Стив еще некоторое время лежит на моем диване, но когда звонит его телефон, он уходит через смежную дверь в свой кабинет.

Я много работаю, пишу ответы, благодарности, отвечаю на вопросы журналистов и согласовываю с Ким расписание Стива, чтобы впихнуть в него интервью и участие в телепередачах.

Босс больше ко мне не заходит, и я этому рада. Не хочу отвлекаться. Когда часы показывают семь вечера, складываю ноутбук в сумку и, попрощавшись с Ким ухожу домой. Иду пешком, по пути заглядываю в магазины и присматриваю вещи, которые куплю с зарплаты. Захожу в аптеку и набираю всякой ерунды. Все-таки, надо обживаться мелочами.

Дома наспех сооружаю двухъярусный сэндвич и, усевшись за компьютер, открываю документ под названием «Изгнание Евы из Эдема»

Снова погружаюсь в мир воспоминаний и пишу до часу ночи. Перед сном завожу будильник. Просматриваю новостные сайты и незаметно отключаюсь.

Встаю утром с мыслями и надеждой на пробежку. Надеваю самое удобное, что у меня есть, выхожу покурить на балкон и застреваю там, болтая с Мари. Она рассказывает, что мама уже снизошла до того, чтобы назвать мое имя, до этого она категорически отрицала факт моего существования. Я рада, надеюсь, еще пара десятилетий и она признает меня как свою дочь. Мари снова принимается меня убеждать закадрить Стива. Я только киваю и соглашаюсь, лучше так, чем вновь слышать о своей умственной отсталости.

Смотрю на часы, ну естественно, ни о какой пробежке и речи быть не может. Я проболтала с сестрой целый час. Принимаю душ, одеваюсь и выхожу из дома, когда в запасе остается только полчаса чтобы добраться до офиса. Еду в метро, рассматриваю людей. Нигде в мире не встретишь такое разнообразие странных людей, как в Нью-Йорке. Тут и девушка в голубой пачке и сапогах, и парень с ирокезом и голым торсом, и лысая бабулька с татуировкой на плече. В общем, удивительный город.

Новое обстоятельство в моей жизни, это несмолкающий телефон. Ким перенаправляет все звонки прессы ко мне. Теперь я то и дело отвечаю на звонки или пишу сообщения. Я, конечно, не возражаю, но чисто эмоционально, это утомляет. До обеда я не могу оторваться от стола, потому что атакована журналистами, пишу кучу пресс-релизов и планирую интервью. Алисия, девушка Стива, дала интервью журналу, сказав, что у них со Стивом все очень серьезно, она таинственно намекнула о возможной свадьбе, так что я теперь отбиваюсь от желтой прессы, развенчивая все подозрения. На все вопросы, я отвечаю так:

– Мистер Блэк не распространяется о своей личной жизни, если будет что-то объявить во всеуслышание, то я отправлю вам пресс-релиз.

Естественно, этим от надоедливых проныр не отделаться, и я вынуждена отключить звук на телефоне. Только случайно я замечаю, что пропустила звонок от адвоката, который занимается моим разводом. Перезваниваю и слышу новости, которые выводят меня из состояния равновесия.

– Ева, Сотбери подписал бумаги, и его адвокаты подготовили все необходимое для вашего развода. Спешу вас обрадовать, дело будет решено в ближайшие дни. Вам нужно будет подписать согласие, вам удобно, если я заеду вечером?

– Да, конечно, я буду вас ждать, – говорю я и называю адрес дома.

Весь день хожу в ожидании, и ухожу пораньше, чтобы добраться домой до прихода адвоката. Стива сегодня я не видела и это меня радует, не хочу объяснять свое состояние.

Адвокат сидит на диване, я подаю ему чашку кофе.

– Сотбери готов был заплатить вам, только чтобы ускорить бракоразводный процесс, но когда узнал, что вы не хотите ни цента от него, обрадовался и попросил как можно скорей покончить с этим делом, – радостно сообщает мне адвокат.

– Ясно, – только и говорю я.

– Вот здесь нужна ваша подпись. И я передал адвокатам вашу записку. Они обещали передать по назначению, так что, все кончено. Теперь вы свободная женщина, Ева! Поздравляю.

– Благодарю…. – я подписываю, где надо и, проводив гостя, выхожу на балкон. Не знаю, почему из моих глаз льются слезы. Я им не давала такого разрешения, но они у меня самостоятельные и льются сами по себе.

