— Корделия… — вдруг услышала девушка и посмотрела на зеленоглазого парня.

— Что? — на автомате спросила Корделия, удивившись разговорчивостью Кайла.

У Кайла светло-карие глаза, лицо в веснушках, робкая улыбка и коричневые волосы до плеч. Это первое, что бросается в глаза. Круглолицый, с мягкими чертами лица он вызывает доверие и кажется, даже муху не обидит. Он чуть выше Корделии, жутко худой и напоминает какого-то рок исполнителя.

— Эм… Как… Как у тебя дела? — запинаясь, спросил Кайл и убрал прядь своих коричневых волос с лица..

У парня были коричневые, вьющиеся волосы чуть ли не до плеч. Корделия вопросительно посмотрела на парня, он отвёл взгляд.

«С чего бы ему говорить со мной?», — подумала Корделия, но ответила:

— Хорошо, а у тебя?

— Ты лжёшь, — коротко ответил парень.

— Прости, что? — переспросила Корделия, посмотрев на парня удивлёнными глазами.

— Ты лжёшь, — повторил он.

— С чего ты решил?

— Я… Я просто знаю.

— Я рада, что ты знаешь! — рассердилась девушка.

Конечно, он прав. Чувствует она себя не лучшим образом, но откуда он это знает? Может, по её кислому виду сложно это не заметить?

— Не надо лгать друзьям. Говори им, что ты, правда, чувствуешь. И главное не лги сама себе.

Этот совет идеально подходит к решению её проблемы, но легче сказать, чем сделать!

Сначала девушка пуще прежнего разозлилась на Кайла, но потом начала обдумывать его слова и начала успокаиваться. Он прав. Ей нужно начать говорить о своих чувствах и переживаниях своим друзьям. Но зачем, же Кайлу помогать ей? Зачем ему говорить с ней?

— Зачем ты мне это говоришь? — спросила Корделия.

— Просто хочу помочь тебе.

Казалось, будто каждое слово давалось ему с трудом. А может, и не казалось. Может он за годы молчания вообще говорить разучился?

— Странно, — сказала Корделия.

— Что тут… Странного? — неуверенно спросил Кайл.

— Странно то, что кто-то хочет мне помочь.

— Не вижу в этом… Ничего странного. Это нормально, когда… Лю… Люди помогают друг другу.

— Нет, не нормально! Это полностью не нормально! И вообще не обращайся ко мне! — громко сказала девушка и заметила предупреждающий взгляд преподавателя.

Кайлу и Корделии стало не уютно. Они оба начали хрустеть костяшками пальцев. Корделия всегда так делала, когда волновалась. Видимо Кайл тоже имел такую привычку.

Через минуту её волнение прошло, и она даже улыбнулась. Эта привычка её беспокоила, когда она была человеком. Это её человеческая привычка…

***

Я крепче сжала рукоятку ножа и рванула к вампиру, всадив нож ему в спину. Видимо, в сердце я не попала, поскольку он повернулся ко мне и улыбнулся.

— А это ещё кто у нас тут? — спросил вампир, приближаясь ко мне.

Я же начала пятиться назад и стараться не потерять сознание. Боль в желудке нарастала, и мне уже сложно было дышать. Спиной я уткнулась в стену. В этот раз это не сон и если он сделает точный удар, он убьёт меня. Я решилась посмотреть на своего обидчика и увидела вырастающие клыки. Он сейчас укусит меня. Ну, конечно, зачем убивать жертву, если можно подпитаться ею!

«Господи, как же я не хочу почувствовать это вновь!»

Вампир схватил меня за плечи, и я приготовилась к худшему, но перед глазами всё поплыло. Снова резкая боль в животе и… И я потеряла сознание. Знаете, это было бы даже смешно, если бы не было настолько трагично. Вампир сам удивился моему поведению. Он легонько дотронулся до меня, а я уже потеряла сознание.

— Чувствительная у тебя девчонка, — сказал вампир и откинул меня к стене. — Даже питаться такой не хочется. Может больна, а я ещё ослабею, — буркнул вампир и начал пытаться вынуть нож из спины.

Я не попала в сердце, но попала в такое место, куда у него достать руками не получалось. Он мог постараться не обращать внимания на нож, но боль мешала ему нормально двигаться. Вампир снова подошёл к Кларку, который до сих пор лежал у стены. Парень видел, что ему нужно немедленно что-то предпринимать. И тогда он решил прикинуться спящим.

