Они смотрели друг другу в глаза. Как миллионы раз, но теперь…

Мечи звенели, разрубая потоки дождя. Они скользили, сражались, пытаясь убить друг друга. Лес дрожал от их битвы и грома. А тьма хохотала! Наконец-то! Один из сильнейших магов встанет на ее сторону, а второй просто уйдет с дороги. И тогда Тьма воцарится на Земле безнаказанно!

Ведьмак ловким ударом сбил Алису с ног, она поскользнулась и упала на острую корягу. Он занёс меч над ней, чтобы с размаху раз и навсегда избавить себя от нее.

В какое-то мгновение в ее глазах он увидел свое отражение. Перекошенное злобой лицо, истинный зверь! Он отбросил меч и прижал ее к себе. Что-то вдруг включилось в нем. Ведьма тоже бросила меч. Ливень хлестал по ним, в они сидели прижавшись друг к другу.

– Я больше не враг тебе! Не враг! Запомни это навсегда! – сказал Ведьмак. Он никак не мог понять, откуда вдруг вся эта ненависть вспыхнула в нем. Тем более, что ближе этой Ведьмы у него никого не было. Они знали и понимали друг друга, они чувствовали друг друга, и вдруг эта вспышка…

– И я не враг тебе – твердо сказала Алиса.

– Мой меч никогда больше не обернется против тебя, ты слышишь. Запомни это навсегда!

– Мой меч никогда больше не обернется против тебя! – эхом повторила она.

Грязные и насквозь промокшие, они добрались до машины. Погода бушевала.

Они пытались согреться, переодевшись в сухие вещи.

– Почему ты остановился? Ты же мог убить меня и все. – спросила Алиса. Ей казалось, что сейчас в ней выключилось все, что только возможно.

Ведьмак закурил. Да, ещё секунда и все. Он убил бы ее и больше не было бы той Алисы. Он убил бы ее на другом плане. В жизни Алиса бы продолжала жить, но точно бы изменилась. И вряд ли бы они ещё когда-нибудь увиделись. Одна секунда и он вычеркнул бы ее из своей жизни.

– Зеркало. Помнишь? Я увидел в тебе себя. Убивая тебя, я бы убил и себя. Мы ненавидели в этот момент себя. Прежде всего себя. Мы зеркало, Алиса. Мы отражаемся друг в друге. Ты тот код, ключ к башне. Я увидел отражение себя в твоих глазах.

Я говорил, что мы прошли тьму и больше не опасны друг для друга. Но это было не так. Мы были опасны, и тьма нам это доказала. И меняемся мы вместе. Потому что отражаемся. Любое действие будет находить отражение. Это нужно запомнить. Ты ведь тоже могла убить меня, когда я бросил меч. И ты убила бы. Но ты отразилась во мне.

Да, Алиса понимала это. Она тогда очень хотела убить его. Один раз покончить с ним и все. Но только стоило ему осознать себя, как что-то в ней переключилось.

– Мы сейчас дошли до нулевой отметки – сказала она – Тьма выпотрошила из нас остатки эмоций, и мы готовы впустить на ее место части души, запертые в башне. Ты готов?

Алиса повернулась к Ведьмаку. Он задумчиво смотрел вперёд, сквозь пелену дождя, который все ещё бушевал. И молчал.

Алиса пожала плечами, закуталась посильнее в плед, пытаясь согреться.

– Да, я готов! А ты?

Алиса задумалась. Готова ли она заполнить пустоту своей души той частью, что была спрятана на века? Той частью себя, которая таит в себе чувства и эмоции, от которых она так давно отвыкла. Что принесет это?

– Ну куда ж я без тебя. Конечно, готова.

17.

Дождь кончился, оставив после себя мокрое месиво из веток и листвы, которой была завалена дорога. Упавшее дерево они оттащили в сторону, освободив себе путь.

"А ведь и правда, я мог ее убить. И убил бы. Почему в какой-то момент остановился? Жалко стало? Вроде бы нет. Она была врагом в тот момент, самым ненавистным врагом" – он украдкой глянул на Ведьму. Алиса смотрела в окно. Ведьма как Ведьма. Ну, приставучая, вредная, иногда занудная. Но есть в ней какая-то тайна, разгадать которую он пока так и не смог. Да, откровенно говоря, и не пытался даже. Более того, он только сейчас это заметил. Она всегда стремилась разгадать вселенские загадки, забывая о том, кто же она сама? Она на столько втянула его в этот процесс отгадок, что отвела его взгляд от себя. Он никогда до этого момента и не думал, что же скрывает она сама? Кто она такая? Нет, они, конечно, до многого докопались вместе, но это была лишь малая часть того, что она скрывала. Она настолько сильно закрывала себя и отводила все от себя, что у него и мысли не появлялось о том, что эта Ведьма какая-то странная Ведьма. Ему все время казалось, что он знает ее настолько хорошо, что и отгадывать то нечего уже. Однако, чем больше сейчас он пытался сопоставить все, что он знал о ней и свои личные ощущения, тем больше понимал, что эта хитрая Лиса не так уж и проста. Она показывала лишь малую часть себя. Она показывала ему его же самого, намеренно скрывая свое существо и свою душу. Она искала отгадки его души, возвращая ему ее, показывая ему его же душу. И только сейчас он понял, что не знает ее совсем. Этот бой как будто раскрыл ему глаза.

– Все думаешь, почему меня не прикончил? – Алиса посмотрела на него.

– Ну да – сознался он.

– Жалеешь об этом? – Алиса была серьезной.

– Ты мысли читать научилась?

– Да у тебя на лице все написано! – засмеялась она.

Да, он не знал ее. Совсем. Вот это да! Это открытие его выбило из колеи. Зачем мы едем куда-то, зачем она рядом? Кто она такая? И боец она отменный! Это он почувствовал сегодня на своей шкуре. Конечно, они не раз попадали в передряги и бои. Сражались плечом к плечу, спина к спине, защищая друг друга. Но сегодня… Сегодня тьма слетела с их душ, и он раскрыл глаза. Ему предстояло заново узнать, кто же эта Ведьма.

18.

Тихо шуршали колеса по старой трассе. Дождь кончился, но вместе с ним и день понемногу уже катился к вечеру. