— Стой! — вмешалась в рассказ Катя, ошарашенная словами. — Ты была беременна? От моего брата? Но где?..

Света отвела взгляд на окно.

— У меня был выкидыш, — робко призналась она. — Обстановка была прекрасной. Я могла стать идеальной матерью с идеальным мужем. У нас ничего не предвещало выкидыша. Мы не ругались, не ссорились, даже не пытались выяснить отношения. Все было восхитительно, но через месяц у меня случился выкидыш.

— Как жаль…

— Это еще не все, — продолжила Светлана. — Потом мы узнали, что я вообще не могу выносить ребенка. Мы проездили с твоим братом полмира, посещали врачей, колдунов, даже гадалок и знахарей, но не нашли средства. За три года у меня было еще пять выкидышей, которые полностью убили во мне возможность стать матерью. Я больше не могла забеременеть, поэтому твой брат ушел в себя.

— Кошмар…

— Твой брат… он мечтал о ребенке, поэтому не собирался сдаваться до самого конца. Немного перестарался и убил всякую возможность. Перед его смертью мы думали…. В общем, он ездил к одной женщине, которая вроде согласилась стать… матерью нашего ребенка.

— Я понимаю, — кивнула Катя. — Эдуард хотел, чтобы она родила от него и отдала вам ребенка.

— Да, но они не занимались сексом. Мы все хотели сделать через клинику. С деньгами проблем не было, а сам Эдуард говорил, что не хочет спать с другой женщиной. Он поехал к ней тем вечером, чтобы отдать деньги и подписать контракт. От неё я и узнала, что он… погиб в аварии. Это случилось прямо у неё под окнами.

Когда наступила пауза, Светлана расплакалась. Ей было невыносимо разговаривать, смотреть Кате в глаза и вспоминать этот трагический случай.

— Если бы…. Катя, я должна была быть с ним…. Но я …. Я не хотела видеть эту женщину…. Не хотела делить мужа с кем-то…. Даже его… ты понимаешь? Для меня это…. Это неправильно. Он мой муж! Это я должна была… родить. На мне лежала эта ответственность…. А мне стало страшно…. Боялась потерять мужа…. И не поехала. А он… умер…. Так и не стал отцом…

Екатерина тоже чуть не расплакалась.

— Прекрати, — шмыгнув, сказала она. — Тебя никто не винит. Раз Эдуарда больше нет, тебе придется жить и начать все сначала.

— О чем ты? — вытирая щеки, спросила Света. — Как жить, если я любила и до сих пор люблю…

— Ты должна жить! — твердо заявила Катя. — Я понимаю, что ты любишь моего брата, но у тебя вся жизнь впереди. И тебе не стоит тратить её на самобичевание тут.

— Я не хочу этого, — призналась Света. — Мне никто не нужен. И так справляюсь.

— Все! Довольно! — разозлилась Екатерина, вскочив со стула. — Только взгляни на себя! Ты когда последний раз выходила на улицу?!

Света была ошарашена таким наездом.

— Ну, вчера… — робко призналась она. — В магазин ходила…

— Боже, — вздохнула Катя. — Ты вообще за собой следишь? Сколько тебе лет? Тридцать? А выглядишь старше моей мамы. Ты хоть смотришь на себя в зеркало? У тебя кожа белая, как у покойника, а под глазами синяки с мой кулак. На ноги посмотри свои. У тебя же волосы на ногах! Это куда годится?

Светлана несколько раз открывала и закрывала рот, слово рыба, выброшенная на берег, которую вырвали из её среды обитания: тихого места, где она всегда могла быть одна и грустить о своей участи.

— Значит, так! — рыкнула Катя. Облокотившись на стол, она уставилась в зеленые глаза жены своего покойного брата. — Ты не посмеешь больше обвинять моего брата в том, что его больше с нами нет. Тебе тридцать лет, а ты сидишь все время дома. Раз ты стала Красновой, будь добра соблюдать имидж. Тебе нужно оставить моего брата в покое и открыть новую главу в своей жизни.

— Тебе это зачем?.. — с опаской промолвила Света, боясь еще сильнее взбесить сестру Эдуарда.

— Ты часть нашей семьи, — заявила Катя. — Мамы пока нет в стране, но когда она приедет и увидит тебя в таком виде, у неё инфаркт будет. Я этого не позволю, поэтому живо в спальню и переодеваться.