Курю и мысленно говорю себе, что на этом точка. Вот так легко и просто закончилась сказка. Так Ева потеряла своего Адама. На этом уже точно все и даже если у меня еще оставались какие-то надежды или хотя бы призрачный намек на то, что он одумается и извинится, то они рассыпались, словно пепел с моей сигареты.

Позволяю слезам литься, не останавливаю их, но и не позволяю грусти загнать меня в свои силки. Сажусь за комп, продолжая реветь и пишу, смаргивая слезы с глаз, чтобы не застилали текст, который выходит из-под моих пальцев, летающих по клавиатуре.

Мне становится легче, после того как я изливаю все, что пережила, на бумагу. Словно я выдергиваю из тысячи иголок, застрявших в моем теле, по одной и от этого чувствую облегчение. С каждым новым предложением на мою кровоточащую рану проливается лечебный бальзам. Я не знаю пока, что будет в конце, но то, что именно это мне сейчас нужно, не подлежит сомнению.

Я засыпаю на диване, укутавшись пледом, в обнимку с подушкой. По солнцу, находящемуся в зените, понимаю, что бесповоротно проспала. Ну конечно, на часах одиннадцать. Иду в душ, не спеша, все равно оправдываться и извиняться, поэтому какая разница во сколько я приду? Есть не хочется, пить тоже, поэтому я курю и курю одну за другой, пытаясь собраться и вернуться в жизнь.

В дверь громко стучат, и я торопливо бегу открывать.

– Ты в порядке? – Стив влетает в комнату, осматриваясь по сторонам, а потом внимательно изучает мой вид.

– Что с тобой?

– Ничего, я просто уснула только под утро и проспала, но ты не волнуйся, я отработаю. Сегодня задержусь допоздна, – говорю я, усаживаясь на диван, на котором провела ночь.

– Что случилось? Ты не берешь трубку!

– Ничего, – вру я.

– Не ври. Видела бы ты свое лицо, – говорит Стив, присаживаясь передо мной на корточки и беря мои руки в свои, – такие холодные пальчики. Пожалуйста, Ева, скажи, что с тобой.

Я не выдерживаю. От подобной заботы и искренней ласки, которые звучат в его голосе, я начинаю реветь и рассказываю ему о том, что рассказал мне адвокат.

– Он готов был откупиться от меня, лишь бы я дала ему развод, – еле произношу я, всхлипывая и икая. Вытираю рукавом нос и глаза.

– Иди ко мне, – говорит Стив и усаживается рядом, заключая меня в свои объятья.

Мы сидим в полном молчании, нарушаемом только моими всхлипами и икотой. Стив гладит меня по волосам, нежно обняв.

– Я понимаю. Если хочешь, Ева, я с ним разберусь, – говорит он, и я впервые в жизни чувствую, что защищена и за меня есть, кому постоять.

– О, Стив! – реву я, – ты такой хороший! Прости меня, я плачу не, потому что страдаю, а потому что мне обидно, потому что я так плохо разбираюсь в людях, потому что все вокруг меня ложь.

– Это не так, Ева. Вокруг тебя много хорошего, потому что ты сама хорошая. То, что этот идиот, не оценил тебя, еще не значит, что другие такие же идиоты. Ты заслуживаешь самого лучшего, моя дурная глупышка, – он целует меня в лоб, и я чувствую, как у него дрожат руки и губы.

Сам, почувствовав, что не владеет собой, мой друг встает с дивана и начинает прохаживаться туда-сюда по гостиной.

– У меня идея, Ева! Давай сегодня прогуляем? – говорит он через некоторое время.

Я успокаиваюсь и только изредка еще всхлипываю.

– Как прогуляем?

– Я покажу тебе Нью-Йорк таким, каким знаю его сам. Соглашайся, – умоляющим тоном просит он.

– Хорошо, – киваю я, стирая последние капли слез.

Стив отпускает своего водителя и, держа меня за руку, тащит в метро. Мы едем в район Нью-Йорка – Куинс. Где он показывает мне улицу, на которой вырос и где научился курить и драться. Здесь все очень убого и бедно, старенькие полуобвалившиеся домики и потрепанные старики, сидящие на ступеньках. Куча детей бегают друг за другом, стреляя из деревянных палок и девушки в дырявых колготках, стоящие кучками возле столба. Здесь пахнет нищетой и наркотиками. Трудно представить, как Стив смог вырваться из этого ужаса и стать тем, кем является?