Вовка вышел из клетки, огляделся и поняв, что бежать просто так в никуда будет глупо, понурил голову.

 - Посмотри Яга, я же по глазам  вижу, - Лихо подскочил и подняв Вовкину голову за подбородок, заглянул тому в лицо своим единственным глазом.  -  Точно побежит, если возможность будет. А значит, его привязать к службе надо. Сначала клятвой, потому как слово оно свою силу завсегда имеет. А потом и волшебством, чтобы все соблазны отсечь.

 - Ладно, не учи ученую, иди поешь мойву копченую.  Пошли Вовка в мой кабинет, - приказала ему Яга, - будем из тебя верного слугу делать и клятву брать. Присягнёшь Кощею на верность, свободу получишь.  А уж мы с тобой ой-ё-ёй каких дел вместе наделаем, ещё и понравится. Ух!

 - Нет, никаких слов я вам давать не буду, - упрямо повторил Вовка, но за Ягой пошёл. А куда деваться, с Лихом оставаться было ещё страшнее.

 - Дашь Вовка. Дашь и служить будешь не на страх, а на совесть, - шла и тихо бурчала Яга себе под нос. – Не ты первый …. да и не я.</p>

<p>

 </p>

<p>

 </p>

<p>

4.

 Кабинет у Яги оказался так себе, никаких тебе на стенах паутин, метёлок по углам и котлов для варки зелья. Вместо печи современный камин, узкое и высокое окно имело витраж с серебряной луной, звёздами и летящей фигуркой на метле.  Антураж дополнял великолепный письменный стол из дуба, выполненный в старинном духе и … за ним резное кресло с лежащей на твёрдом сиденье мягкой подушкой.

 Яга прошла к столу и уселась в своё кресло.

 – Проходи и встань в круг, - скомандовала она мальчику, и пальцем показала  Вовке место перед её столом.

 Вовка пригляделся и увидел, что на полу, прямо напротив стола, широкой серой полосой был нарисован круг. Делать нечего, в принципе пока не особо и страшно. Он молча шагнул внутрь круга. Бац. И тут из полосы на полу вдруг выросли световые мечи, от которых довольно ощутимо пыхало жаром. Однако! А те, постояв так с минуту, начали вокруг него свой неспешный ход. А он-то думал, что Яга ему присесть предложит, а оно вон как оказалось. Та же клетка, только меньше и опасней.

 - Ладно, Вова, чем быстрее мы начнём, тем быстрее закончим, - торжественно объявила ему Клюква деланно страшным детским голосом.  – Итак, готов ли ты стать верным слугой королю нашему Кощею Вечному?

 - Конечно же, нет. И вообще Клюква Яга, хватит уже шутки шутить. Отдай учебник и я пойду. Мне уроков сегодня кучу задали. А вы оставайтесь тут со своим Кощеем, мне ваше царство и на фиг не нужно.

 - А вот за Клюкву бывший школьник Вова, можно и пострадать. И очень! Вот блин, как тяжело всё таки стало общаться со всеми вами попадающими сюда. Грубые вы, глупые и наивные, никак до конца принять факт того, что прошлой жизни больше не будет, не хотите. Ну, хорошо, пусть это будет тебе урок первый.

 Яга вытянула руки в стороны и начала потихоньку как бы охватывать что-то перед собой. Тут же бегущие вокруг Вовки световые мечи стали смыкать свой круг и тот основательно уменьшился. Вот один из мечей ласково лизнул огненным языком по Вовкиной руке и оставил на ней красное пятно ожога.

 - Ай, хватит, больно же.

 Яга развела и отпустила руки, и мечи снова ушли на своё место и продолжили неспешный бег.

 - Слушай Вовка, пойми, я ведь могу разозлиться и тебя убить.  Потом изжарить и съесть или ещё что-то другое сделать, благо тебя мне Кощей просто подарил. Как вещь! Что хочу, то с тобой и сделаю. Захочу съем, захочу в урну превращу, как Лихо предлагает. Но загвоздка в том, что мне действительно, очень нужен помощник.  Ну, просто по зарез! Дел много, а рук на всё не хватает. Так как?

 - Нет!

 - Хорошо,  я тоже упряма! Давай попробуем по-другому. Вот ты Вова, своих маму, папу и сестричку любишь?

 - Конечно, они же моя семья.

 - Это хорошо! А хочешь, Кощей превратится в тебя … и заманит в зеркало, кого ни будь из них?  Скажем … маму?  И ведь она придёт, а Кощей Вечный её в свою служанку превратит. Она же тебя любит, и ради сына твоя мама, на многое согласится.

 - Но ведь это подло и низко! Это шантаж какой-то!

 - У-га-дал! Вова, да осознай ты наконец, факт того, что ты тут и навсегда. По эту сторону зеркала ни правды, ни справедливости, нет! Просто нет! Тут есть слуги, и есть хозяева. Ты кем хочешь быть? После своего такого упрямства сразу в хозяева попасть тебе уже не светит. Сначала слугой придётся побыть. Короче. Даю тебе минуту на размышление.

 И тут же прямо из воздуха появились и бухнулись на стол большущие песочные часы, только песок в них не сыпался вниз. Некто маленький, помещенный в стеклянный куб, разделённый внутри небольшим заборчиком, здоровенной совковой лопатой начал шустро перебрасывать песок со своей стороны на другую сторону перегородки. Н-да, и судя по спорой работе, дело это было для него привычное и быстрое, вон как машет. А что решить ему, Вовке? Отказаться? Но как защитить маму? Согласиться? Ну, хотя бы временно. Это будет как военная хитрость, тогда конечно стоит. А пока, он осмотрится и придумает, как отсюда сбежать. Да, пожалуй, это лучший и единственный выход. И всё равно он потом сбежит. И зеркало дома разобьёт.

 - Минута кончилась Вовка. Так что ты решил?

 - Хорошо!  Вижу деваться некуда. Я согласен служить тебе Клюква помощником, только вы с Кощеем домашних моих никого не трогайте.

 - Странно, но вот это моё прозвище Клюква, которое гуляет среди слуг, в твоих устах звучит как–то по-другому. М-м. Приятно, что ли.  Мне даже нравится его новое звучание. Ладно, лично тебе, я разрешаю так обращаться ко мне. Теперь другое.

 Яга залезла рукой в стол и достала из бокового ящика разомкнутый желтый обруч. – Ага, вот этот тебе будет самый раз. Золотой, между прочим! Цени.

 Она подошла к Вовке, щелкнула пальцами, и мечи исчезли.  – Повернись ко мне спиной, - скомандовала она, Вовка подчинился.  Клюква поднесла обруч к шее мальчика и защелкнула его на ней.