Поэтому и вы не пытайтесь освободиться, вы для меня пока - овцы.

  - Откуда ты узнала, где я нож прячу? - изумрудные глаза Сторм вспыхнули зелеными искрами ярости.

  - Во-первых, у девушки не так много места на теле, где можно спрятать нож.

  Во-вторых, я даже не искала в других твоих местах, потому что знала, где ты его держишь.

  Не люблю трогать девушек, а вам, вижу, это очень нравится: спите в обнимку, целуете друг дружку в шею.

  Это ваш личный опыт или вы используете чужой? - Гостья даже не улыбнулась.

  - Ты охотница за рабами? - Афродита высказала самое разумное предположение. - Выследила нас, дождалась, когда заснем, а потом связала, как овец.

  - Овцы хорошие. Овец вязать нельзя. - Гостья тщательно вытерла руки о траву. - Значит, ты, худющая - строптивая по кличке Пантера, а настоящее твое имя - Сторм.

  А ты, с выпирающими формами, но очень ладная - Афродита.

  Вы гладиатрикс и направляетесь на Север! - Гостья встала и сверху вниз смотрела на связанных.

  - Слишком много знаешь для охотницы за рабами, - Афродита напрягла силы, но веревки не поддавались.

  - Не говори так, - без угрозы гостья произнесла, почти с печалью. - Я ничего не знаю.

  Никто не может что-то знать.

  Вот, например, один говорит, что знает, что яблоко круглое, а второй утверждает, что яблоко - продолговатое.

  Или один говорит: "Я убедился на своем опыте".

  Второй спрашивает: "А ты уверен, что это твой опыт, а не чужой"? - Гостья задумалась, словно бы не стояла рядом с пленницами.

  Афродита и Сторм переглянулись, показывали друг дружке взглядами, что их поймала сумасшедшая, а это - еще обиднее.

  - Если пришла поговорить и съесть мясо, которое мы готовили для себя, то развяжи нас, - Афродита сделала пробный шаг.

  Гостья, казалось, не слышала ее.

  - Да что с ней разговаривать - она безумная, и одета, как дура, - строптивая не сдержалась, показала, что ее не зря называют строптивой.

  Вот ее гостья услышала.

  - Ты знаешь, как одеваются дуры?

  Или отличишь безумную от разумной?

  Сенатор Анаксагор год, как считается безумным, но умело управляет страной. - Гостья присела на корточки.

  Одета она очень странно: на плечи наброшена шкура горного белого льва.

  По тому, как блестят не срезанные кусочки мяса на шкуре видно, что еще вчера лев в ней гордо бегал по горам.

  Шкура не скрывала наготу девушки, лишь слегка прикрывала спину и часть живота.

  Когда гостья присела, строптивая тихо прошептала:

  - Ноги сдвинь, а то светишь, как вакханка.

  - Сдвину, - гостья покорно согласилась, а затем посмотрела в глаза Афродиты. - Если я вас освобожу, то вы убьете меня?

  - Зачем? - Афродита округлила глаза, ответила искренне.

  - Вы же гладиатрикс, для вас убить - как вакханке ноги раздвинуть, - гостья упомянула о вакханках, потому что строптивая сравнила ее с ними.

  - Развяжи, а то руки отсохнут, и мы уже никому не будем нужны.

  - А сейчас вы нужны кому-нибудь? - гостья взмахнула ножом, как молнией, мигом разрезала веревки на руках Афродиты и Сторм, при этом не поранила ни одну руку. - Зачем спрашиваю?

  Вы мне нужны... наверно... - Девушка вернулась к тлеющим углям.

  - Теперь расскажи, если конечно, хочешь, - строптивая трясла ладонями, подгоняла в них кровь. - В первую очередь меня интересует твой, повторяю, дурацкий наряд.

  Все остальное - во вторую очередь.

  - Да я и сама не рада, - девушка сняла шкуру, внимательно ее осмотрела.

  Костер играл бликами на ее ослепительной наготе.

  "Она выглядит великолепно, - Афродита с удовольствием рассматривала их странную гостью. - Приятно, когда девушка не расползается или не слишком тонкая, как щепка. - Афродита сравнила гостью со Сторм. - Впрочем, и среди худых попадаются прекрасные. - Закусила губу, чтобы не засмеяться. - О чем я думаю и зачем?"

  Сторм грела руки над маленькими вспыхивающими огоньками.

  - Вчера, я преследовала вас, и подсматривала, как вы купаетесь, - гостья начала непринужденно и как раз подходила к вопросу о шкуре льва. - Вернее, купалась только Афродита, снимала жар тела. - Гостья внимательно посмотрела на Афродиту, гладиатрикс вспыхнула. - Когда вы пошли дальше, не зная куда, я решила, что и сама должна искупаться в ручье, пока есть возможность.

  Оставила коня, разделась полностью...

  - Оставила коня? Ты продиралась за нами через кусты и по камням с конем? - Даже Сторм удивилась.

  - Ваш путь легко угадывался, поэтому я выбирала удобные для моего коня просветы и поджидала вас там, куда вы еще не подошли. - Гостья не усмехнулась. - Вообщем, я плескалась, резвилась в ручье, а, когда вышла на берег, то не обнаружила ничего.