Нас обгоняли одиночные автомобили и целые колонны: выжившие разбегались из умирающего города, как крысы с тонущего корабля. Мы особенно не торопились, Леха держал скорость в 70 км/ч, уверенно ведя машину.
Над головой с гулким стрекотом промчались вертолеты Ми-8. Может быть в тюрьму, эвакуировать спецназ и выживших?
Вдоль обочины время от времени попадались ставшие автомобили, я особенно не присматривался после того, как увидел в одном из них целую неживую семью: отца, мать и двоих детей, который стучали ладонями в стекла и пялились на проезжающие машины дикими мертвячьими глазами. Тихий ужас.
Мне пришло в голову, что пока Леха крутит баранку, неплохо бы провести инвентаризацию имеющегося вооружения, чем я и занялся. Итак, мы имеем: два автомата АКС под патрон 7, 62, по три магазина к каждому плюс полторы сотни патронов в пачках. Двустволка горизонтальная ИЖ-43, калибр 12, патронов тридцать семь штук. Топор пожарный, гвоздодер металлический, нож охотничий. Это все неплохо, но учитывая “шустрых”, хватит весьма ненадолго. Радует наличие двух бронежилетов и трех комплектов хоккейной защиты – неплохой бонус.
Я забил опустошенные магазины патронами и откровенно заскучал. Ну, а что вы прикажете мне делать? В окно пялиться? Я и пялился.
- Леха, а ну-ка притормози...
Мы как раз проезжали поворот на Хвойник, тоже районный центр, как и наш Береговой. Это излюбленное место автостопщиков, тут удобная остановка имеется, где можно неплохо укрыться от дождя под широкой металлической крышей.
- Стой, говорю! – уже громче сказал я и Леха замедлился.
- Ты что, на зомбей в городе не насмотрелся? – раздраженно буркнул он.
- На зомби – насмотрелся. А ты погляди на крышу... Хватит у тебя совести мимо проехать?
Картина, которую я увидел, не могла оставить равнодушным самое черствое сердце. Вокруг остановки, точнее вокруг железного навеса, который мы обозначаем словом “остановка” бродило с дюжину зомбяков. Большая часть из них – в походной одежде, с ранцами и сумками... Автостопщики. Или просто беглецы. Они тянулись руками вверх, стараясь добраться до тех, кто был на крыше.
А на крыше, стараясь держаться поближе к ее центру, спасалась вот какая компания: женщина лет тридцати пяти с ребенком примерно лет двух-трех и девушка, сложно сказать какого возраста, но помладше нас с Лехой. Высокая, красивая брюнетка с какой-то палкой в руках. Девушка внимательно следила за мертвяками, и когда какой-то из них пытался взобраться по металлическим колоннам, на которых держалась крыша, она сталкивала его на землю этой своей жердью.
- Вот попали они... – сказал Леха. – Патронов маловато, правда... И если стрелять начнем, тут со всей трассы твари сбегутся.
Я взвесил в руке гвоздодер и сказал:
- А ты вспомни Войцеховского. Тарань их, потом вылезем, добьем.
- Ну, всех не протаранишь...
- А мы с умом.
Я застегнул на себе инкассаторский бронежилет, потом полез за хоккейной защитой, нацепил наручи и наплечники, Леха помог мне затянуть ремешки, а потом я помог ему.
- Суперсолдат, мля... – глядя на меня, сказал Леха.
А я посмотрел на его не в меру широкие плечи, еще добавившие в ширине из-за наплечников, и не удержался:
- От гнома слышу. Погнали!
С пробуксовки “УАЗ” рванул с места и сразу же отшвырнул в сторону парочку “автостопщиков”. Леха выполнил “полицейский разворот” и бампер окрасился в багровый тон внутренностей еще одного...
Сдав назад, Леха выжал педаль газа и въехал в остановку, придавливая одного зомби к колонне и расшвыривая остальных.
Я быстро перекрестился, покрепче сжал в руках гвоздодер и дернул ручку двери. Ща-а-ас!
Пинок ботинком в грудь первому, короткий точный удар в темечко гвозодером... Чуть не выпустил свою убийственную железяку из рук: тяжелый, зараза...
Слышу Леху, оббегающего машину, его хеканье и смачный звук разрубаемой плоти. Товарищи с рюкзаками и сумками обращают внимание на нас и отвлекаются от остановки. Девушка сверху тоже обратила на нас внимание, смахнула со лба непослушную прядь, утерла лицо...
