— Конечно, конечно. Давай лучше поговорим о тебе. Как ты? Почему не звонила?..

— Роза тебе всё расскажет, а позвонить я тебе хотела, но не могла. Я не знаю твоего номера.

— Я пришлю тебе сообщением свой номер, — сказала я.

— Ты звонишь со своего телефона?

— Да. Уже с моего.

— Хорошо. Тогда жди послания. И, Шерил, ты же знаешь, что я волнуюсь о тебе?

— Теперь знаю.

— Шер, принеси мне воды! — услышала я из гостиной.

— Корделия, извини, мне надо идти. Ещё обязательно созвонимся.

— Хорошо.

Я нашла стакан воды и остановилась возле Кларка. Парень удивлённо посмотрел на меня и сказал:

— Ну, давай.

— А пожалуйста? — спросила я, не протягивая ему стакан.

— Зачем?

— Ещё спрашиваешь?

— Как хочешь, — сказала я и вернулась на кухню.

— Ну, что за ребячество? — простонал Кларк и изволил подняться с дивана и самому взять воду.

Парень взял стакан с водой, который я оставила у раковины, и выпил залпом. Потом, без слов вернулся на свой диван.

«Ну, и наглец! Неужели такие вообще существуют?!»

Хоть и Кларк вёл себя слишком надменно, я все равно решила что-то приготовить. Сначала у меня проскользнула мысль приготовить еду только себе, но я не хочу опускаться до уровня Кларка. Я пересмотрела всё, что мы купили, и решила приготовить самое лёгкое: спагетти с сыром. Хоть это я готовить умею. На обороте упаковки, я прочитала на всякий случай как готовить спагетти и начала делать всё по указаниям. Я нашла какую-то грязную кастрюлю и тщательно вымыла её, после этого налила воды и поставила нагреваться.

Тут я услышала звонок телефона Кларка.

— Ну, кто там ещё? — спросил сам себя парень и ответил на звонок.

— Слушаю, — после этого единственного слова около трёх минут Кларк молчал.

Я уже было подумала, что он давно закончил разговаривать, и хотела зайти к нему, но только я об этом подумала, Кларк сам зашёл на кухню и сказал:

— Мне нужно по делам. И заодно я сожгу тело.

— Ты надолго?

— Думаю, к девяти вернусь.

— Эм, ладно.

Кларк поднялся к себе в комнату, что-то взял, потом зашёл в кладовую и вынес тело из дома в чёрном мусорном пакете.

А я осталась в доме с Фениксом. Честно говоря, чтобы я там про Кларка не говорила, без него в этом доме мне беспокойно. Если бы не было Феникса, я бы вообще тут ни на минуту наедине с собой остаться бы не смогла. Я приготовила спагетти, нарезала туда сыр, отдельно сделала салат и поставила на стол.

Когда я со всем справилась уже было восемь часов. К девяти должен вернуться Кларк. Наверное, к этому времени уже всё остынет, но это уже его проблемы. Надо приходить раньше. Я примостилась на диване и укрылась одеялом. В доме всё также было холодно. Надеюсь, Кларк в скором времени всё-таки заплатит за отопление. Под одеяло ко мне забралась Феникс.

«Шерил, ну, подвинься же ты!»

— Куда? Тут и так мало места! — возмутилась я, но всё-таки немного подвинулась.

Кошка легла возле меня и я почесала ей животик. Когда я глажу её или играю с ней, она снова мне кажется тем маленьким котёнком, которого я нашла у себя дома.

«О чём тоскуешь?», — спросила меня Феникс.

— А ты как думаешь?

«Кристофер?»

— Да. Думаю, что же мне делать дальше.

«Сейчас ты всё равно ничего не придумаешь. Тебе нужно больше отдыхать и завтра пойти на учёбу».

— Хоть я так и рвалась в университет, сейчас это последнее о чём я думаю.

«Понятное дело. Но тебе надо собраться с мыслями. Сейчас тебе нельзя сдаваться!»

— Твои слова меня не очень ободрили.

«А я так старалась. Ну, если мои слова тебе не дают нужного результата, давай поиграем!»

— Ох, Феникс, давай не сейчас.

«Ну, пожалуйста», — сказала кошка и посмотрела на меня своим пронизывающим взглядом.

— И как я после этого могу тебе отказать?

«Конечно никак».

Я скинула с себя тёплый плед и подошла к своей сумке. В ней я взяла ленточку и потом сразу же забралась обратно под плед.

Тем временем Кларк

— Рэндал, слева! — закричал Кларк и Рэндал выстрелил в вампира слева, попав ему в кисть руки.

