— Помощь нужна? — спросила она.

— Пока нет, — улыбнулся он. — Ты ведь в городе всю жизнь прожила?

— Вообще-то да, — подтвердила Света. — Двадцать три года во Владивостоке, еще девять лет в Москве.

— А в бане хоть раз была?

— Только в солярии и джакузи, — призналась Света. — Я, разумеется, слышала о бане и знаю, что тут как устроено, но сама еще не была.

— Вечером побываешь.

Света смотрела за тем, как Игорь достал какие-то газеты, нашел коробок спичек и направился в саму баню.

— Точно помощь не нужна? — еще раз спросила она.

— Света, не напрягайся, — улыбнулся Игорь. — Ты наш гость. Я сам натаскаю дров, воды и через пару часов затоплю баню. Можешь спросить помощи у Оксаны или моей жены.

Светлана смотрела за тем, как он проверял пустые баки для воды. Этот вопрос всю дорогу мучил её, поэтому держать его в себе больше не было сил.

— Игорь, а как ты относишься к сестре и к тому, что она…

— Лесбиянка? — спросил он, выглянув из бани. — Не стесняйся, называй все своими именами. Ну, я не знаю, какие у вас отношения, поэтому не буду рассказывать о том, чего не сказала моя сестра. Скажу честно, это её выбор. Если ей нравится жить и любить только женщин, кто я такой, чтобы ей это запрещать.

— Вообще-то ты брат, — напомнила Светлана.

— Как брат, я горло любому перегрызу, — спокойно сказал Игорь. — Жаль я не всегда был рядом, но теперь, когда мы с сестрой так близки, я никому не позволю её обидеть. А вот личная жизнь, которую она себе устраивает, это её дело. Я никогда не полезу в ваши отношения, поэтому можешь за меня не волноваться. У меня любимая жена и дочь, а большего мне не надо. Главное, чтобы Оксана обрела свое счастье.

Игорь приготовил все необходимое и вышел из бани. Он направился к сараю, но по дороге остановился.

— Света, — промолвил он, — я вечером затоплю баню, но мне сейчас нужно будет съездить на одну ферму. Там можно купить свежее мясо для шашлыка. Машину одолжу? Тут идти далековато, а с мясом…

— Не вопрос, — ответила она. — Раз уж помочь не могу, одолжу автомобиль. Хоть какая-то польза.

— Как это не можешь? — покосился он. — Пока Вероника убирается в доме, можешь помочь Оксане. Она как раз в огороде овощи поливает. Потом ужин будет с Вероникой готовить. Это лучше, чем за мной весь день бегать.

— Я не бегаю…

Игорь улыбнулся и скрылся в сарае.

Светлана впервые оказалась в деревне и даже не представляла, как тут все устроено. Но под чутким руководством Оксаны, женщина быстро вошла во вкус и принялась помогать в огороде. Вдвоем они весьма быстро управились с поливкой овощей, а когда с этим было покончено, Оксана собрала достаточно спелые огурцы, помидоры и зелень, чтобы пустить их на салат.

Девушки перешли в дом, где Светлана заметила, что намочила и испачкала не только ноги, но и платье. Чтобы такого больше не повторялось, ей выдали другое платье — совсем уж деревенское — с длинным подолом и весьма скверным видом. Но лучше одежды не придумаешь, поэтому Света не стала жаловаться, прошла в одну из двух спален и моментально переоделась. Хорошо, что Игорь уже уехал, а девушки были так заняты готовкой, что не стали заглядывать в спальню. Погода была жаркой, поэтому с одной стороны Светлана была рада, что не надела нижнее бельё, с другой эта ситуация была явно парадоксальная. В чем ей спать? Опять выпрашивать сорочку? Дома в такую жару она бы легла только в трусиках, а в гостях это слишком непозволительно. На такое может отважиться только Екатерина Краснова, которая, к счастью, осталась в Москве.

Весь день девушки готовили и убирались в доме. Когда приехал Игорь, Вероника быстро замариновала мясо, а он сам снова куда-то сбежал. Аня тоже нашла себе занятие по душе и, схватив шланг и шампунь, пошла на улицу, мыть Фантома, который был этому очень рад. Глядя на эту веселую компанию из окна, Света дивилась тому, как мало нужно собаки и ребенку для счастья. Поливая своего верного друга, Аня хохотала во весь голос, искажая струю воды, которую так резво намеревался поймать ретривер.

— Им весело, — сказала Светлана вслух.

— Ты о ком? — спросила Оксана, подсев на соседний стул. — А, ты об этой веселой компании? Фантом очень любит Аню.