Когда вампир нагнулся над Кларком, чтобы последний раз укусить, Кларк уловил момент, схватил вампира за шиворот, притянул к себе, вытянул нож из спины и воткнул его ему прямо в сердце. Вампира тут же парализовало. Кларк скинул с себя почти мёртвое тело и облегчённо вздохнул.

Из-за шкафа вылезла Феникс и подошла к Кларку.

— Ну чего тебе? — спросил парень, отворачиваясь от взгляда кошки.

Первая идея у Феникс была связаться мысленно с Кларком, но потом она передумала. Ей нет смысла пока раскрывать себя и она попыталась как можно понятнее дать понять Кларку, чтобы он обратил внимание на её хозяйку. Феникс легонько царапнула Кларка за ногу, и тот, наконец, обратил на неё внимание. Кошка демонстративно подошла ко мне и толкнула меня лапкой.

— Ты хочешь, чтобы я ей помог? — спросил он.

Феникс кивнула.

— Ты видишь, в каком я состоянии? Мне бы самому себе помочь.

Феникс зашипела.

— Твоя хозяйка сама виновата. Никто не просил её влазить в эту драку.

«Но она, же потеряла сознание не из-за страха, а из-за голода!», — подумала Феникс, но парень её не услышал.

Она ещё не научилась общаться со всеми, с кем хочет.

Через несколько минут Кларк встал на ноги и направился в ванную, чтобы обработать раны. Когда дело было сделано, он снова подошёл к вампиру.

— Хм, надо бы тебя убрать отсюда.

Кларк взял на руки тело мертвеца и отнёс на второй этаж.

У него там что? Кладовая трупов?

Потом он соизволил вернуться ко мне. Феникс за всё это время ни на шаг от меня не отходила. Кошка гневно посмотрела на охотника.

— Окей, что опять не так? Я же сейчас буду ей помогать. Вечно всё тебя не устраивает!

Если бы Феникс не опасалась раньше времени себя раскрыть, она бы ему ответила. Кларк ещё раз посмотрел на меня и пошёл на кухню. Феникс пошла за ним.

«И что он собирается делать? Накормить её, когда она без сознания? Ну, нет. Он не настолько глуп».

Парень взял чашку, налил туда воды и снова вернулся ко мне.

«Шерил это не понравится», — подумала Феникс, не в силах что-либо сделать.

Кларк набрал полный рот воды и выплюнул всю воду на меня. Я сразу же открыла глаза и перепугано на него посмотрела.

— Вот я её и разбудил. От меня только это требовалось? — спросил Кларк и посмотрел на Феникс, будто кошка сможет ему ответить.

Конечно, Феникса не устраивало такое его отношение, но что поделать?

Кларк встал и вроде бы хотел пойти на кухню, но почему-то передумал и молча посмотрел на меня.

— Что? — спросила я, еле выдавив из себя слово.

— Шер, плохо себя чувствуешь? — поинтересовался парень.

«Как он меня назвал? Я не ослышалась? Шер? Серьёзно?»

— Прекрасно, — фыркнула я, пытаясь встать, но живот скрутило с ещё большей силой и е отпускало.

Я не собиралась говорить ему, что хочу есть, но желудок сам всё решил за меня. Он так громко заурчал, что только глухой такого не услышит.

— Значит, есть хочешь, — подытожил он.

— Немного, — сказала я, и на щеках у меня появился румянец.

— И чего сразу не сказала?

— Ну, ты же ничего после вчерашнего утра не ел и чувствуешь себя нормально…

— Ошибаешься. Когда вчера я уходил по делам, я перекусил в забегаловке. А о тебе я совсем забыл. Раньше мне не приходилось заботиться о какой-то девчонке.

Меня эти слова задели. Всё-таки он не устаёт напоминать мне, что его заставили оставить меня в его доме. Я ничего не ответила и Кларк предложил:

— Окей, вставай. Сейчас зайдём куда-нибудь перекусить.

Я быстро встала, стараясь не обращать внимания на боль. Кларк протянул мне полотенце, чтобы я смогла вытереть лицо и кофту. По-видимому, фена у него не было. Мы натянули на себя куртки, и вышли из дома, но предварительно я надела на Феникс её фиолетовый костюм и засунула её в сумку. Не могу же я оставить тут её одну! Закусочная «Нot grill», находилась в пяти минутах от дома Кларка.