33.
Что сказать, первая часть плана у Вовки прошла вполне на уровне. Выйдя из тюремного подвала, наши поварята попрощались со стражником и каждый разбежались по своим делам. Греча прихватив кастрюлю побежал готовить для пирожков тесто, а Вовка надев передник и чепец служанки, прокралась в комнату Тёти Елены и достала из под её подушки перстень. Потом подумав, она выложила из своего кармана Клюквин медальон с кольцом, и сунув их под матрас постели, оставила там. Да, там они будут целее.
Пока всё шло нормально, теперь ей надо миновать Лихо, пытающегося огромным молотом сломать заколдованную стену- проход в покои Кощея.
Выскользнув из коридора, она поднялась на балкон и притирая тряпкой с перил пыль, не торопясь стала продвигаться по балкону к месту, где был второй проход. Пока по всему замку гремел стук и гром, она дошла до тупика, надела на палец правой руки тётин перстень с красным камнем и решительно шагнув вперёд попала в Кощеевы чертоги.
Посреди зала стоял стол, а на нём, как и сказал ей дядя Иван, лежали второе кольцо и корзина со светящимися плодами. Отлично, но в чем их нести? Вовка поискала глазами какую ни будь тряпку, чтобы завернуть яблоки, и увидев забытое при уборке ведро накинув на корзину свой передник сунула её в него. Теперь другая задача, надо без приключений добраться до кухни и на время спрятать в тайном месте волшебные кольца.
Между тем на кухне у Гречи уже было готово всё для выпекания пирожков. Вовка отдала яблоки Грече и строго-настрого запретила ему их даже нюхать. Кто его знает, а вдруг превратиться в дитя можно даже чуть-чуть вдохнув их запах? Повару же на этот момент исполнилось всего одиннадцать, и молодеть, ему было просто некуда.
В заботах и время бежит быстро, к вечеру в кухне на столе стояла тарелка со свежими вкусно пахнущими пирожками. Вовка укутал её плотным чистым полотенцем чтобы пирожки остывали медленно, и убрала её подальше с глаз, мало ли кто может залезть и взять парочку другую соблазнившись запахом. Перед закатом Вовка и Греча опять приготовив для заключенных кашу, пошли к башне. И тут их ожидала первая неудача. Из подвала на встречу им вышел Лихо, злой и недовольный. Узники снова отказались разговаривать и сказать ему открывающее заклинание, как он думал ход в сокровищницу. Ну, а что ещё кроме богатств может скрывать за непроходимой стеной такой злодей как Кощей?
Увидев у входа поварят с кастрюлей, Лихо в сердцах пнул ногой эту посудину, и велел им убираться прочь с его глаз. Делать нечего и ребятам, особенно Вовке нарочно опустившей колпак поварёнка пониже на лицо, пришлось бегом покинуть пределы башни. Все надежды остались только на завтрашнее утро. Закончив приготовления Вовка ушла на конюшню и забравшись в стойло к Пегасу угостила его морковкой, как делал дядя Иван. Пегас посмотрел на девочку большим черным глазом и благодарно принял угощение. Видя, что контакт с обладателем крыльев налажен, она рассказала коню о происходящем в замке, и спросила того, не согласится ли Пегас помочь ей и её друзьям завтра утром? Конь подумал и конечно согласился, ибо иметь своим новым хозяином жестокосердного Лихо, ему вовсе не мечталось. Договорившись обо всём, Вовка попросила у коня разрешения переночевать в его сене, и тот конечно же ей его дал.
И утро наступило. Было он каким-то серым, обычным и не радостным. Без обычной сутолоки и беготни слуг, громкого перекликания с пожеланиями доброго утра. Стража открыла подвал и привела пленников на стену замка, где выстроила всех у края дворцовой стены, обрывающейся прямо в ров.
- Итак. Бывший владыка королевства Кощей ныне уже не Вечный, а Смертный, готов ли ты открыть мне заветные слова заклинания открывающие проход в свою бывшую сокровищницу? – пафосно оглядываясь на солдат, спросил Лихо у Кощея.
- Нет Лихо, такому как ты власть над людьми, и тем более над целым королевством отдавать нельзя, - ответил ему бывший король.
Тогда, да свершится казнь, - провозгласил Лихо и усевшись на свой трон взмахнул солдатам платком. Те направили на бывшего владыку копья и стали теснить его к краю.
- Остановитесь, постойте, - вдруг раздался громкий детский голос, - а как же тогда последнее желание? Его Бессмертие вчера попросил испечь ему пирожков с яблоками. Вот. Они готовы, и он имеет право съесть их и угостить всех, кого хочет.
- Оп-па, да это же никак сама помощница великой ведьмы Клюквы Вовка объявилась? Мои солдаты с ног сбились, пока тебя искали, а ты взяла, да и сама пришла. Стража! Обыскать и на стену её, к остальным! Стойте олухи! Без тарелки! Пирожки, их мне, сюда несите. Пока они по одному будут прыгать со стены в ров, я буду есть эти пирожки, и любоваться происходящим, - Лихо взял с тарелки первый пирожок и одним махом отправил его себе в рот.
– А ничего. Вкусно. Ну-ка возьмём ещё. Вовка, да они же просто великолепны. Жаль их мне до конца вашей казни не хватит.
Два стражника повели не сопротивляющуюся Вовку до четвёрки приговорённых, и поставили общий ряд рядом с Кощеем. Пока Лихо разглагольствовал, Вовка успела тихо шепнуть дяде Ивану кое что. Тот не привлекая внимания оглянулся и посмотрев вниз, под стену, благодарно кивнул девочке.
- Эй, Лихо, я вовсе не хочу видеть, как ты давишься моими пирожками! Можно я прыгну сам? Без подталкивания твоими солдатами?
- Сам? Что ты так надеешься на свою бессмертность? Ну, давай, прыгай, а я посижу и посмотрю, - милостиво согласился новый царь и владыка, и лениво взмахнул солдатам отойти от обреченных. – Прыгай, а я пожалуй съем ещё пирожок. Надо будет не забыть и потом хорошо наградить за них повара.
А Иван повернулся к пропасти лежащей перед ногами, и аккуратно шагнул вперёд. Наблюдавшие за ним солдаты и другие населяющие замок и присутствующие тут слуги, тихо ахнули.
Спокойной осталась одна ведунья Ягелия, она посмотрела на падение Кощея, потом согласно кивнула кому-то там в пропасти и повернувшись к Елене закрывшей платком глаза, сказала, - Успокойся дочка, с мужем твоим всё хорошо. И вообще сейчас всё кончится.
- Что значит, хорошо! – вскочил со своего трона и Лихо, - он же разбился! Разбился, и его больше нет!
И тут, над стеной появился Иван, он сидел на Пегасе и на обеих его руках, были волшебные кольца.
