Настала очередь пророка морщиться, как от зубной боли.

– Стоило бы изолировать их друг от друга. Пока мастер Вероятностей не посещает Россию, Влад ведет себя намного спокойнее.

«Стоило бы изолировать их друг с другом», – мрачно подумал Игорь.

– Моя иллюзия в очередной раз оказалась пшиком.

Арсений кивнул, пригубив коктейль.

– Ты об этом хотел поговорить? – профессиональная интонация психолога, с которой мастер Времени порой вел беседы, вызывала у иллюзиониста зубовный скрежет.

– Что, по-твоему, я делаю не так? Я раз за разом пытаюсь создать то, что будет автономно существовать. То, что в конечном итоге обретет свою личность, а не будет программой.

– И получается у тебя программа. Робот с человеческой внешностью, как и эти девочки, танцующие тут под музыку, – пророк слегка качнул головой в сторону двери из кабинки.

– Как проницательно, – с сарказмом отметил Игорь, прерываясь, когда вошла официантка со вторым заказом. Аромат мяса наполнил помещение, ненадолго отвлекая иллюзиониста.

– Ты все время злишься, когда голоден, – примирительно отметил Арсений.

– Так что я делаю не так? – иллюзионист отрезал кусок и выжидательно посмотрел на пророка.

– Ты слишком сильно пытаешься все контролировать. Закладываешь в них знания о мире, устройстве Вселенной, о том, что такое чувство страха. Даже инстинкт самосохранения у них искусственный.

– Но, если я не заложу всего этого, иллюзия не будет существовать.

– В том виде, в котором ты хочешь – да. Но, возможно, она сумеет развиться. Ведь именно этого ты всегда ждешь, Игорь. Самостоятельного решения от них. Впрочем, я скорее считаю, что эксперимент безнадежен.

– Предсказываешь? – иллюзионист почти залпом выпил кофе.

– Отнюдь. Но ты пытаешься уподобиться Богу, – слегка устало посмотрел на него Арсений, – а его пока еще никто не смог превзойти.

– Но ведь это не значит, что это невозможно, – иллюзионист задумчиво потер подбородок и замолчал, погрузившись в свои мысли. Возможно, Арий прав и ему стоило перестать дописывать программу до конца.

Карина

В клуб они все-таки поехали. Пришлось немного помучиться с Аленой в магазине, выбирая ей наряд, но результат того стоил. Теперь подруга красовалась в светло-зеленом платье длиной до середины бедра со скромным вырезом на груди. Чехол плотно облегал силуэт, а нашитая на ткань бахрома увеличивала общую длину и колыхалась при каждом движении, создавая поразительный эффект объема. Образ дополняли изящные босоножки на невысокой шпильке тон в тон к платью, и легкий макияж, над которым Карина колдовала почти полчаса.

– Может, все-таки не стоит туда идти? – снова попыталась пойти на попятный полячка.

– Леня, мы договаривались. Два часа здесь и потом я тебя не трогаю. Помнишь?

Подруга мученически вздохнула и посмотрела на нее прозрачными глазами олененка Бэмби. Сразу же стало стыдно. Вот как у нее это получается?! Карина отвернулась, отстукивая ритм каблуком по мостовой. Очередь ко входу продвигалась медленно, но все же не стояла на месте, что радовало. До поста охраны оставалось совсем чуть-чуть, когда мимо них прошла странная пара. Высокий мужчина под руку с девушкой в брючном костюме. Оба являлись одаренными. Их ауры странно гармонировали между собой. Темно-синяя мужчины оттенялась серо-голубой женской, москвичка даже залюбовалась интересной картиной, забыв о времени. Одаренный между тем что-то сказал охране, и их тут же без вопросов пропустили внутрь.

Девушка присвистнула. Подобное ей доводилось не раз видеть в Москве. Да и проходить мимо охраны таким образом тоже. Жаль, что на Алагорский клуб ее VIP-карточка не распространялась. Но кто сказал, что ее нельзя приобрести? В конце концов, денег у нее хватит.

