Взгляд Евы. Пауза. А я уже была готова начать пританцовывать в такт музыке.

– Я где-то их уже слышала.

– Да, кажется вчера в такси, когда возвращались из университета.

– А ну-ка давай название? Ты же у нас музыкальный гуру, из групп со знаменитостями не вылезаешь.

– Итак, – она улыбнулась, пытаясь завладеть моим вниманием, – мне нужно пару секунд еще послушать. – Ева начинает напевать себе мелодию под нос. – Точно, какой-то азиатский исполнитель. Между прочим, рвет чарты парень.

– Азиат поет на немецком языке? Точно, это же немецкий!

– Да ты расистка, подруга!

– Да ладно тебе, я же шучу. Азиаты тоже знают что-то кроме китайского. – в голос засмеялась я. Ева, подхватив меня по руку, потащила к большому зеркалу во всю стену. Как только мы оказались напротив, девушка вспомнила то, что сегодня мы еще не фотографировались.

– Ты серьезно решила устроить фотосессию по среди магазина? На нас же смотрят все подряд. Сейчас еще выставят вон. И я, – заливаясь звонким смехом, ткнула пальцем в сторону подруги. – останусь без выпускного наряда из-за тебя!

– Не дрейфь. Лучше поправь волосы.

Тогда я еще не понимала, как сильно буду нуждаться в ее присутствии в моей жизни. Даже не представляла, что всё самые трудные моменты, мне придется пройти в одиночку.

Конечно, будучи выпускницей университета, мне хотелось верить в то, что один из самых родных людей всегда будет идти рука об руку. Отголосок юношеского представлений о жизни.

Ева была моим банальным счастьем, едва заметной ниточкой, которая на протяжении всех лет, сохраняла остаточную связь с моим прошлым

– Кати, надень вот это! – маленькая рука протягивает мне небольшую диадему. – Давай!

Я почти не волновалась перед фотосъемкой. Мне было слишком интересно, что же будет дальше. А вот подруга вела себя настолько задорно, будто, осушила парочку охмеляющих бокалов шампанского.

Приоткрывает рот и облизывает губы.

– И так. – спустя парочку подготовительный штрихов, наконец, проговорила девушка, направляя объектив фотопирата в сторону зеркальной глади. – Хватит быть скучной задницей, Катя. Улыбайся во все тридцать два!

Яркая вспышка ослепила глаза. Затем еще и еще.

«Wie gehst du zum Meer?

Blick auf den Strand in diesem Meer

Myriaden von Sand und brennendem Wind

Ich schaue immer noch in die Wüste.

Ich möchte ein Meer haben.»

Поначалу Ева фотографировала нас вместе кривляющихся в зеркало, затем следовала парочка отдельных снимков. Подобное действо нас очень даже развеселило, и мы стали дурачиться словно дети, не обращая на остальных покупателей внимание.

Заливаясь звонким смехом, я выхватила фотоаппарат из рук девушки и стал без разбору «щелкать» нас в самых причудливых позах. Напоследок же вход пошел нескончаемый поток селфи-снимков.

Дошло до того, что мы начали без разбора сгребать различные вещи с полок, чтобы не зацикливаться на одном образе. Когда подруга вышла в одном из трендовых нарядов нынешнего сезона, ее лицо было наиграно серьёзным. Слишком высокая платформа вынуждала Еву покачиваться из стороны в сторону каждый раз, когда она совершала новый шаг.

Наблюдать за этим было невыносимой пыткой. Я так никогда не смеялась. Сердце сбилось с привычного ритма. Я вздохнула, запрокидывая голову, уставившись вверх, подавляя желание закашляться от режущей боли в животе.

Вот она – цена хорошего веселья!

Оттолкнувшись от стеллажа с одеждой, я приставным шагом прошлась до покосившегося манекена в конце примерочной зоны. Чувствовала заинтересованные взгляды у себя за спиной. Я продефилировала до зеркала и посмотрела в него. Замечаю пару заинтересованных мужских взглядов.

