Мы пришли в чудесный парк, сели на скамейку, общались, при этом разговор наш, кажется, после выхода из школьного здания, не прекращался ни на секунду. Я была удивлена, что этот человек настолько меня заинтересовал после утренней ситуации. Я не думала, что с ним у меня есть необычайно много общего и что у него есть много новой и полезной информации, которую мне доставляло удовольствие получать, и из каждого его грамотно составленного предложения узнавать нечто новое. Некоторые люди приходят в нашу жизнь, когда мы совсем не ожидали их прихода…

Мы прошлись по парку, нашли премьерную выставку редких растений и решили туда заглянуть. Это была забава для малышей, но мне понравилось. Я уже видела в интернете до прихода в «Ботаникал Гаден» растения, которые могут кусать людей, ловить мух, пахнуть настолько вкусно, что можно утонуть в облаке блаженства, но ощутить на себе и прочувствовать это мне еще не доводилось. В тот момент я была так счастлива… Мне на секунду показалось, что за все, что со мной случилось в жизни: предательства, отказы людей, промахи, спады, – за все это я радуюсь и наслаждаюсь сейчас. Я на секунду даже стала рада тому, что это когда-то со мной случилось. Я на секунду начала ценить человека, находящегося рядом со мной. Но это все была лишь секунда, а впереди меня ждали еще тысячи других разочарований и предательств со стороны людей, и все это, чтобы заполучить одну секунду, одну неповторимую секунду, которая, впрочем, как и все остальные секунды, больше никогда не повторится в жизни, но воспоминания о ней будут всплывать в мыслях вновь и вновь.

После того как я нарадовалась детскому благоденствию, мы отправились обратно к школе, чтобы взять машину Джорджа и поехать в мое любимое кафе «Carlyle» в Арлингтоне, недалеко от Вашингтона. По дороге в Арлингтон я всегда наслаждаюсь видами: сперва мы рассматриваем Вашингтонскую архитектуру и старинные достопримечательности, затем пересекаем небольшой мост, немного едем по суше и снова мост, гораздо больше предыдущего, это мой любимый – он самый большой из четырех мостов, которые там расположены, затем – деревья, затем – очередной мост, с которого видны несколько рейдов из одиннадцати возможных. Пересекая эти мосты, в глубине души понимаешь, что скоро станешь по другую сторону города, освободишься от суеты, побудешь в своих мыслях или проведешь время с приятным человеком, только уже в гармонии с настоящей природой. После всех мостов начинается моя любимая часть – берег реки, по которому, кажется, можно ехать бесконечно, так как эта дорога занимает больше всего времени, маленькие домики, деревья, трава, зеленый цвет природы. В машине мы почти не разговаривали и часто поглядывали друг на друга, обретая улыбку на лицах, когда замечали взгляд на себе. Здесь уютно и комфортно.

Мы сели за столик под открытым небом. Я заказала себе свой любимый салат, затем спросила у Джорджа его предпочтения и посоветовала то, что, на мой взгляд, ему бы понравилось больше всего. Мы не заметили, что на часах уже вечер, так как солнце не хотело заходить за горизонт. Мы ужинали, болтали, пили, смеялись, – что еще нужно для замечательного времяпровождения? Когда наступил закат, мы отправились домой, но по дороге остановились ненадолго на него посмотреть, так как сегодня он был изумителен. Это необъяснимо, но в прекрасные дни закаты всегда изумительны.

Сегодня я осознала, что такое грань эстетического блаженства. В руководстве со своими чувствами, в ладу со совей душой я нашла то, что мне поистине интересно. Я пребывала в ужасных состояниях много лет для того, чтобы прожить эту минуту наслаждения. Но, прожив ее, я была готова мучить себя еще сотню лет, лишь бы ощутить это снова. Почему же наша жизнь в большей степени состоит из несчастия? Или мы не замечаем счастье в простых вещах, кладя на свои плечи груз ненужных проблем? Куда я, в последнее время, тратила свои душевные силы… и на кого?

Я попросила Джорджа завезти меня домой. На часах было уже очень поздно, и я боялась, как бы родители случайно не обратили внимание на мое отсутствие. Подъехав к дому, я поняла: секунда заканчивается. Проснусь ли я завтра с мыслью о нем и об этом дне? Что будет, когда мы вновь встретимся? Как вести себя сейчас? Сегодня, кажется, мы узнали друг о друге почти все. Было ли это слишком быстро? Было ли это хорошо?

