- Потому что ты здесь, - от прикосновения Линдси дрожь в теле затихала. - Мы же всегда вместе.

  - Слуга не пускал тебя ко мне, он сказал, что тебе сюда нельзя.

  Он загораживал проход ко мне, но красная ковровая дорожка была свободна.

  Путь к трону... почему ты не села на трон?

  С трона ты бы помогла нам обеим. - В голосе всегда веселой Линдси звенели нотки легкой грусти.

  - Я простая деревенская девочка, а затем я стала девушкой на болоте, - Кристал усмехнулась. - Рядом с тобой за столик не поставили стул для меня, но мне и на полу у твоих ног уютно.

  Возможно, что красная и синяя ковровые дорожки в этом Дворце - наши пути, которые нам были даны.

  Может быть, я бы и присела на трон, и он для меня в этом Дворце.

  Возможно, что ты меня будешь осуждать позже, но я ни о чем не жалею.

  Я выбрала твою дорожку! - Кристал прижалась щекой к коленке Линдси.

  - Ты испугалась, что не справишься? - Линдси не ждала ответ от подруги. - Боялась, что ты не достойна трона.

  На трон, по твоему мнению, садятся красивые королевы, а ты по-прежнему, иногда стесняешься своей худобы.

  Стыдишься не передо мной, потому что, как ты правильно сказала, мы - одно целое, но тебе стыдно перед собой и перед встречными из другого мира. - Линдси не удержалась и засмеялась, даже в столь серьезной, как поглядеть со стороны, ситуации.

  Но в смехе была вся Линдси, по-другому, без улыбки и смеха она не могла жить. - Помнишь, что я учила тебя, что ничего не существует.

  Не бывает правильного или неправильного.

  То, что ты не оказалась на этом троне, возможно, и правильно и неправильно одновременно.

  - Как это? - Кристал почти полностью успокоилась после черного урагана, который почти смел слугу с пути.

  "Хорошо, что Линдси не видела, как у меня опять постыдно промокло", - даже от мыслей своих Кристал застыдилась.

  - Может быть, этот трон слишком мал для тебя.

  Тебе нужно стремиться к чему-то большему! - Линдси подняла серебряный колокольчик и позвонила. - Где угощение, достойное Королевы? - Она не пояснила, кого из двух считала королевой.

  Тотчас появился слуга, именно тот старик, который загораживал проход по ковровым дорожкам.

  Он с натугой нес две корзины, полные изысканейшими яствами.

  - Воздух в это время удивительно чист, - с завидной проворностью старик выставлял на столик еду. - Я гонялся за ночными бабочками, и что самое удивительное, они оказывались быстрее меня.

  Надо же - живут только один день, а летают быстрее человека. - Старик покачал головой, принюхался, ничего для себя подозрительного в запахах не нашел и продолжил выкладывать еду: - Кушайте, а то, как ночные бабочки, особенно ты! - Слуга хихикнул и ткнул пальцем в пупок Кристал. - Тебя же обзывали в детстве Длинная палка.

  Прошло время, палка удлинилась, но осталась столь же худой.

  Не смогла тебя раскормить Линдси, не смогла! - Старик укоризненно посмотрел на Линдси, вздохнул и покачал головой.

  Девушки не удивились осведомленности слуги в этом мире.

  Они часто бродили, и знали, что каждый, кто здесь находится, способен на многое, а уж читать прошлое - пара пустяков. - В детстве я также пытался поймать ночную бабочку, но не смог, значит, в старости я, как и в молодости. - Старик вытер руки о красные бархатные штаны, наклонился через стол и поцеловал Линдси в губы. - Линдси, стань моей женой! - Он отстранился и с удовольствием наблюдал за девушками, ошарашенными подобным предложением. - Я знаю, что принц Меркурий добивался твоей руки, но ты ему отказала.

  - Почему я об этом не знаю? - Кристал вскричала и с обидой посмотрела в глаза Линдси. - Ты мне не рассказывала.

  - Не хотела тебя огорчать, - Линдси засмеялась, смехом разбивая льдинки недоверия подруги. - Ты бы сразу начала дуться, что я красивая, а ты нескладная, тебе никто ничего не предлагает подобного.

  Тем более, зачем вспоминать, если я все равно отказала Меркурию.

  - И не только ему одному, - старик оторвал самую большую ягодку винограда, внимательно ее рассмотрел и вложил в губки... Кристал.

  Девушка от неожиданности сжала зубы, и сладкий ароматный сок наполнил благоуханием рот.

  - Замолчи немедленно, - Линдси костяшками пальцев стукнула слугу в лоб. - И не корми с рук мою подругу.

  Ты ее не развратишь!

  - Что означает - развратишь? - в синих глазах Кристал загорелся вопрос.

  - То, что если зверя кормить с рук, то он к тебе привыкает.

  Ты же сама знаешь, как мы кормим волков и медведей.

  - Вы похожи на двух сестричек, - слуга обошел стол, присел на колени Линдси и обнял ее за шею.

  Подобной дерзости по отношению к подруге Кристал никак не могла допустить.

  Она укусила старика за коленку.

  - Неизвестно еще кто кого, - старик подпрыгнул, слез с коленей Линдси, но умудрился притронуться губами к ее шелковой щеке. - Я душой молод, и, телом, разумеется. - Старик слуга самодовольно улыбнулся. - Чувствую, как тебе доставляет удовольствие мое любое прикосновение, пусть даже самое грубое и сухими губами.