И это было правдой, горло действительно пересохло, говорить было трудно. Ещё дым от благовоний, которые стояли на полу вокруг меня. Дым окутывал меня, проникал в рот, лёгкие, вызывал кашель, от него слезились глаза.

— Брат Иона, дай ему воды.

Упомянутый Иона молча подошёл к столику, взял кувшин с водой, наполнил кружку, подошёл ко мне и начал поить. Чёрт, нет ничего вкуснее простой обычной воды! Никакая газировка с ней не сравнится. Выпив всю кружку, я почувствовал себя легче.

— Вот видишь, Иона, святая вода, а он спокойно выпил. А ты его сжечь хотел. Может, ещё не всё так плохо.

— Посмотрим, — недовольно пробурчал тот.

Сжечь? Есть у меня ощущения, что я попал в лапы инквизиции. Будем надеяться на то, что я смогу их уболтать.

Глава 34

— Итак, Кузнецов Олег Алексеевич, восемнадцать лет, студент, — отец Ануфрий держал в руках папку, но смотрел не в неё, а мне в глаза. Сдаётся мне, моё личное дело он успел выучил наизусть.

— Обычная, ничем не примечательная биография среднестатистического человека. По крайне мере, она была таковой до определённого момента. И мне кажется, поворотной точкой стало то происшествие в археологическом лагере. С тобой что-то случилось тогда. После чего произошло резкое изменение твоего поведения. Работа со свидетелями ещё не закончена, но уже проведённые опросы позволяют составить общую предварительную картину. Что бы там с тобой не случилось, это сильно повлияло на тебя, на твой характер. И ты начал убивать. Да-да, — выставил он руку на мою попытку заговорить, — мы знаем об убитых тобой. Все они были преступниками. И это необычно. Будь ты простым одержимым, всё было бы понятно. Жертвами были бы невинные. Да и следы колдовства не похожи на все встреченные нам ранее. Поэтому мы сейчас и разговариваем с тобой, а не пытаем. Будешь сотрудничать?

— Как вы меня нашли? — только и смог спросить я. В голове лихорадочно сновали мысли, я отчаянно пытался найти выход из сложившегося положения.

— Мы давно тебя искали, но ты хорошо заметал следы, стоит отдать должное. До недавнего времени. Ты попытался спасти детей несколько дней назад, но не рассчитал силы. После твоего бегства остались улики. Кровь. С её помощью мы и смогли тебя найти. Глупый прокол. Впрочем, такое бывает. Мы подняли всю информацию о тебе, медицинские карточки, справки из школы и так далее. И узнали про тот случай. Алтарь является древним артефактом. Наши братья изучают его. Рассказывай, — речь Ануфрия не изобиловала лишними подробностями, была сухой, лаконичной и отрывистой.

— Слушайте, я не одержимый. Там, лежа возле алтаря, я действительно встретил духа. Он сейчас со мной и, он обучает меня магии. Демонологии. Я убиваю демонов и злых духов. А те преступники… Они ведь заслужили это. Они детей убивали, насиловали, я знал об этом и должен был просто смотреть?! — мой голос сорвался на крик. Я решил не говорить им всю правду, но и не врать напрямую. Попробую потянуть время и прикинуться дурачком.

— Да, ты не одержим демонами. Но мне нужны подробности.

Брат Иона взял тем временем какие-то клещи, включил горелку и с деловым видом принялся их нагревать. Плохо дело.

В итоге я решил им всё рассказать. Необходимо было оттянуть начало пыток. Нет, не так. Не совсем всё. Отредактированную версию. Что обучаюсь у духа демонологии, хочу помогать людям и вообще я готов сотрудничать.

Через час расспросов меня оставили одного. Решили сделать перерыв. Отлично, это-то мне и нужно.

Всё это время пока я изливал этим двум мудакам душу, Корул искал выход из ситуации. И таки нашёл. Благовония и символы на полу, которые я заметил далеко не сразу, должны были ослаблять демонов. На меня они почти никакого влияния не оказывали. Металл, из которого были сделаны цепи, запирал магию внутри, не давал её использовать вовне. Да и внутри организма сделать что-то было почти невозможно. Но вот пользоваться жизненной энергией, праной, он мне не мешал. А ведь я был уже весьма неплох в управлении этой силой и как следствие, в магии Крови. Я ведь продолжал регулярно накапливать прану в своей крови. И теперь пришло время использовать этот резерв.

