Молиться – значит возносить с благоговением ум и сердце своё к Богу. В молитве своей мы восхваляем высочайшие совершенства Господа, благодарим Его за великие Его милости к нам, недостойным, и просим Его помощи в наших бедах и нуждах, как вещественных, так и душевных.

Молящийся ищет в Боге света для души своей, которого нет на земле; ищет покоя, которого она не имеет и не может дать ему; ждёт блаженства, которого не в силах доставить все блага земные.

Молитва устная, или наружная, есть возношение ума и сердца к Богу, являемое благоговейным словом человека к Богу.

Сам Господь Иисус Христос показал нам Собой примеры такой молитвы. На прошение учеников Своих научить их молиться, Спаситель дал им образец молитвы в следующих словах: Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое; да приидет царствие Твое; да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли; хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, яко же и мы оставляем должникам нашим; и не введи нас во искушение; но избави нас от лукавого. Яко Твое есть царство, и сила, и слава во веки. Аминь (Mam. VI, 9—13). Молясь в саду Гефсиманском, пред Своими страданиями, Господь выражал молитву Свою словами: Отче! аще волиши мимо нести чашу сию от Мене (Лук. XXII, 42). Будучи на кресте, в предсмертных мучениях, Он молился за врагов Своих, говоря: Отче! отпусти им: не ведят бо, что творят (Лук. XXIII, 34).

Духовная, или умная и сердечная, одним словом, внутренняя молитва, которая совершается только умом и сердцем, без слов. Так молился часто Господь Иисус Христос, так молился Моисей перед переходом через Чермное море и Неемия в присутствии царя Артаксеркса.

Так как мы состоим из души и тела, то и должны прославлять Бога и в телесах наших, и душах наших, кои суть Божии (1 Кор. VI, 20): а потому для человека недостаточно одной внутренней молитвы без наружной, и одной наружной молитвы без внутренней.

По содержанию своему, молитвы бывают: славословные (хвалебные), благодарственные и просительные: во-первых – мы воздаём славу Господу, восхваляем Его совершенства; во-вторых – благодарим Создателя за неизреченные Его милости к нам и благодеяния; в-третьих – просим Его о своих нуждах.

Приведем для примера три краткие молитвы, в которых выражаются: славословие, благодарение и прошение:

Славословие. Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу, и ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

Благодарение. Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе.

Прошение. Господи, помилуй!

Молясь, мы должны проявлять молитву свою не только словами, но и благоговейными движениями тела: крестным знамением, возведением очей на небо или к иконам, перед которыми стоим на молитве, преклонением колен, поклонами – малыми, большими и земными. Примеры сему показал нам Собой Спаситель.

В подтверждение сказанного, вот тексты из Евангелия: Иисус возвел очи Свои на небо, и сказал: Отче! Пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя (Иоан. ХVII, 1). Господь отошел от учеников Своих на вержение камня и, преклонив колена, молился. И находясь в борении, прилежнее молился; и был пот Его, как капли крови, падающие на землю (Лук. XXII, 41–44). Отошед немного, Спаситель пал на лице Свое, молился и говорил: Отче Мой! Если возможно, да минует Меня чаша сия (т. е. чаша страданий) (Матф. XXVI, 29).

Из истории Ветхого Завета видно, как важны и чудодейственны при молитве благоговейные движения тела. На Евреев напали Амаликитяне. Моисей выслал против них ополчение, а сам молился на горе, воздвигая руки к небу. Когда он держал руки свои поднятыми к небу, тогда Евреи побеждали; а когда опускал их, то одолевали Амаликитяне. Аарон и Ор, заметив это чудо, посадили Моисея на камень, и поддерживали его руки до тех пор, пока Евреи совершенно поразили врагов своих.

Крестным знамением мы выражаем свою надежду на хадатайство за нас Самого Господа Иисуса Христа, пострадавшего на кресте за грехи наши. По уставу Православной Церкви, мы полагаем крестное знамение на чело в знак того, что любим Бога всем умом своим, всеми мыслями своими, – на грудь, что любим Его всем сердцем и всей душой, – на плечах, что любим Господа всей крепостью и твердостью души и духа. Крестное знамение означает, что христианин полагает все свое душевное и телесное во славу Божию.

Поклонами изъявляются наши благоговейные чувствования к Богу, преданность и покорность всесвятой воле Его, и сознание нашего ничтожества пред Ним.

Бог заповедал Адаму и Еве не вкушать плода с древа познания добра и зла; но они, прельщённые диаволом, не исполнили этого повеления Божия. Через ceй грех прародители наши потеряли блаженство своё, были изгнаны из рая и осуждены на заботы, изнурительные труды, болезни и смерть. Как от зараженного источника течет зараженный поток, так и все люди, происходя от Адама и Евы, согрешивших и осужденных, наследуют от них грех и осуждение. Итак, чрез падение прародителей люди сделались наследниками греха и осуждения, и с тех пор, как вошел в мир грех, жизнь человеческая стала изобильна горестями и бедами, которые не перестают и не перестанут обуревать её дотоле, пока не изгонится грех. Наше тело, наше имущество, наше семейство и ближние наши, всё составляет для нас источник забот и беспокойства. И ни будь земному, тем более и сильнее наши заботы и горести; чем более любим, тем более плачем.

Как же нам приобрести спокойствие в мире сём, как пройти жизнь нашу, эту плачевную долину, пройти её с возможно наименьшим трудом, с возможно наименьшими горестями? Верное средство к этому – молитва. Обратимся к Священному Писанию, которое учит нас принимать с молитвой всё, что ни посылает нам Господь.

Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним есмь в скорби; изму ею и прославлю ею. (Псал. ХС, 15). Смысл этого стиха можно выразить так: воззови ко Мне, вознеси ко Мне молитвы твои в день скорби твоей, и Я услышу тебя, освобожу тебя от скорби, и ты прославишь Меня.

Возверзи на Господа печаль твою, и Той тя препитает: не даст в век молвы праведнику (Псал. LIV, 23). Т. е. возложи на Господа бремя твоё, и Он подкрепит тебя: во веки не даст Он поколебаться праведнику.

Господь близко. Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прощении с благодарением открывайте свои желания пред Богом; и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе (Филип. IV, 6, 7).

Злостраждет ли кто из вас, пусть молится. Молитва веры исцелит болящего, и возставит его Господь; и если он сделал грехи, простятся ему (Иак. 5, 13–15).

И о чем ни попросите во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне (Иоан. XIV, 13).

Молитва есть самое верное оружие для прогнания от себя греха и диавола, человекоубийцы искони. Если мы от всего сердца будем молиться Господу, то грех не замедлит оставить нас, и диавол не долго будет властвовать над нами, Семя жены сотрет главу змия; родившийся от Пресвятой Девы Марии Господь Иисус Христос уничтожит власть диавола.

Какую мы ни имели бы нужду, относительно тела или души, нам стоит только с верой и усердием воззвать ко всемилостивому Господу, попросить Его об удовлетворении наших нужд, – и Господь, если нужно для нас это, не откажет нам в прошении нашем. Вот несложные обещания Спасителя молящимся: