Папа младше мамы на два года и старше Уилла на четыре. Не качок, но подтянутый, высокий и красивый мужчина. Даже смазливый. Короткие тёмно-русые волосы. Он из тех людей, кто может сойти как за тридцатилетнего, так и за сорокалетнего мужчину. Если видеть его со спины, то можно решить, что ему тридцать лет. Но на лице и в глазах-хамелеонах читался возраст. У него нет каких-то, не знаю, как сказать… старческих замашек. То есть он – энергичный, весёлый и молодой душою, и, думаю, он останется таковым ещё многие годы. В повседневной жизни носит джинсы и кожаные куртки. Так и сегодня, он был в джинсах, кожаной куртке и кроссовках. Ещё до начала занятий я получила от папы смс с просьбой подойти в центральный сквер. Когда я прошла через врата, то увидела его с Уиллом неподалёку. Они что-то оживлённо и весело обсуждали.

Я подошла к отцу со спины: Уилл замолчал первым, кивнув на меня. Папа меня приобнял, поцеловав в висок.

– Ты чего приехал? – спросила я не грубо, как могло бы показаться.

– Ну, – отец пожал плечами. – А что я не могу навестить дочку?

– Нет. Ты приезжаешь, только если что-то случилось.

– Не только, – слегка оскорбился он.

– Ещё если я тебя попросила. И по праздникам. У меня день рождения только в конце месяца… – Я придирчиво пригляделась к отцу. – Ты перепутал день? Или меня спутал… со своей внебрачной дочерью.

Поводив языком по щеке, отец саркастично чавкнул.

– Смешно, – сказал он с каменной физиономией. Я уставилась в небо, беззвучно смеясь. – Это мамины шуточки, – фыркнул папа, разъясняя ситуацию полковнику. – Из серии – у тебя по одному ребёнку на каждый месяц.

– Коллекционер, – хохотнул полковник. Отец саркастично закивал. – Вы поэтому… разошлись?

– Отчасти, – причмокнул отец, кивая. – Для развода, как правило, нужно несколько причин. Так вот я частенько чувствовал себя чужаком в своём доме. Поскольку моя жена редко звала меня по имени…

– А как, интересно, она тебя звала?

– Ну, типа… «Эй, сосед? На тебя ужин готовить?» – Уилл прыснул, смеясь про себя. – Ещё она звала меня «попутчиком», «гостем»… в общем, своими кличками Шен пыталась намекнуть мне на то, что я – нечто непостоянное в её жизни. А ещё… – заговорчески прошептал отец, поддавшись немного на Уилла. – Мне кажется, что она меня одурманила и украла моё семя.

Уилл надулся от беззвучного смеха, в то время как я иронично покачала головой, косясь на папу.

– А что? Мы ведь с ней оба были под временной стерилизацией! – настоял папа. Данной процедуре поддаются все агенты Укуса при поступлении в Центр. Это что-то вроде прививки, защищающей от незапланированной беременности и некоторых венерических заболеваний. Её надо периодически обновлять, но агент всегда может отказаться от ревакцинации или же попросить снятия стерилизации, чтобы завести ребёнка.

– Если ты был стерилизован, то начерта ей твоё семя красть? – не понял Уилл. – Она могла снять свою стерилизацию и забеременеть от кого угодно.

– Вот! – радостно тыкнула в Уилла пальцем отец, отчего тот даже вздрогнул. – Видишь? – обратился ко мне папа. – Я ведь говорил, что так любой человек подумает, не только я!

Я устало закатила глаза, качая головой:

– Сколько можно уже? Ты говоришь об этом заговоре последние десять лет! Ты так часто говоришь об этом, что я провела тест ДНК два года назад!

– Параноик! – выдал Руссо, заржав.

– Твоя стерилизация была недействительна на момент зачатия! – доказывала я.

– Да, но я до сих пор не понимаю – почему! – завёлся отец. – Я ведь рассказывал тебе о том, как прошло твоё зачатие?

Уилл ошарашенно вытаращился на мужчину.

– Хоть и, это ненормально, – протянула я, – но да…

– Твоя мать напоила меня! – снова начал рассказывать отец. – Потом привязала к кровати и насиловала все выходные! Эти дни для меня прошли в тумане! Она там много чего делала и вполне могла снять мою стерилизацию в процессе…

– А ничего, что две недели надо ждать после снятия? – спросила я. Уилл хохотнул, прикрыв рот рукой и поглядывая на отца исподлобья. Тот недовольно скривился, почесав кончик носа.

– Ну, значит! – вскинул папа рукой, – она просто подгадала время! Уже через неделю она сказала, что беременна! Это вообще нормально? Разве плод не две недели формируется?!

– Это тест на беременность только через две недели показывает, – сказал Уилл. – Но женщины могут чувствовать это уже через сутки.

Отец недовольно чавкнул, косясь на Руссо. Я же уставилась на папу косо, ведя бровью. Глядя на нас поочерёдно, Уилл предположил:

– Я процитировал Шеннен, да?

Отец обречённо закивал.

– Ясно, – посмеиваясь про себя, резюмировал полковник. – Ладно, я вас оставлю одних…

Он быстро смылся, хоть и я ещё долго чувствовала, как он оглядывается. Как только он нас покинул, я отступила от папы и скрестила руки на груди:

– Мама тебе рассказала.

– Не просто рассказала, – брезгливо произнёс отец. Расправив грудь, он спрятал руки в карманы куртки. – Она мне звонила и что-то непонятное фырчала в трубку. Ты ведь прекрасно знаешь, что я всё ещё продолжаю разъезжать по заданиям, несмотря на руководящую должность. Так вот, она звонила, когда я был на задании. И меня чуть было не пристрелили! А потом она нашла меня лично – пришла ко мне домой, истерила, слюной плевалась… – отец подзавис с кривой физиономией прокручивая в голове те тяжелейшие воспоминания.

– Ну, она тебя хоть не изнасиловала? – брякнула я.

– Изнасиловала! … Морально. И очень качественно! Все выходные она тебя ждала, звонила мне каждый час и сообщала о своей стремительно прогрессирующей паранойе. Если честно… я в шоке. За всё время совместной жизни с ней, я её такой не видел. И вдруг понял, чего развёлся…

– Мама подала на развод, – напомнила я.

– Так поэтому!

– Потому что истеричка?

– Да.

Я фыркнула, папа издевательски заржал.

– Знаешь, вот мама про тебя ничего плохого не сказала, когда приезжала.

– Ну… – он пожал плечами, – на то она и мама. Женщины гораздо воспитаннее мужчин. Она дома сидит и куклу Вуду делает с моей фотографией, а на людях говорит, что я хороший.

Я беззвучно засмеялась, саркастично кивая.

– У мужчин – всё иначе. Мы говорим, что думаем, а наедине с собой стараемся не думать в принципе. Чтоб лишние мысли не улетели.

– Ясно, – причмокнув, закивала я. – Так чего ты приехал? Мама отымела тебя в мозг, и ты решил отыметь теперь в мозг и меня?

– Ну, да! – выдал папа, морща лоб.

– Но мама ведь и со мной это проделала! Выходит, что мне с двух сторон достаётся! А у меня даже нет кота, на котором я могла бы оторваться!

– Ну, эм… дорогая, чего же ты хотела? Ты ведь самая младшая в семье – тебе всегда будет больше всех доставаться.

Поведя бровью, я уставилась на отца. Он поджал губы, отведя взгляд в сторону. Постепенно его стало распирать изнутри, но он держался и не смеялся в голос.

– Зашибись! – фыркнула я. – Ладно, давай – начинай. Расскажи мне, что я несовершеннолетняя, а Уилл – твой ровесник. И не забудь сказать, что он – повеса. И то, что всем мужикам от меня только одно надо. И что я развита не по годам, выгляжу и думаю, опережая свой возраст, что делает меня в глазах мужчин женщиной, а не подростком.

Отец поводил языком по щеке, глядя на меня. Потом он окинул меня взглядом полностью.

– Знаешь, что? – произнёс он вдумчиво. – Я вижу, разговоры не имеют смысла. Я просто пойду к Элисон и попрошу перевести тебя в другой Центр подготовки. В Калифорнии не один Центр, в конце концов!

Я ошалело вытаращилась на него, отчего папа заметно повеселел, мол, ты думала – мне крыть нечем, а я вот какой сообразительный!

– Совести у тебя нет! – выдала я. – Ничего, что я уже привыкла к преподавателям и отморозкам этим – своим одноклассникам?!

– Ничего, знаешь ли. Мобильность – одно из обязательных качеств шпиона.

– Я не буду шпионом! – взбунтовалась я. – Вообще не пойду по вашим стопам! Я буду сидеть в центре разработок, мастерить оружие массового поражения! Как и полагает депрессивному интроверту! Все умрут, а я останусь!