Наносить вред и причинять боль самому себе тяжело. Психологически трудно и неприятно. Попробуйте взять нож и поранить себя. Небольшую царапину и ту нанести себе не просто. Но за эти несколько лет я уже наловчился хладнокровно резать себя. И вот сейчас этот навык пригодился мне вновь. Резать, правда, было нечем. Пришлось грызть.

На то, чтобы разгрызть себе губы изнутри ушло несколько секунд. Это было достаточно неприятно. Дождавшись, пока рот заполнится кровью, я приступил к следующему этапу своего плана. Это заклинание я раньше не использовал. Но в нём нет ничего сложного, важен контроль праны, а с этим дела у меня обстоят неплохо. Это даже не заклинание, а скорее техника. Представить несколько рун, направить жизненную энергию и всё, первая порция готова.

Повернув голову, я тщательно прицелился и плюнул в железо, сковывающее мои руки. Кровь зашипела и запузырилась, разъедая металл. Работает. За сохранность своих рук я не переживал. Свойства крови были изменены с помощью моей жизненной энергии, мне она не повредит. Через пятнадцать минут я уже был свободен. И судя по тому, что сюда до сих пор не ворвались братья-инквизиторы, камер тут не было. Но гости могли пожаловать в любую минуту. А значит пора сваливать.

Я был полностью голый, моих амулетов тоже не было. Но это не проблема. Они связаны со мной. Сосредоточившись, я вновь потянул за нити клятв, и на этот раз всё получилось. Все амулеты оказались у меня в руках. Теперь дело за малым — призвать демона-телепортёра и покинуть это гостеприимное заведение.

Побег увенчался успехом, хотя я до последнего ждал какого-то подвоха. Но нет. Я оказался в безлюдном переулке. Голый. Круто.

— Крайл, отвод глаз, — скомандовал я и, убедившись, что заклинание воронёнка сработало, отправился за одеждой в ближайший магазин. Домой я соваться не собирался – там меня наверняка будет ждать засада.

Разобравшись с одеждой, мы с учителем стали размышлять о наших следующих действиях. И по всему выходило, что выбора-то особо у нас и нет. Либо полностью переходить на нелегальное положение и уходить в подполье, либо идти на контакт с этими непонятными церковниками. Только теперь делать это на своих условиях. Нелогично, скажете вы? Сбегать, чтобы потом возвращаться? Не соглашусь. Тогда я был слабым пленником, с которым они могли сделать всё, что захотят. О каких переговорах можно вообще говорить? Ну, а сейчас можно попробовать. Тем более, что они показались мне достаточно адекватными людьми. Несмотря на все запугивания, пытать всё же не стали, даже не били. Родителями не шантажировали, опять же. Возможно, мы сможем договориться. Конфронтации с ними я точно не хочу. Это явно серьёзная структура, мне с ними не тягаться.

***

Это был небольшой частный домик на краю нашего города. Ничем не примечательный, он не отличался от своих соседей. Но как сообщил мне Попрыгун (я решил дать это прозвище своему демону-телепортёру), в подвале именно этого дома меня и держали.

Моё появление произвело, не побоюсь этого слова, настоящий фурор. Пятеро мужчин нацелили на меня своё оружие, причём как автоматы, так и пару мечей. Однако, нападать не спешили. Я тоже не проявлял агрессию и спокойно стоял, ожидая отца Ануфрия. И он не заставил себя долго ждать.

— Ты меня удивил, чернокнижник, — весело произнёс он, выходя из дома. — Причём дважды за столь короткий срок, а это мало кому удавалось, уж поверь мне. Сначала сбежал от нас. Но это ещё ладно, камера была оборудована наспех, мы не успели подготовить все нюансы. Но теперь ты пришёл обратно. Такого на моей памяти ещё не было. Тебе так понравилось у нас в гостях?

— Я пришёл сюда, чтобы вернуть свои амулеты и надрать кому-нибудь задницу. Как видишь, амулеты уже у меня, — показал я ему на свою шею. Бойцы вокруг напряглись.