Не знаю! Я не властен над этим миром.
Я только выполняю свою работу. - Старик пригляделся и счастливо засмеялся.
Из темноты вынырнули двумя ожившими черными скалами Цербер и другой страшный пес.
Был от также черен, как и его собрат, но более грациозен.
Гладкошерстый, поджарый, с невероятными мускулами, длинной мордой и стоячими ушами.
Пес, как щенок, прыгал вокруг Цербера.
Цербер, время от времени отмахивался от него лапой.
Но каждый раз Гарм легко уходил от шутливого удара.
- Адская гончая, - строптивая прошептала.
Гарм ее услышал и оторвался от увлекательнейшего занятия.
Он недолго смотрел, на девушку, а затем сделал один огромный прыжок, как умеют только гончие.
Сторм не шелохнулась.
Пес упал на все четыре лапы около нее, затем поднялся на задние, передние опустил на плечи девушки и с неистовством начал вылизывать ее лицо.
- Он знает о тебе все, - Харон засмеялся. - Знает, но никому не расскажет.
Теперь он будет защищать тебя от всех, даже, если бы мне пришло в голову, или Церберу, попытаться причинить тебе зло.
В мире он верен только тебе одной.
- За что мне эта честь? - строптивая с трудом удерживалась на ногах.
Вес адской гончей - не маленький.
Пес, будто прочитал мысли Сторм, а, может быть, и прочитал, тотчас отпрыгнул, прижал голову к земле, приглашал играть.
- Это ты у него спроси, за что он тебя выбрал.
Может быть, потому что вы похожи, а ты к тому же - самка.
Кто их знает, собак этих. - Харон зевнул. - Я возвращаюсь спать.
У тебя свою дорога, а у меня - своя.
- Ты же сказал, что кроме тебя в этом мире никого нет.
- Да, и не солгал. Для меня нет, а для тебя - не знаю!
Собралась уходить - уходи! - Старик сдвинул брови.
- Если Гарм останется со мной, то кто же будет охранять царство мертвых? - строптивая бросила Гарму палку.
Он мигом ее перекусил и просил еще.
- Найдутся другие желающие псы.
Место пустым не останется!
Гарму, я думаю, не так уж и по душе охранять мертвых. - Старик развернулся, и, не попрощавшись, стал уходить.
- Харон, еще один вопрос.
- Зачем вопросы? - Харон оглянулся через правое плечо.
- Нескромный вопрос.
- Ну, если нескромный, то задавай.
- Ты знаешь обо мне все, - строптивая покраснела и набрала полные легкие воздуха и выпалила. - Даже видел, как я...
- Ага, - Харон отмахнулся от девушки, как от мухи.
- Мда! - строптивая почувствовала, как у нее запылали уши и щеки.
Когда она остыла, то след Харона и Цербера пропал.
Гарм носился кругами, иногда появлялся, словно успокаивал: 'Я рядом. Просто охочусь', - и снова исчезал в чернильной ночи.
- В какую сторону пойду? - строптивая еще не привыкла к тому, что у нее есть собака.
Каждый раз строптивая вздрагивала и поднимала нож, когда Гарм бесшумно появлялся рядом. - В следующий раз лаем предупреждай. - Сторм рассердилась и потрепала Гарма за ухо. - Из-за твоих шуток я чуть седой не стала. - Сказала и засмеялась, потому что на белейших волосах седина не появится.
Сторм выбрала наугад направление, и уже через милю увидела женщину.
'Рядом с Хароном нет людей, поэтому он уверен, что их нигде здесь нет, - строптивая перед женщиной остро почувствовала свою наготу; попыталась рукой прикрыть грудь, но затем бросила бесполезное занятие. - Возможно, что каждый здесь думает, что он единственный.
Только я вижу их - долго ли продлится мое прозрение?'
Приятной наружи хозяйка лет сорока несла на левом плече корзину с хлебом.
Женщина приветливо улыбнулась строптивой, сняла корзину и выбрала самый большой хлеб:
- Покушай, а то, наверно, дорога у тебя дальняя, - женщина протянула подарок строптивой.
Подбежал Гарм и завилял хвостом.
И собаке женщина нашла хлеб.
Но Сторм уже знала все о ней, хотя никогда раньше не видела и не слышала.
- Гарм, нельзя. Не бери хлеб! - строптивая резко приказала.
Пес послушно выплюнул хлеб и с вопросом в ласковых глазах посмотрел на строптивую. - Ты же сам знаешь, потому что тебе мои мысли известны.
Понял, почему нельзя есть этот хлеб? - строптивая, на всякий случай, отошла от женщины на пару шагов.
