Я медленно поднялся на ноги, глядя на уже мёртвого лысого, из-под которого натекла приличная лужа крови. Хорошо хоть в противоположную от меня сторону. Но как обидно, сколько вопросов, и из-за своей несдержанности без ответов остался. Но кое-что, и как бы не самое главное, я от него услышал.

– Спораны, значит? – задумчиво посмотрел я на флягу, гадая: действительно ли это бред, как я изначально подумал, или он всё же говорил правду? Ведь складно говорил: – «Сто грамм водки, в ней этот непонятный споран растворить, процедить и разбавить в полулитре воды». Действительно складно и не похоже на бред.

Складно-нескладно, но как представлю, что зомбаков потрошить придётся… Желудок выдал возмущённую руладу, требуя хоть что-нибудь в него закинуть.

«Действительно, живец, – усмехнулся я кривовато. – Думать могу что угодно, а организм своего требует».

Живец этот непонятный реально помогает и с каждой минутой мне становилось всё легче и легче, в голове проясняется. Да и жажда уже почти исчезала, даже дышать стало легче, в горле уже совсем не пустыня Сахара. И я с удовольствием вдохнул полной грудью этот казавшийся сладким воздух, выдохнул облегчённо, сбрасывая с плеч невероятно тяжёлый груз, который, как оказалось, я на себе носил с тех пор, как тётка обратилась и Димка меня укусил.

– Ещё повоюем, брат, – прошептал еле слышно. – Я, похоже, ещё задержусь на этом свете.

Окончательно я поверил в это, когда желудок повторно и более настойчиво зарычал. Но вот удовлетворить его настойчивые просьбы сейчас было нечем, мой рюкзак точно пустой, еды там нет. Разве что… Открутил снова колпачок и сделал ещё пару глотков живца, пусть в желудке хоть что-нибудь плескается, пока еды не раздобуду.

«А ведь Николай Олегович, похоже, был прав и водка действительно не даёт в зомбака превращаться, – дошло вдруг до меня, когда я снова понюхал содержимое фляги. – Был бы в этом уверен раньше…»

Резко оборвал сам себя. Судьба и так меня бережёт, зря я на неё гнал и сейчас продолжаю гнать. Прощенья просим! Мало того, что жив до сих пор, так и сюда каким-то непонятным образом добрался. Зомбаки не сожрали, как и говорил – жив до сих пор, так ещё и если лысый не бредил, шанс на дальнейшую жизнь мне предоставила, живчик этот подогнав.

И надо этим подарком пользоваться, а не ворон считать! Везение моё, похоже, заканчивается, но я и так от души благодарен за шанс, а дальше…

«Дальше мы уже сами справимся, – думал я, глядя на ковыляющего в мою сторону зомбака. Или вурдалака, – как его лысый обозвал. – Вот сейчас и проверим, что за наросты у них там есть. А то что-то раньше я ничего такого не видел. Но я ведь и не присматривался».

Пока вурдалак до меня не доковылял, принялся в темпе трофеи собирать. Первым делом здоровяка, вооружённого Barrett-ом, распотрошил. Подсумки срезал с него, не стал с аккуратностью заморачиваться, из других, кровью замаранных, просто магазины вытащил. Обыскал его тщательно, но ничего похожего на серо-зелёные виноградины не нашёл. Хотя ополовиненная фляга с живцом и у него была, помимо ещё одной, но уже с водой.

Вот её я, глядя на уже почти добравшегося до меня зомбака-вурдалака, и опустошил. Хоть и полегчало после живца, но память о жажде никуда не делась и я просто не смог оторваться от фляги, пока последние капли воды не стекли мне в рот.

– Вот теперь повоюем! – бросил пустую флягу на рюкзак, лежащий сейчас возле здоровяка, достал из кобуры Ruger и… – Фак!

Еле успел увернуться, уйдя в кувырок. Эта тварь вурдалачья на рывок пошла, резко ускорившись.

«Совсем тупой стал! – костерил себя последними словами, выходя из кувырка и вставая на колено. – Видно же по нему, да и чувствуется, вонь какая, что эта тварь уже кем-то подзакусила. Нет, нужно обязательно почти в упор его подпустить…»

Встав на колено, поднял Ruger и влепил два выстрела в затылок замершему спиной ко мне зомбаку. Не ожидал, тварь, что я увернусь, вот и остолбенел на мгновение, дав мне возможность себя завалить.