Уставшая, я присела на небольшой диванчик и принялась разглядывать интерьер магазина. С потолка на тонких нитках спускались блестящие ленточки украшений зала, которые порой цеплялись за острые уголки короны – из-за чего она пару раз чуть со звоном не упала. Продавцы-консультанты, смирившись с нашим странным поведением, практически не обращали внимания и выполняли свою работу.

– Вместе навсегда. – крепко обнявшись, мы прошептали с подругой в унисон, в последний раз направляя на себя громоздкий объектив фотокамеры.

«Ich weiß nicht, ich weiß es nicht

Ja, ich fühle gerade die Wellen

Ich weiß nicht, ich weiß es nicht

Ja, immer noch im Sand

Ich weiß nicht, ich weiß es nicht

Ob es das Meer oder die Wüste oder die Hoffnung ist

Ob es echt oder Scheiße ist»

Блеснула яркая вспышка и через мгновение последовал характерный щелчок.

Последняя в нашей жизни совместная фотография была сделана.

Пока я устраивалась в самолёте, сюжет прошедших дней стремительно прокручивался в голове. Иногда отвлекали от размышлений нескончаемые объявления экипажа. Мне была совершенно не интересна информация, которую так старательно пилот пытался донести до моего внимания. Я услышала только то, что время пути составляет без малого около пяти часов.

Я с облегчением вздохнула, выглянув в иллюминатор, и погрузилась в размышления о том, каким же будет моё пребывание в другой стране. Справа соседей, слава Богу, не было.

Время от времени взгляд падал на тех пассажиров, которые попадали в поле зрения.

Дрожащий выдох сквозь сжатые зубы. Успокойся. Возьми себя в руки. Все хорошо.

Да нет же, нехорошо… Все просто отлично! Я все-таки села в самолет, несмотря ни на что, поэтому впереди меня ждет новая жизнь, в которой я буду жить, как посчитаю нужным. Я сама смогу распоряжаться своей судьбой. Конечно же, простояв около двух часов в пробке, я чуть было не опоздала в аэропорт на свой рейс.

Но теперь всё идет своим чередом. Равномерно и не спеша.

На душе мне было так хорошо и спокойно, как не было уже очень давно. В какой-то момент мне показалось, что в салоне возникло странное оживление среди пассажиров. К счастью, спонтанная активность в салоне не вызывала абсолютно никакого интереса, поэтому, прикрыв глаза, я просто откинулась на спинку своего кресла.

Так хорошо. Так действительно хорошо.

– То есть это, правда? – вопрос вырвался сам собой, и Аврора немного поджала губы, удивляясь собственному любопытству. – Прости. Я хотела сказать – привет.

– И тебе добрый вечер! – пожимая плечами, я запустила пятерню в волнистые волосы, которые сегодня не стягивала резинка. Они свободно спадали на спину.

– Я серьезно. – девушка недовольно махнула рукой. – Мало того, что ты нагло молчала обо всем, ты даже не удосужилась предпринять попытку попрощаться? – брюнетка едва сдерживала себя, чтобы не закричать во всеуслышание. – Очень «по-дружески» с твоей стороны!

– Ну… – я поборола желание поёжиться от внезапной прохлады в голосе моей собеседницы. – Вроде как, я еще здесь. Без диплома я уж точно никуда не могу деться.

Я почти допила фужер игристого вина, когда Аврора уселась рядом на мягкий диванчик, поправляя под собой пышный шелковый подол вечернего платья. Кожа под ее тяжелым взглядом начинала неприятно зудеть, и я слегка наморщила лоб. Молча сделала еще пару глотков, когда однокурсница не выдержала и резко наклонилась ко мне.

– Мне, между прочим, очень даже обидно. И да, кстати, ты чокнутая, но я тебя поддерживаю.

Ее голос был едва слышным и слегка охрипшим после долгих радостных криков выпускников и многочисленных сигарет:

– Теперь ты просто обязана выложить мне все как на духу!

Тяжело выдохнув, я перевела спокойный взгляд на приятельницу. Изгибаю брови в немом вопросе. А Аврора всё ждала, практически идентично повторяя моё выражение лица.

– Выпей. Праздник все же. – я не спеша протянула девушке наполовину пустой фужер.