Светлана выпучилась, разглядывая бездонные черные глаза Екатерины.

— Света! — пощелкала пальцами Катя. — Ты начинаешь новую жизнь, даже если мне придется тебя сейчас за волосы утащить в спальню и одеть силой. Не беси меня, поэтому живо переодеваться!

— Ладно, — сдалась Света, — не кипятись.

— О, ты еще в гневе меня не видела. Даже не думай в спальне от меня спрятаться и запереться, топором дверь выломаю.

Разглядывая себя в зеркале, Света ужаснулась тому, что Катя была права на её счет. Что бы сказал муж, увидев жену в таком виде? Эдуард всегда хвалился своей женой перед друзьями. Он любил отмечать каждую деталь: запах духов, внешний вид, выбор одежды, ум, красоту и даже их личную жизнь. Даже после шестого выкидыша, когда он закрылся в себе на неделю, ему удалось вернуться к жизни и продолжать говорить друзьям, как он без ума от своей любимой жены. Сейчас бы он рассказал своим друзьям о жене, только чтобы над ней поглумиться.

Весь год Света довольствовалась малым, поэтому постепенно перестала следить за собой, довольствовавшись результатом. И будто бы этого было мало, но Катя открыла глаза и показала ужасную реальность. А реальность была поистине ужасающая. Света с трудом узнала себя в отражении, и даже сравнение с мамой двадцатипятилетней Екатерины и тридцати шестилетнего Эдуарда прозвучала как похвала.

В зеркале Светлана увидела сломанную женщину, которая не заслуживает больше мужского внимания. Белая кожа выглядела настолько белой, что местами казалось, что перед зеркалом точно стоит покойник. Синяки под глазами были огромных размеров — настолько большими, что выглядело, будто бы Светлану каждый день кто-то избивает. Едва посмотрев на себя, Света увидела везде лишнюю растительность: на ногах, подмышками, а по лобку следует пройтись пару раз газонокосилкой.

— Света, — раздался голос Екатерины за дверью, — надень платье с короткой юбкой, мы сейчас в салон съездим, а потом в бар пойдем.

— Но… — Света растерялась.

— Это решено! — твердо утвердила свое решение Екатерина, не позволяя мешать её планам.

И это было поражение. Светлана не хотела ругаться с Екатериной, ведь она младшая сестра Эдуарда. Тут дело не родственной связи с покойным, а в её характере. Если Катя точно такая же, каким был Эдуард, спорить с ней бессмысленно. Девушка не отступиться, а внешний вид Светланы все равно кричал о помощи, которой ей просто необходима. Тут нужно не просто косметическое вмешательство, но и помощь профессионала. Света больше не хотела выглядеть как покойник, потому что так она только опозорит своего мертвого мужа, встретившись с их общими друзьями. Он с такой любовью говорил о прекрасной жене, а та, кто стоит перед зеркалом, не была больше похожа на его жену. Пришло время, когда нужно измениться и доказать, что слова Эдуарда не были пустым звуком, а его жена всегда была и остается прекрасной женщиной.

Но даже в салон красоты не стоит ехать в таком ужасном виде. Чтобы не перепугать сотрудниц салона, Светлана решила хотя бы чуть-чуть подправить ситуацию, наложив на лицо более мощный макияж, который скроет хотя бы заплаканные глаза и синяки под глазами.

Пока Света пыталась замазать свои синяки кремом, Катя набрала чей-то номер и принялась звонить. Девушка стояла прямо под дверью спальни, поэтому её было слышно отчетливо:

— Привет, Саша! Чем занимаешься?.. Вот оно как! Да, это круто…. Слушай, у меня поменялись планы. Я хочу сегодня сходить в клуб…. Да, так вышло. Ты пойдешь?.. Отлично! Я знала, что на тебя можно рассчитывать…. Послушай, я сегодня встретилась со своей сестрой…. Нет, мы не кровные родственники. Это жена моего покойного брата…. Да его. Я хочу захватить её с собой, чтобы она перестала сидеть дома и немного расслабилась. Может, тоже захватишь своего брата, чтобы все были при паре?.. Да? Это отлично! Давай встретимся на нашем месте в десять вечера. Договорились?.. Прекрасно, значит решено.