Но главное даже не это. Дело в том, что, принюхавшись, я учуял запах тех же самых духов, которыми пахло на крыльце лавки Ансельма. И по совокупности улик напрашивается вывод о том, что наша пакостница, определенно, имеет отношение к гибели сыщика, а также предположение о том, что убийца - женщина. Оборотница. Платиновая блондинка - как минимум, в одной из своих ипостасей - низкого или среднего роста, способная к частичной трансформации и любящая духи... не знаю, как они называются, но запах, в целом, приятный. А еще имеющая некий зуб на Лотю. И, может быть, на ее дядюшку.
Так, было же в записях покойного что-то подобное, Лотя мне что-то такое говорила. Только вот я толком и прочесть-то не успел, только по верхам проглядел. Решил сначала успокоить Ансельма, пока тот дров не наломал! Зря, ох как зря! Ничего, сейчас закончу с исследованием улик и отправлюсь обратно в 'Аконит и мандрагору', почитаю материал расследования повнимательнее.
Дождавшись, пока Анилл закончит с простыней и все-таки признает, что я прав ('И все-таки вы правы, ваша хвостатая светлость, кувыркался погибший с некой неустановленной особой. Но что это нам дает?'), я, загадочно сверкнув глазами, сообщил, что мне надо подумать, так что самое время вынести котика на свет божий. А заодно выползти самой, потому что рабочий день уже давно закончился, а она едва на ногах стоит от голода и усталости. Да и мне подкрепиться не мешало бы.
- Как насчет 'Черной лозы'? - предложил я.
Лже-храгына замялась. С одной стороны, голод она все-таки испытывала, с другой... Она все же не настолько смелая, как моя жена - та-то спокойно с котом по заведениям общепита ходит.
- Я угощаю, - продолжил 'соблазнять' ее я. - Кроме того, вы же, леди, не позволите маленькому беззащитному котику, волей судьбы и зеленого змия оставшегося без спутников, идти домой поздним вечером в одиночку? Вы же добрая, вас совесть загрызет...
И мордочку умильную состряпал. Самое черствое сердце не устояло бы, а сердце Анилл и подавно - пробормотав что-то вроде 'Неужели это происходит со мной?!', она согласилась, посадила меня в сумку, и мы вдвоем отправились к трактиру, благо, находился он не очень далеко.
Ужинали мы тоже вдвоем, параллельно болтали о всякой всячине, заранее условившись не говорить о расследовании. И, что примечательно, никто не попытался нас выгнать. Приятно, что моя пушистая персона уже успела примелькаться и даже вызвать определенное уважение. Ну да, репутация хозяина 'фамилиара' помогла мне и здесь, особенно в том, что покормили хорошо, плотно - и рыбкой, и курочкой, и кусок сыра с большим блюдечком молока на закуску. Эх, жена меня так не покормит - диета, Храрг ее дери! Причем, если Лотю в одиночку я уломаю, то в компанией с Эми... Одно слово - лекарка, хоть и будущая, характер в плане выполнения пациентами рекомендаций жуткий, и ее разжалобить у меня пока не получается. Но я над этим работаю, ибо кушать-то хочется, и не овсянку на воде с овощным пюре, а нормальную еду! Переживают девчонки, что котик помрет от ожирения... И ведь не объяснишь, что с такой жизнью я, если не буду нормально питаться, скоро буду таким же щуплым и истощенным, как Анилл! Вот и приходится изворачиваться...
А под конец трапезы, кое-как осилив весьма скромный ужин, лже-храгына, потупившись, шепотом произнесла:
- Я согласна на твое предложение, Ярос. Возможно, потом пожалею...
Потом, махнув рукой, добавила:
- А, Храрг и с тобой, и с тем пьянчугой, хуже уже не будет.
Согласно мяукаю. После чего мысленно выказываю ей одобрение и прошу записать все на счет Яроса Иолатэ. А после мы прощаемся на крыльце трактира, и я отправляюсь в лавку Ансельма.
Я специально выбрал именно 'Черную лозу' в надежде проследить путь убийцы с трупом сыщика на руках (на плечах, спине, в зубах - нужное подчеркнуть), однако ей не суждено было оправдаться - запахи на открытом воздухе улетучиваются быстро.
Однако судьба взамен подкинула мне другой подарок: пройдя закоулками, я уткнулся в стену заднего двора 'Аконита и мандрагоры', задумчиво осмотрел ее, обнюхал, после чего кое-как забрался на нее и задумчиво оглядел кусты вдоль забора и развороченную делянку, находящуюся чуть поодаль. Хм...
Результатом моих наблюдений и усиленной работы мысли стало невероятное, на первый взгляд, умозаключение: их было двое, один убил Саноффи, а другой помогал скрыть следы преступления.
В пользу этой теории говорит, для начала, то обстоятельство, что убийца среднего или низкого роста, что по медицинским меркам не превышает ста семидесяти сантиметров, а высота забора больше двух метров, и никаких калиток-подпорок-приступочек на десятки метров вокруг не наблюдается, стало быть, рост гуманоида, который, пусть и подтянувшись на руках, мог бы заглянуть за забор, должен быть не меньше ста восьмидесяти.
Второй довод, на основании которого я пришел к умозаключению о наличии у убийцы помощника, вытекал из первого и гласил так: взобраться на этот забор и зашвырнуть труп на делянку без посторонней помощи, да еще так, чтобы одежку последнему не попортить, не получится. А вот подтянуться на руках, используя в качестве опоры для ног чью-то любезно согнутую спину, а потом принять труп из рук сообщника - самое то.
Есть еще один довод, хоть и несколько спорный: делянка расположена на расстоянии двух-трех метров от забора, и забросить туда тело сыщика мог только физически сильный гуманоид. Но большая физическая сила, как правило, прилагается к немалому росту. Спорный-то спорный, но в совокупности с первыми двумя - уже не очень.
И еще... Я вдруг вспомнил, что на одежде Саноффи, в которой он встретил смерть, не было никаких посторонних волокон, волос, шерстинок, даже крови и уличной грязи, да и разрывов тоже не было, за исключением тех, что появились одновременно со смертельными ранами. А из этого следует сразу два довода в пользу версии сообщника.
Во-первых, тот, кто помогал замести следы преступления, является магом. Вряд ли это сам убийца щеточкой очищал костюм жертвы от шерстинок, волокон и дорожной пыли... А ведь ничего этого на одежде не было. Не знаю, как именно сообщник убийцы такое провернул. Но навскидку могу назвать сразу три заклятия, результатом применения которых мог бы явиться подобный эффект. Я бы, например, обдул мощным воздушным потоком.
Кстати, маг сыщика точно не убивал. Они, как правило, в каком бы состоянии не были, сначала шарахнут каким-нибудь заклятием, а потом уже добавят тем, что под руку попадется. А сыщик погиб именно от ран, нанесенных когтями, что для мага, хоть и оборотня, не характерно. Хотя, если убийство произошло под влиянием эмоций... М-да, слишком мало сведений. Но необходимости основательно все обдумать это не отменяет.
