Я дождалась, когда Ньютон с Морганом подойдут ко мне. Неформалка Амелия вовсе не перестала быть неформалкой, но на базе ею сложно оставаться. Ведь нам дают форму – болоньевые штаны, майки, куртки. Всё защитного зеленого цвета. А также девушки заплетают волосы в хвосты и не используют макияж – в этом нет смысла, он весь смоется, когда ты пробежишь пятнадцать километров или в бассейне будешь плескаться. Правда, Амелия пользуется водостойкой тушью, как и я. Когда ребята подошли ко мне, Джон дал себе волю, наконец, и заржал в голос. Амелия поморгала, хохоча культурно – про себя.

– Что стряслось-то? – спросила я.

– Финиш! – брякнула Ньютон.

– А конкретнее?

– Руссо его отделал, – сказал Джон и плюхнулся на скамейку возле меня.

– Лоуренса? Как это отделал? – разнервничалась я. – Он разве… он ведь преподаватель! И военный человек! Разве он может…

– Он на правах преподавателя его и отделал, – пояснил Морган. – На уроке по рукопашке… взял его в качестве наглядного пособия, мол, что надо делать с противником, когда он на вас нападает. Да и… все увечья, Лоуренс сам себе нанёс.

Я скептически скривилась, глядя на Джона. Он не стал менять своего мнения, и я перевела взгляд на Амелию. Она закивала, гордо заявив «мы – свидетели!». Ну, дела…

– Слушай, а Руссо знает, что именно Лоуренс тебе тёмную устроил? – заинтересовался Морган.

– А что? – потемнела я.

– Да так, – лукаво посмеиваясь про себя, буркнул Морган. – Просто последние дни Руссо от Лоуренса не отлипает. Гоняет его по площадке, всячески измывается, выдумывает ему интересные прозвища. Ни на секунду не даёт расслабиться. Кажется, он Лоуренса даже в туалет сопровождает… – криво пробубнил Морган. Амелия угукнула, продолжив рассказ друга:

– И на всех занятиях, полковник использовал именно Тома в качестве наглядного пособия. И на уроках по рукопашке и на боксёрском ринге. Даже там, где кукла не нужна, Руссо находил ему применение. Он даже так и зовёт Лоуренса: «Барби моя белобрысая, иди-ка сюда». Сегодня полковник его перекрутил всего, тот неудачно дёрнулся и сам себе плечо вывихнул. Затем попытался убежать, споткнулся и ногу подвернул, а падая, ударился мордой о часть боксёрского ринга…

Слушая Амелию и поддерживая её кивками, Джон прыснул, в следующий момент заржав. Видимо, вспомнил, как всё это выглядело. Чего уж греха таить, даже меня это улыбнуло. Но, то было не злорадством, просто картина была забавной, учитывая все обстоятельства. Вот он такой грозный: угрожает мне, бьёт меня в живот, пинает. Но стоит только ему сцепиться с равным по силе противником, то он сам себе травмы наносит в попытках сбежать, а потом не в состоянии самостоятельно дойти до места, где ему помогут. Ну и непревзойдённое чувство юмора полковника тоже играло роль во всей этой истории, разумеется. Сквозь смех Джон добавляет:

– «Именно так должен убегать противник от вас» – сказал Руссо, указывая на Лоуренса, лежавшего без сознания на тот момент. А потом капитан сказала, что война – это командная игра, и если вы ранены – вы должны быть уверены в тех, кто рядом с вами. Так что, кто хочет – помогите Лоуренсу. Вот, его верные гномы и взялись помогать…

М-да… Руссо вроде бы отстоял мою честь, но, блин! Если Лоуренс поймёт, что полковник всё это делал за меня, то я заработаю славу той, кого все защищают, а сама по себе она – никто.

– Так что? Руссо знает, кто учинил тебе «тёмную»? – допытывался Джон.

Я промолчала, косо глядя на парня. Он вёл себя так, будто уже абсолютно всё знал обо мне и моей личной жизни. И задавал он вопросы не для того, чтобы узнать правду, а скорее, чисто, чтобы постебать меня.

– Ты на что намекаешь? – приняв как можно более невозмутимую физиономию, собственно… возмутилась я.

– Да брось! – отмахнулся Морган. – Он ведь за тебя устроил Лоуренсу весёлые деньки! Будто мы не видели, как вы тут с полковником три года шушукались.

Я впала в ступор, раскрыв непроизвольно рот. Вообще-то! Я была уверена, что они этого не видят. А если и видят, то не придают значения. Боже ты мой! Мы ведь не постоянно везде вместе слонялись! Что за дела?!