– И все же я не понимаю, почему у тебя нет друзей в школе? – спросил Джордж.

– В школе меня не очень любят те, кого я знаю. После ситуации, которая у нас произошла, они меня ненавидят. Если честно, я не знаю… Раньше казалось, что проблема во мне, но другие люди говорят, что это не так. – ответила я.

– Для меня всегда были важны отношения между людьми и то, как человек умеет налаживать контакт с окружающими. Знаешь, это как неотъемлемый параметр в человеке для меня. – заявил он.

– То есть, для тебя это – проблема? То, что люди не хотят быть в моем присутствии из-за определенных обстоятельств, придуманных ими же? – я спросила его с удивлением, – Я тебя не понимаю.

– Если бы ты была моей мечтой… Если бы ты была той, о которой все говорят или хотя бы обсуждают… Если бы ты даже была со мной, – это бы ничего не поменяло, ведь до этого дня мы даже не знали друг о друге, и, из-за нелепой случайности, не узнали бы никогда, – ответил Джордж, и я перешла в состояние недопонимания.

– Почему ты так говоришь? Я понимаю, что сегодняшний день ввел в заблуждение отношения между нами, но это не значит, что мы должны стать парой или вроде того.

– Не воспринимай меня близко к своему сердцу, ведь я не достоин в нем находиться, – сказал он, будто в чем-то сомневаясь или сам себе не веря. – Образные выражения такие красивые…

К концу его речи я уже закрыла дверь автомобиля и шла в сторону двери своего дома.

– как и ты. – закончил он.

Я пришла домой, слегка ошеломленная, немного противоречивая в своих мыслях. Я увидела несколько сообщений от моего друга по переписке и, ни секунды не думая, схватила ноутбук, чтобы прочитать их:

Р: FaceTime?

Э: Давай.

Я рассказала ему все произошедшее, и он адекватно воспринял мои эмоции, тщательно их проанализировав у себя в голове. Он выслушал меня, дал хороший совет, точнее, процитировал «Триумфальную арку» Маркеса: «Что бы с тобой ни случилось – ничего не воспринимай близко к сердцу. Понимаешь ли, немногое на свете долго бывает важным.» – Сказал он.

И я задумалась: и правда, много ли на свете по-настоящему важных вещей? Люди, которых мы ценим, важны для нас лишь потому, что без них мы не можем представить своей жизни, или, возможно, они просто вносят какой-либо вклад в нашу жизнь, и это нам нравится. В любом случае, люди – лишь продовольствие, какая-то неотъемлемая вещь нашей жизни, которая со временем, как и все другие вещи в мире, уходит далеко и выплывает из нашей памяти. Если мы позволим напомнить ей о себе, нужно вспомнить и о том, что в нашем гардеробе уже давным-давно появились новые, более современные наряды.

Сейчас я слышу за окном капающий на крышу дождь. Я представляю, как он стекает по трубам вниз. Завтра, с солнцем, он испарится. И его не станет. Вот так бывает: был дождь – и нет. Но мы не грустим из-за какого-то дождя, потому что знаем: в ближайшие дни будет еще один, да и вообще их будет очень много…

«Можно ли описать словами чувство пошлейшей свободы и самовластия? Мне иногда вспоминается это. Все до мелочей, печально всплывающих в моей памяти. Печально, ибо я с надеждой о возвращении вспоминаю о тех моментах. Это как хождение по облакам, по воде, да даже по обычной суше, но это хождение по собственному пути. Я знаю, что когда-либо испытаю это еще раз, но разве чувство чего-то несбывшегося хоть раз покидало человеческое раздумье? Так что, если я буду способна ощутить эту свободу еще раз? Кажется, на секунду я впаду в дежавю, на следующую – в удовлетворенную ностальгию и руминацию, а после – буду вновь забывать об окружающем меня мире и жить, будто не своей жизнью, но меня не покидает мысль, что я говорю это с большой уверенностью, потому что это со мной уже случалось. Так в чем же секрет желания повторить то, что уже было?»