— Выходи, — спокойно произнёс он. — Иначе я убью девчонку. Мои ребятки успели с ней немного развлечься, но она пока жива. Я жду.

Ублюдок! Нужно что-то делать.

— Инфаркт!

Но последний культист только поморщился и вперился глазами прямо в то место, где я сидел. Засёк.

— Убейте его, — отдал он приказ своим демонам. Они сорвались с места и бросились в мою сторону.

Какие же они быстрые! Но на мне всё ещё был щит, защищающий от демонических атак. Это меня и спасло. Они промахнулись, проскочили мимо. Решив не ждать повторной атаки, я выскочил из своего укрытия, одновременно лихорадочно зачитывая заклинания. За тыл я был спокоен. Мой чешуйчатый демон займётся этими козлами. Но противник не собирался давать мне время. Он задрожал и с ним начали происходить странные метаморфозы. Его тело стало покрываться зелёной чешуёй, вырос хвост.

— Он делит своё тело с демоном! Я задержу его! — рявкнул учитель. От моего тела отделился синий шар, который взлетев вверх на несколько метров, принялся кидаться в демонопоклонника редкими заклинаниями. Корул ещё не восстановил все свои духовные повреждения, но уже был сильнее, чем при нашей первой встрече. И ненадолго отвлечь культиста мог. Это дало мне так нужные несколько минут.

Да! Успел. Вокруг меня возникло два огненных и два духа грозы. Они выглядели как два тёмных облачка с проскакивающими внутри них разрядами молний.

— Атакуйте!

— Вовремя ты, я уже выдохся, — услышал я усталый голос учителя, который вновь вернулся ко мне.

Но его оборвал дикий крик у меня из-за спины. Я резко обернулся и похолодел. Мой демон умудрился отрубить башку одного из копытных, но второй сумел добраться до него, пробил ему грудь и разорвал его на части. Теперь эта животина в ярости уставилась на меня.

— Блять!

Рывок, серия почти неразличимых ударов. Но щит всё ещё на мне. Ха! Мои занятия магией крови, контроль праны не прошли даром. Я двигался быстрее человека и мог замечать удары этих демонов.

Вновь пролетев мимо меня, чёрт остановился. Видимо понял, что ему меня не достать.

— Бе-е-е-е-е-е!!! — оглушительно заорала эта тварь. Меня будто мешком по голове ударило, из носа пошла кровь. Что за?..

Я ошибся, недооценил противника. Это было не просто блеяние. Козлина вновь прыгнула ко мне, нанося удар. В последний момент я успел немного отклониться в сторону, и удар пришёлся вскользь по моему левому боку. Резкая боль, брызги крови. Как он смог пробить мой щит?!

— Это блеяние — магическая атака! Она разрушила твою защиту! — орал Корул. — Нужно уходить!

Блин, больно, дезориентация мешала мне думать. В ушах предательски звенело. Что делать? Предвкушающе оскалившись, демон медленно двинулся ко мне. Кажется, он решил растянуть удовольствие.

Сжимая рукой рану на боку, я ковылял в противоположную сторону от надвигающегося монстра, лихорадочно обдумывая все варианты.

— Ко мне! — раздался властный, рычащий голос, и чёрт с недовольным ворчанием, но всё же покорно побрёл к главарю культистов. Тот уже разобрался со стихийными духами и теперь обратил своё внимание на меня. Он приближался ко мне медленно и не спеша, хвост бился из стороны в сторону, кроваво красные глаза яростно смотрели на меня, из приоткрытой пасти капала слюна. Он уже совсем потерял человеческий облик.

— Кто ты такой, щенок? Я не знаю твоих демонов, они не из Ада.

Я не ответил, был слишком занят поспешным отступлением. Я мог бы в любой момент призвать демона, который перенесёт меня в безопасное место. Но в избе оставалась девушка, а где-то в лесу прятался мальчишка, за которыми я сюда и пришёл. Неужели всё это было зря? Тем временем я продолжал, спотыкаясь, отходить к деревьям, а демонопоклонник (или уже демон?) продолжал приближаться ко мне. И, кажется, он решил пообщаться. Прямо стереотипный злодей. Но это и к лучшему - это даёт мне время для подготовки к атаке. Ну и немного залатать раны, всё-таки контроль праны у меня неплохой.

— Молчишь? Ну-ну, ничего. Я сожру твою жалкую душонку, слизняк, и тогда узнаю всё, что мне нужно…

Воодушевлённую речь этого монстра прервали звуки выстрелов, и события понеслись вскачь.