Я перевела взгляд на Амелию, а она стоит и кивает с таким видом, мол, я полностью поддерживаю Моргана.

– Полковник тебя утешил? – издевнулся Джон, вынудив Амелию засмеяться. Оба они не злорадствовали, а просто подшучивали надо мной по-дружески. Но мне всё равно не понравилось то, что происходило. Я не из тех, кто обсуждает свою личную жизнь с друзьями. Просто я в этом не нуждаюсь. И уж молчу об обстоятельствах, при которых я и не должна обсуждать с кем-либо эти отношения!

– Не понимаю, о чём вы, – выдала я спокойно, на что ребята синхронно покачали головой с иронией.

– Ага, конечно, – не унимался Морган. – Забавное совпадение: полковник навещал тебя второго октября. В тот же день он накинулся на Лоуренса.

– Ты откуда знаешь, когда полковник меня навещал?! – психанула я.

Джон озадаченно пожал плечами.

– Ну, я вообще-то… в разведку мечу, – напомнил он. Я недовольно щёлкнула я зыком, пялясь на парня с изогнутыми бровями. – Да ладно, чего ты? Мы ж по-дружески интересуемся.

– Ещё раз повторяю, – настояла я, – я не понимаю, о чём ты говоришь, и почему Амелия со знающим видом стоит и кивает. Навыдумывали себе там чего-то! Полковник навещал меня в качестве полковника. Спрашивал, кто это сделал, и сколько времени мне нужно на восстановление.

– Оба раза спрашивал? – кивнул вопросительно и живо Джон. Я притихла, не зная, что ответить. – Он ведь два раза тебя навещал…

– В первый раз не дошло, видимо, – предположила шутливо Амелия.

– Не, – оспорил Джон. – Видимо, он не может задавать сразу несколько вопросов. По одному вопросу в день…

– Точно! – согласилась Амелия.

– А когда же он её утешал? – продолжал Джон говорить с Амелией, будто меня здесь и нет вовсе.

– Думаю, оба раза, – ответила озадаченно Ньютон. – Это дело серьёзное. А в перерывах ещё и звонил, да смс-ками с сердечками закидывал!

Джон понимающе закивал. Я не участвовала в их диалоге, водя недовольно языком по щеке. Но я не могла дальше сидеть и притворяться глухой, когда Амелия уже в лоб спросила:

– Мы угадали?

– Видимо, от скуки, у вас фантазия разыгралась, – бросила я. – Всё это – полная чушь! Какие, к чёрту, сердечки? Думаете, Руссо – такой человек? – скривила я пренебрежительную мину. Такой он – да, но им вовсе не нужно об этом знать. – У меня и телефона его нет! И не шушукались мы с ним три года.

– Кончай комедию ломать! – выдала Ньютон. – В прошлом году тебе пришла смс-ка посреди ночи, ты оделась и молча ушла. Думаешь, мы с Сабиной за тобой не ходили? И не знаем, что ты с полковником в сквере встречалась?

Я офигела просто! Внутренне съёжилась, но постаралась сохранить внешнее спокойствие.

– Он просто поздравил меня с днём рождения…

– В час ночи?

– Ну и что?! Что ж сделаешь, если только в час ночи он освободился.

– Что-то он больше никого из академии с днём рождения не поздравлял. А тебе так каждый год подарки дарил!

Я цыкнула, промолчав. Сука, блин! Вот, я влипла! Выдохнув, я встала со скамейки. Морган вскочил следом, перегораживая мне путь.

– И куда ты? – с излишне любопытной физиономией спросил он.

– У меня появилось непреодолимое желание – полежать в своей койке! – сказала я. – Подальше от вас, раздражителей! И вы не имеете право преграждать мне путь – помните, я всё ещё больна!

– Ты здоровее нас! – нагло оспорил Морган. – Кстати… из серии забавных совпадений: больничный лист тебе полковник выписал подозрительно длительный для той, у кого ускоренная регенерация!

– Отвали уже, – раздражённо цыкнула я, – Шерлок Холмс недоделанный!

Морган издевательски засмеялся, Амелия вскоре к нему присоединилась. Именно под эти звуки я и покинула ребят. Они не стали меня останавливать, но я чувствую, это не последний допрос с их стороны в мой адрес. Как так получилось, не пойму?! Скрываешь тщательно годами, а потом оказывается, что все знают всё, а ты как дебил, таился – не пойми зачем.