Через полчаса план осуществился. Две VIP-карточки оказались у нее в руках. И девушки окунулись в атмосферу клуба. Гремящая музыка, мерцающий свет, толпы людей вокруг. Интересно, ожидаемо, но не то, что хотелось Карине сейчас. Она крепко взяла подругу за запястье и потащила за собой через весь зал. Где-то тут обязательно должен быть проход в следующую зону.

Дверь отыскалась легко. В центре нового зала на специальных возвышениях были установлены три шеста, на которых как раз в разных позах крутились практически обнаженные танцовщицы. Стоящая вокруг публика подбадривала их свистом и редкими выкриками, буквально растворившись в зрелище. Музыка здесь звучала тише и не так давила на восприятие.

Мелодия подошла к концу, и стриптизерши эффектно остановились у своих рабочих инструментов. Вперед вышел молодой мужчина с микрофоном и широкой улыбкой на лице.

– Поаплодируем нашим девочкам! Сегодня они будут развлекать гостей всю ночь! А после полуночи наших прекрасных гостий ожидает сюрприз – подарок от владельца клуба – мужской стриптиз в исполнении наших профессионалов!!!

Толпа поддержала говорившего радостными возгласами, в основном женскими.

– Удачно мы зашли, – снова присвистнула Карина и посмотрела на обалдевшую от всего происходящего Алену. – Ты как? Нормально?

– Да… – задумчиво протянула подруга, хлопая ресницами. Все же к таким развлечениям она не была готова.

– Добро пожаловать, что вас интересует? – к ним подошла женщина в строгом брючном костюме с бейджем на груди. Надпись гласила: «Светлана – администратор». В руках она держала черную папку-планшет и внимательно смотрела на гостий.

– В данный момент проход в VIP-зону, – с улыбкой ответила москвичка, выступая вперед, – а также ваш перечень услуг. Хотелось бы взглянуть подробнее.

Светлана немедленно протянула ей листок с гравировкой клуба и напечатанным текстом, затем отступила в сторону, жестом указывая на лестницу за спиной.

– Вы можете подняться здесь, на каждом столике есть меню и кнопки вызова официантов. Приятного вам вечера.

Карина поблагодарила и, снова сжав руку Алены, буквально потащила ее за собой. Клуб ей понравился. Он напоминал столичные заведения размахом и подобранным оформлением. Отсутствие вычурности и помпезности радовало и говорило о вкусе хозяина, а нестандартный антураж о богатой фантазии и креативности. Пожалуй, ей было бы интересно пообщаться с ним, если конечно удастся встретить его.

Одаренных в «Ренессансе» оказалось достаточно, она была права, буквально заставляя Алену пойти на вечеринку. Здесь собрались все, прибывшие в город ради встречи с кем-то из Совета. Новые ощущения и эйфория от возвращения в привычную среду заставляли бурлить кровь, разгоняя ее по венам. Москвичка наслаждалась, жадно впитывая звуки музыки, запахи разгоряченных тел и ощущение праздника, в котором хотелось раствориться. Однако терять голову еще рано.

Полячка отнюдь не радовалась новым впечатлениям и выглядела излишне бледной. Карина надеялась поправить ее состояние слабеньким коктейлем и оставить за каким-нибудь столиком отдыхать, а затем пройтись по клубу еще раз, разведывая все его уголки. Возможно, и хозяин найдется? Так девушка надеялась убить сразу двух зайцев – не волноваться за подопечную и развеяться. В VIP-зоне к подруге точно никто не станет приставать, там всегда намного ответственнее подходят к безопасности клиентов.

Именно поэтому, поднявшись по лестнице на второй этаж, она целеустремленно направилась к свободному столику, всего лишь на мгновение выпустив руку Алены, что оказалось ошибкой. Та немедленно засмотрелась на что-то, остановилась посреди дороги, а затем пошла за ней и врезалась в одного из посетителей. Все это Карина увидела, уже обернувшись.

– Твою мать!

Она немедленно поспешила обратно, наблюдая, как мужчина лет тридцати поддерживает Алену, не давая ей упасть после столкновения. Кажется, он не выглядел пострадавшим и скандал закатывать не собирался. Впрочем, на его неудобства ей было плевать.

– Ты в порядке? – спросила она подругу, снова хватая ее за руку.

– Д-да, – пролепетала в ответ девушка, стремительно заливаясь краской.