Раз — из леса выскакивают несколько человек в форме цвета хаки, вооружённые автоматами и мечами. Два — главарь демонопоклонников наступает на землю, щедро политую моей кровью, когда меня достал рогатый. Три — я активирую подготовленную технику из магии крови. Резко вскипев, моя кровь на земле несколькими тонкими ниточками взметнулась вверх, прошивая тело культиста в нескольких местах и вспыхивая обжигающим пламенем. Четыре — используя все свои внутренние резервы, делаю рывок вбок и всаживаю «Стрелу святости» прямо в грудь оставшемуся чёрту, прожигая в ней неплохую дыру.

Все эти события заняли всего несколько секунд. Один из новых действующих лиц указал рукой на чёрта и прокричал: «Во имя Господа, изыди, Враг!» Результат оказался отличным: копьё из белого света буквально испарило верхнюю часть его тела.

Лидер же культистов ревел от боли и ярости, вертясь на месте. Мало того, что я его ранил, так и стрелки брали его в кольцо и поливали свинцом. Несколько мечников также приближались к нему. Что удивительно, меня пока не атаковали. Но, чувствую, пора валить. Думаю, эти ребятки позаботятся о детях. А мне нужна медицинская помощь, иначе сдохну. Кровь текла не так сильно, как могла бы, но всё же текла. Резерв пуст, но немного силы осталось в крови - не зря я запасал её там.

— Раб, забирай меня отсюда, — прошептал я.

***

Так я и оказался здесь, недалеко от ручья. И, кажется тут и загнусь…

— Хер тебе! — меня встряхнуло, словно от удара током. — Зови духа, я тебя встряхнул бодрящим заклинанием, но надолго его не хватит!

Спасибо, учитель. Собрав крохи силы из крови, и конвертировав часть праны в ману, призвал своего духа жизни. Передо мной возникла миниатюрная, с ладонь размером, фигурка девушки, покрытая белым пушком и с воробьиными крылышками за спиной.

— Лечи, — прошептал я, отдавая ей Силу. Ну что ж, кажется, буду жить.

Глава 33

Мой бок пересекали три багровых только что затянувшихся шрама. Заживать они будут долго - всё-таки нанесены были демоном, повреждения не только физические, но и духовные. Моя аура тоже носила следы повреждений от когтей создания тьмы. Реабилитация потребует времени и сил. Оглядываясь назад, можно сказать, что я потерпел неудачу. Если бы не эти неизвестные, то, скорее всего, я бы погиб. Это был проигрыш, полный разгром.

— Да, это так, ученик. Но задачу мы всё же выполнили, дети в безопасности. Так что разгром нельзя назвать полным. Ты жив, задача выполнена, опыт получен, — вторгся в мои мысли голос Корула.

— Не успокаивай меня. Я понимаю, что облажался. Но это ладно, урок усвоен, в будущем нужно сделать всё, чтобы подобное не повторилось. Дело вот в чём — мы снова столкнулись с этими непонятными магами. Это уже начинает напрягать, — поморщившись от боли, лёг на кровать и постарался устроиться поудобнее. В ближайшие несколько дней я буду занят только исцелением всех своих ран. А потом снова постепенно начну тренировки — впереди всё лето, учитывая последние события нужно использовать все возможности для своего усиления.

— Мы займёмся этим вопросом, — успокоил меня учитель. — Но в первую очередь нужно готовиться к нашей экспедиции в Германию.

Ну да, в конце лета мы решили отправиться в Баварию и найти артефакт древних времён. Возможно, он даст нам подсказку и прольёт свет на некоторые вопросы. Вот только лечь на дно и провести лето в спокойствии и тренировках, не отвлекаясь больше ни на что, мне было не суждено.Это случилось через три дня после той авантюры с освобождением заложников. Более-менее оклемавшись и устранив самые серьёзные последствия ранения, я решил пройтись в ближайший супермаркет. Погода стояла замечательная, ночью прошёл дождь, поэтому жара, донимавшая всю последнюю неделю, спала и можно было выйти на прогулку, не боясь обгореть. Поэтому я выполз на улицу - хотел купить мороженое и спокойно посидеть на лавочке в тени. Нечасто мне удаётся вот так отдохнуть. Никаких тебе демонов, наркоторговцев, педофилов и непонятных магов с мечами и автоматами. В конце концов, имею я право на простой человеческий отдых?! Как выяснилось - нет, не имею. Мироздание явно нацелилось испортить мне летние каникулы.