— Слабо, очень слабо, — сказал вампир и собрался убегать.

— И что у тебя за прицел? — прокричал Кларк и всадил кол в сердце вампиру, так и не успевшему сбежать на волю.

Вампир был парализован и не представлял никакой опасности.

— Зачем ты вытащил из него кол? Это же было опасно!

Но Рэндал слова Кларка пропустил мимо ушей.

— Ва-а-а-а-ау! — протяжно сказал Рэндал. — И какую же эту силу надо иметь, чтобы проткнуть колом вампира? Знаешь, я пытался. Много раз пытался, но у меня не получилось. Удары были слишком слабые. Ты же меня научишься так же драться, верно? — возбуждённо спросил Рэндал.

— Научу, если не будешь доставать. И вообще, ты должен быть осмотрительнее и быстрее. Если бы этот вампир был не новообращённый, он давно бы тебя убил.

— Да-а, везенья мне не занимать! А ты видел, как я прострелил ему руку?

— Я видел, как ты целился ему в сердце.

— Что? Я? Да нет. Я в руку и целился. У меня просто был хитроумный план, но не до конца проработанный, — неуклюже солгал Рэндал и подошёл ближе к парализованному вампиру.

— А он точно не очнётся? — спросил Рэндал.

— Если ты, дубина, не додумаешься вытащить кол как в тот раз, всё будет окей.

Рэндал неуверенно подошёл ещё ближе к вампиру и ткнул его пальцем.

— Ха, и правда, не двигается! — счастливый, как ребёнок, сказал Рэндал.

— Ты впервые такое видишь?

— Ну, нет. Просто впервые нахожусь на таком близком расстоянии с вампиром.

— Если бы меня не попросила обучать тебя твоя крёстная, я бы ни за что не согласился брать тебя в помощники! — сказал Кларк чистую правду.

— Кларк, извини. Я честно не хотел говорить глупости…

— Окей, окей. Только не нужно этих глупых извинений и прочего. Просто перестань вести себя как девчонка.

— Это я веду себя как девчонка?! Да я веду себя как настоящий парень!

— Только девчонки так оправдываются.

— В следующий раз я покажу тебе, на что способен!

— А вот это уже другой разговор. Все новички на это ведутся, — сказал Кларк и ухмыльнулся.

— Ничего я не повёлся! — начал сразу отрицать парень, когда понял свой провал.

— Так! — перебил его Кларк и направился к своей машине. — Нам нужно что-то сделать с этим трупом.

— Мы его… Убьём? — тихо спросил Рэндал.

— Ну, да. А что?

— Охотиться, конечно прикольно, но я не хочу убивать. Он же живой… — начал сомневаться Рэндал.

— Какой он к чёрту живой?! Ты только посмотри на него! Он же…

— Ничем не хуже нас! Нет уж, я в этом участвовать не буду!

Кларк посмотрел на наручные часы. Уже было больше девяти часов вечера.

«Ты должен поторопиться», — услышал Кларк, но не смог понять, что или кто это был.

— Если ты не сделаешь то, что я тебе скажу, можешь быть свободен и сам всему обучаться! — раздражённо сказал Кларк.

Рэндалу ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Он не может ему ничего возразить. На данный момент он для него авторитет, и не дай Бог, он скажет что-то плохое в его адрес.

***

— Ты будешь слазить с дивана? — спросила я Феникса.

«Там же холодно!»

— Ты же хотела играть? Слазь, давай, мне тут и так тесно.

«Давай ты просто освободишь половину дивана? Пожа-а-алуйста», — попросила Феникс и снова жалостливо на меня посмотрела.

— Феникс, когда-то на меня перестанет это действовать, — уверенно сказала я и села на диван, сложив ноги лотосом, тем самым освободив немного места. Я плотно укуталась в плед, и Феникс приготовилась к игре. Я по обычаю начала водить ленточкой влево, вправо, влево, вправо, назад, вперёд, влево… И так далее. И снова я увлеклась игрой. Когда я играю с Фениксом, я напрочь забываю о времени и просто наслаждаюсь игрой.

Сначала мы с Фениксом поиграли с ленточкой, потом с мячиком, потом с мягкой мышкой. И таким образом мы убили полтора часа времени. Уже было полдесятого вечера, а Кларка всё не было. Я сдерживалась из последних сил, чтобы не наброситься на еду. Я хотела дождаться Кларка и вместе поужинать. Может, у меня получится наладить с ним контакт? Но в полдесятого моему терпению пришёл конец. Он обещал вернуться к девяти. Я дала ему фору полчаса. Он не использовал это подаренное ему от меня время правильно, так что я могу спокойно поесть без него.