Правой рукой выдергиваю гвоздодер из черепа убитого мертвяка, левой предплечье сую в пасть не в меру активного зомби: видимо, покушал мясца где-то...
Зубы мертвеца скрипят по пластику, хоккейная защита держит.
- Н-на, сука!- с размаху бью гвоздодером в лицо.
Леха орудует вовсю. Бронежилет и штаны моего товарища заляпаны кровищей, он добивает тех, которым перебил конечности, тараня машиной.
- Сзади! – кричит девушка.
А голос у нее приятный, надо же! Разворачиваюсь и сталкиваюсь нос к носу с упырем, которого сшибли на подъезде к остановке. Он благополучно поднялся и плелся все это время за нами. Бью гвоздодером и попадаю по протянутой руке мертвеца. Сволочь хватает мое оружие и тянет на себя. Да подавись ты! Отпускаю, выхватываю нож из-за пояса и, подавляя рвотный рефлекс, загоняю лезвие из медицинской стали в глаз неживому автостопщику.
Отбираю гвоздодер обратно. Все-таки надо что-то придумать поудобнее этой железяки... Вот доберусь до дома, там с Тимуром покумекаем по этому поводу. Леха не терял времени: ухайдакал своим топором троих и теперь намеревался раскроить башку какому-то дядечке в спортивном костюме, который совсем не вписывался в компанию автостопщиков. Топор уже был занесен над головой, как вдруг голос подала женщина, державшая на руках ребенка:
- Не надо, это мой муж!
Леха, сначала помедливший, потом рубанул с оттяжкой, на выдохе, превращая череп дядьки в месиво. Потом плюнул на землю и злобно сказал:
- Какой на хер муж? Ты долбанулась?
- Леха, еще двое осталось, – я острием ножа показал на зомби, парня и девушку в туристической одежде.
- Задолбали уже...
Мы добили их буднично. Он – ударом обуха в висок – парня, а я – ножом в затылок – девушку. Мерзкое чувство.
На крыше плакала женщина. Девушка ее успокаивала. Почему ребенок не плачет, я вот чего понять не мог.
- Спускайтесь, тут безопасно, – сказал я. – Или вы ждете кого-то?
- А вы кто такие?- спросила девушка. А потом добавила:- И кстати, спасибо. Они бы нас...
- А то я не знаю! – рявкнул Леха. – Если бы не мы, сожрали бы вас на хрен!
Чего-то он психованный. Хотя ясно чего: вокруг ГРЕБАНЫЙ МАТЬ ЕГО АПОКАЛИПСИС! Так что я похлопал Леху по плечу и сказал девушке:
- Я- Женя, это – Леха. Мы типа из дружины. В Береговой едем.
- В Береговой? – женщина даже в себя пришла. – Нам бы в Мазаевку добраться...
- Слушай, дорогая моя, ты спускаться будешь?- Леха явно “поймал коня”. – Или там сидеть собралась?
- Не кричи на женщину, у нее там ребенок, вот и волнуется. А что касается Мазаевки – это мы обсудим, нам по пути, в общем-то, так? – попытался я сгладить углы.
Тем более Мазаевка эта находилась сразу перед мостом через реку, за которым был Береговой.
Девушка ловко спрыгнула с крыши, приняла у женщины ребенка, подождала, пока та спустится и, переводя взгляд с меня на Леху и обратно, проговорила:
- Вы ведь ребята неплохие, раз остановились тут... Нам в Мазаевку позарез нужно, там дедушка мой живет, ждет нас. Кстати, меня Ангелина зовут, а это моя мама – Наталья Андреевна, ну и вот этот малой – Андрей тоже, в честь деда назвали...
- А кого я топором прессанул? -уточнил Леха.
- Это муж ее, – мотнула головой Ангелина.
- А-а-а...
Я с сомнением посмотрел на наш УАЗ и сказал:
- И как мы туда все влезем? Там ведь только два места спереди.
- Я могу и в багажном поехать! – сказала Ангелина. – Но Андрюшу надо вперед, его тошнит в дороге.
Леха отер лицо ладонью и прислонился к капоту машины. Ему явно в лом было что-то решать. А я посмотрел на Ангелину, ее волнистые темные волосы, карие блестящие глаза, стройные ноги в джинсах и демисезонных сапожках, улыбнулся и выдал отличный вариант:
- Ну, тогда мы с тобой сзади поедем, а мама твоя с братом пусть на переднее садятся. Окей?
Ангелина даже улыбнулась. Видимо, поняла мою военную хитрость. А потом я хлопнул себя по лбу и сказал:
