Их там легко найдут.
- Успокойся, начни лепить из глины свое спокойствие, - Эир сбросила с плеч сестры горностаевую накидку.
Дорогая шубка упала в воду и водоросли, сразу намокла. - Тебе не нужно беспокоиться ни о чем: ни о мантии - жалком символе власти Королевы, ни о подругах.
Время истекает, завтра будет поздно, потому что тебе не дадут выйти со мной на берег.
- Говоришь загадками, объясни, - строптивая с сожалением смотрела на намокающую горностаевую накидку.
- Ты пойдешь по Лунному лучу, - голос Эир стал отрешенный.
'Почему я ей поверила?
Может быть, она и не сестра мне, а сумасшедшая, которая погубит всех нас?' - строптивая задумалась.
- Тебе будут встречаться люди, которых ты не знаешь, но они знают о тебе все.
Также ты встретишь тех, о ком все знаешь, но они не знают тебя.
Ты должна научиться управлять этими людьми.
Они - как бы люди, но их нет здесь.
Но они опасны для тебя, и могут причинить боль и убить.
Когда пройдешь испытание лунным лучом, тогда войдешь на третий уровень.
Ты вернешься на этот берег, на это место, но уже другая строптивая.
Прежние страхи станут смешными, трудности исчезнут, завоевание трона твоего отца покажется тебе простой легкой игрушкой. - Эир уже напевала.
- Куда же я пойду? - строптивая решила закончить бред сестры:
'Может быть, она душевнобольная?'
Стало быстро светать, лунная дорожка постепенно таяла на волнах.
Эир задрожала, будто прочитала мысли Сторм.
Вместо ответа она приложила ладонь строптивой к своей левой груди.
Сердце Эир билось раненой птицей.
Сторм почувствовала необычайное волнение, и вдруг, она поняла, что ее сердце бьется один в один с ударами сердца сестры, не отставая ни на мгновение, но и не опережая.
Два сердца чудесным образом бились в ритм друг друга.
Сторм расслабилась, и Эир разжала кулак.
На ладони лежал красный клевер пятилистник.
- Только что в твоей ладони ничего не было, - строптивая встряхнула головой. - Красный клевер с пятью листочками - он же не существует! Колдовство?
- Не меньшее колдовство, чем у Харибды и ее сестры ведьмы Сциллы, - Эир вложила в ротик строптивой лепестки клевера.
Он тут же растаял.
'Дурман трава, которая растет только на том болоте, где моя сестра провела годы со слепым отшельником?' - строптивая начала думать, но затем мысли растворились.
Стало легко, и лишь одна мысль слетела вопросом с языка Сторм:
- Если из той глины можно вылепить все, то из нее можно вылепить время?
А вылепить новую жизнь для умерших? - строптивая неожиданно увидела, что ее слова превращаются в золотые звездочки.
Эир наклонила головку: может быть, она уже не слышала вопрос строптивой, или склонила голову в согласном ответе, или наоборот, не знала ответ на ее вопросы.
Но и они уже стали не так важны для Сторм сейчас.
Эир мягко развернула сестру лицом к морю и легонько подтолкнула рукой в попу, указывала направление.
Лунная дорожка на воде почти исчезла.
'Хоть искупаюсь', - строптивая сделала шаг в воду.
Но нога не провалилась, вода не касалась кожи.
Ногу окутал золотой туман.
Сторм шагнула еще и еще, и, наконец, побежала.
'Странно, я поднимаюсь по лунному лучу.
Сестра не обманула: направляюсь в страну призраков.
Может быть, красные листья клевера пятилистника убили меня, и я плыву в долину мертвых?
Как бы то ни было, но я все равно вернусь!' - строптивая оглянулась через правое плечо.
Несмотря на то, что пробежала недолго по лунной дорожке, но оказалась далеко.
Она увидела, как на берег выбежали Харибда и Афродита, размахивали руками и, вероятно, кричали ей.
'Я не предам вас, потому что вы верите в меня, - строптивая вспомнила свои сомнения. - Я вернусь, но с победой'. - Она больше не оглядывалась.
Через дюжину шагов лунная дорожка достигла своего пика высоты, и строптивая начала спуск на другую сторону.
Она вышла на берег, вроде бы тот берег, но почти неуловимо отличался.
Ни Харибды, ни Афродиты, ни Эир у кромки воды нет.
Нет и ничьих следов на влажном песке.
- Почему я голая? Зачем Эир отняла у меня одежду?
