- Я тоже, поэтому мне интересно, кто же на этот раз выиграет, - гладиатор решил не отдыхать, а снова ворвался в битву.

  - Сторм права, это не твоя битва, уходи.

  Разойдемся с миром. - Холдор уважал сильных и смелых противников.

  - Я бы ушел, но Пантера задолжала мне за сандалии, которые я ей купил, - гладиатор ловко увернулся от летящего в голову каменного кулака. - Почему ты называешь строптивую Пантеру Сторм?

  Да, это похоже на кличку Строптивая, но другое имя.

  - Сторм - буря, гроза, разве она не похожа? - Холдор оскалил зубы.

  Спартак и северный воин еще три раза сходились.

  Победа пока не доставалась никому.

  В глубине коридора послышались возбужденные голоса.

  - Гладиатрикс возвращаются с арены, - Афродита обрадовалась и вся засветилась изнутри. - Они нам помогут.

  - Я договорился с Родионом, он на моей стороне, - в голосе Холдора послышалось недовольство.

  - Но хозяина школы с ними нет, - Афродита улыбалась.

  - Я знаю, что многие, почти все гладиатрикс ненавидят Сторм.

  Она строптивая, но покорно целовала ноги рабыням, унижалась. - Холдор пытался убедить себя, что ничто с ним не случится, и он успеет завершить свою миссию - убьет Сторм.

  - Этим ты меня не унизишь, - строптивая усмехнулась, словно находилась не в закрытой клетке, а на свободе, в безопасности.

  "Не стану оправдываться и объяснять, что никому не целовала ноги.

  Ванесса, Дриада и Идофея ворвались в мою камеру, когда я без сил валялась на соломе.

  Я даже не могла подняться, избитая, изможденная.

  Ванесса за волосы подняла мою голову и приложила губами к своей ноге.

  Это они назвали тем, что я целовала им ноги.

  Ванесса и ее подруги гладиатрикс ненавидят меня за строптивость.

  Они всем рассказали, что я целовала им ноги и умоляла о пощаде.

  Пусть каждая думает, что хочет и решает, как ко мне относиться.

  А я, в свою очередь, решаю, как относиться к ним". - Взгляд строптивой пронизывающий, она не прятала глаза после того, как Холдор сказал, что ему известно многое из жизни гладиатрикс, и о ее пребывании в школе гладиаторов.

  - Если человек без сознания, или ему отрубили голову, то враг легко поднесет свою ногу к бесчувственным губам и скажет, что ему поцеловали ногу. - Знал ли Холдор, как все было, или догадался прозорливо. - Я ни за что не поверю, что Сторм поцелует кого-то или кому-то просто так, или вымаливая жизнь.

  - Тем не менее, многие гладиатрикс уверены в обратном, - Афродита встала плечом к плечу со Спартаком.

  Гладиатор мягко отстранил гладиатрикс, показывал, что не место девушки в бою против мужчины.

  - Если другие гладиатрикс не заступятся за Пантеру, то они заступятся за меня и за Спартака, - Афродита, как в воду глядела.

  - Спартак, - первая вбежала красивая гладиатрикс с широкой улыбкой на утонченном лице. - Даже, когда я сплю, то спиной ощущаю твой немигающий взгляд.

  Снишься ли ты мне сейчас, или нет?

  - Это сон, Грета, это сон, - гладиатор похлопал ладонью ниже спины девушки. - Я тебе снюсь.

  Тогда пойду досыпать, и ты иди со мной, потому что ты во сне мне должен подчиняться. - Грета шутливо взяла гладиатора за руку.

  Холдор попытался воспользоваться моментом и рванулся к клетке, в надежде достать кончиком меча до строптивой.

  Пантера даже не шелохнулась, не сделала попытку забиться в дальний угол.

  Но Спартак молнией, бронзовой молнией налетел, ударил плечом в плечо.

  Будто сражался с несокрушимой скалой.

  Холдор почти не дрогнул, но меч лязгнул о прутья и прошел мимо строптивой.

  Могучий воин не раздумывал, он понял, что и на этот раз не получится убить Сторм.

  "Она заговоренная, - Холдор выбежал из зала. - Потребую от хозяина школы гладиатрикс ее голову.

  За голову Сторм мы заплатили серебром". - легко отшвыривал возвратившихся с арены гладиатрикс.

  - О! К нам приехали любовнички гладиаторы? - Клио широко распахнула глаза в восторге. - Что-то рано.

  Но я согласна взять тебя за ночь! - Тоненькая начинающая гладиатрикс попыталась удержать Холдора.

  Но все равно, что попыталась бы остановить табун лошадей.

  Холдор молчал, но грудь его разрывали слова проклятий.

  В зал входили гладиатрикс после выступления на арене.

  - Спартак, зачем тебе отверженная строптивая Пантера в клетке? - Ванесса прищурила глаза.

  Он с подозрением смотрела на Спартака.

  - Ванесса, любовь моя, ты же все знаешь обо мне, - Спартак приобнял Ванессу за талию. - Гладиатор стремится взять от жизни все, а я больше, чем гладиатор.