«Всё же лысый, похоже, бредил, – пришёл я к выводу, осмотрев заваленного вурдалака и никаких наростов на нём так и не обнаружив. – Может просто не на каждом такой нарост есть?»

Смотрел я на теперь уже тройку вурдалаков, что на щедро тут пролитую кровь навелись, и надеялся, что хоть у одного из них нарост «на потилиці» обнаружится.

– Чёрт! Нужно спешить!

Из-за поворота, вслед за тройкой, ещё пятеро вышло. И кто знает, сколько их там ещё прётся?

Принялся второго арбалетчика, а потом и лысого в темпе обыскивать. И НИЧЕГО! Нет у них споранов! Да у них, если честно, вообще ничего не было, кроме оружия, боеприпасов, запаса болтов к арбалетам, фляг с живцом и с водой – только у остальных фляги с водой, в отличие от здоровяка, находились в боковых карманах рюкзаков, а не на поясе. И, судя по пустым рюкзакам, становилось ясно, что они сюда за добычей пришли, лишним ничем себя не нагружали. И где их нычка со всем имуществом теперь фиг узнаешь. Как не узнаешь, что это за Улей, который не прощает, если каких-то новичков трогают, Что за гаснык такой? Кто вирус выпустил и есть ли ещё нацики у нас в городе?

Вопросов тьма! Вот где только ответы на них искать?

Вложил Ruger в кобуру, взял наизготовку БАЯД, сейчас не до аккуратности, тварей уже с десяток в мою сторону ковыляет и из-за поворота ещё трое вышли.

Оглянулся назад… там чисто, никого нет. Вскинул автомат, прицелился, и одиночными принялся валить вурдалаков, не подпуская их близко.

Они, оказывается, не совсем тупые – я с удивлением наблюдал, как последняя вышедшая из-за поворота тройка развернулась и потопала обратно.

Но удивляться долго не стал: как ушли, так с подкреплением и вернутся. Принялся заваленных на наросты проверять.

Или лысый реально бредил, или я что-то не так понял. Никаких наростов на затылках у теперь уже точно мертвяков я не обнаружил.

– «У вурдалакiв на потилиці наріст» – прошептал я, осматривая последнего и тоже не находя у него никакого нароста. – На потилиці. На по-ти-ли-цi. На потыл… Ну правильно же понял: тыл, потыл – за-тыл-ок. Не может же быть, что «потилиця» – это… – посмотрел я на выдающуюся пятую точку женщины в брюках, явную любительницу пирожных. Но сейчас от неё запах совсем не пирожных шёл, да и характерные пятна на брюках намекали совсем не о пирожных.

Это «потилиця», что ли? На этом тылу наросты искать?.. Чёт я брезгую.

Я сидел в кресле на застеклённом балконе у брата и бездумным взглядом наблюдал, как на улице начинает светать, и то, что вогнало меня в ступор больше чем вурдалаки, зомби и нацики вместе взятые, начинает исчезать с небосвода.

Вчера, даже не найдя спораны… и нет, в штаны к вурдалакам я всё же не полез. Так вот, даже не найдя спораны, я не особо и расстроился. Всё же самочувствие стремительно улучшалось, и живец, пусть и небольшой его запас, но он у меня был. Так что в темпе собрал трофеи – два круто выглядящих арбалета с оптическими прицелами и Barrett XM500 – прочитал название на самой винтовке – тяжеленная дура. Даже не представляю на кого с помощью неё охотиться можно в нынешних условиях. Но раз таскали, значит было на кого, просто я ещё с такой опасностью не повстречался. Что снова подтверждает то, что судьба меня хранила.

Спрятал все трофеи, кроме живца, в рядом стоящем доме, после чего перебрался через забор на соседний участок. И так, прыгая по участкам, пригород и миновал, по пути тщательно высматривая другие группы нациков, да и вообще любых выживших искал.

Мне была просто жизненно необходима информация об этом чудесном, исцеляющем напитке – живце. Запас времени у меня ещё есть, пока в добытых флягах эта живая вода плескается, но лучше не затягивать. Так что к дому брата я по большой дуге пробирался, часто забираясь на крыши многоэтажек и оттуда осматриваясь.

Но на сегодня моё везение закончилось. Так никого и не найдя – или больше никого нет, или из города смылись вовремя, – я до квартиры брата и добрался. По пути, по настойчивому требованию разошедшегося не на шутку желудка, навестил магазин «Магнит», где полностью забил свой рюкзак едой. За водой пришлось вторую ходку делать, её тоже немалый запас нужен был.