— А ты? — неожиданно для самой себя спросила Светлана. — Ты кого-нибудь по-настоящему любила? Вот так, что не могла прожить без него ни дня, ни часа. И все твои мысли были заняты только этим человеком?

Вопрос был неуместный и Светлана это понимала. Она сама не знала, зачем его задала. Однако Оксана серьезно задумалась, а ответ ждала и Вероника, которая ловко нарезала огурцы.

— Я не знаю, — прошептала Оксана. — Никогда об этом не задумывалась.

— Моя мама любит повторять: человек должен чего-то добиться. Мне тридцать один год, а еще ничего не добилась. Знаю, можно сказать, что у меня много денег, красивая жизнь и дорогой автомобиль, но речь идет о счастье. С мужем счастье было, но оно принесло только горя. А что мне делать теперь? Глядя на Аню и этого шумного пса, я подумала о детях, которых у меня не будет. Может быть, кто-то скажет, что это глупость и всего можно добиться, но если посмотреть правде в глаза, это ведь невозможно. Я не могу иметь детей — это неоспоримый факт. Что же мне делать? Я приехала сюда, в надежде получить разумный ответ, но пока все только усложняется.

— Наберись терпения, — улыбнулась Оксана. — Скоро ты поймешь, что в городе я сказала правду, и ты приехала сюда не просто так. Ты точно не пожалеешь о том, что решила выбраться с нами из шумного города.

— Я тебе верю, — в ответ улыбнулась Светлана.

— Раз уж все друг другу верят, — вмешалась звонким голосом Вероника, — я предлагаю вернуться к ужину. Надо поставить мангал, а еще найти моего мужа. Вы вообще на время смотрели? Седьмой час пошел.

Оксана и Света переглянулись, улыбнулись и встали.

— И кстати, — добавила Вероника, — кто пойдет в баню первым?

— Однозначно не я! — заявила Светлана. — На улице и так жарко, я не хочу заживо свариться.

— Мы вместе пойдем, — сказала Оксана. — Ты все равно одна не справишься, а я тоже не люблю жару. Пусть сначала сходит Игорь, потом Вероника и Аня, а в конце пойдем мы с тобой.

Возросла легкая интрига, которая очень заинтересовала Светлану. Сходить в баню, да еще и с Оксаной. Там они смогут поговорить без свидетелей, а Света надеялась, что девушка даст ей хотя бы какие-то ответы. Светлане очень хотелось верить, что эта поездка — одно большое свидание, а в Москву они вернутся уже парой.

До девяти часов все было убрано и приготовлено. На улице стоял такой приятный аромат, что Игорь не стал вредничать и по просьбе дочери вынес раскладной стол, который установили прямо перед машиной. Девушки тоже не растерялись и вынесли все приготовленное на улицу, накрыв праздничный стол угощениями. Впрочем, праздника никакого не было, просто так это ощущала Светлана, следящая за семейством с затаенным дыханием.

Когда стол был переполнен от салатов и мяса в каждой тарелке, Игорь вытащил из погреба свой запасы алкоголя. Где-то он там достал бутылку водки и пару бутылок вина. Комичную ситуацию создала Аня, которая наелась быстрее всех и принялась кормить Фарфора, сидящего рядом со столом.

— Дочка, прекрати кормить пса шашлыком, — настоял её отец, разлив женщинам вина, а себе рюмку водки. Он даже встал, чтобы сказать тост. — Девочки мои, — начал он, глядя на жену, потом на сестру и дочь. — Как глава семьи, я хочу пожелать всем нам счастья, ну, а в связи с последними событиями, у меня есть пару слов и Светлане.

Света, сидящая это время молча, немного опешила и поспешила взять в руки бокал вина, как это сделали остальные. Когда она робко улыбнулась Игорю, он продолжил.

— Моя сестра чудесный человек, а ты очень добрая и отзывчивая женщина. Как ты помнишь, мы познакомились не при самом удачном моменте, но благодаря твоему терпению и вниманию, а на такое, заметьте, способен не каждый, я хочу сказать тебе большое спасибо. Ты могла подать на нас в суд, загнать в бездонную дыру адвокатами и сделать все, чтобы испортить нам жизнь. Но ты этого не сделала, потому что в первую очередь забеспокоилась не о своей ране, а моей дочери, которая стояла совсем рядом. Не знаю, что скажет на это моя сестра, но для меня ты уже член семьи. И если тебе понадобиться наша помощь, обращайся в любое время.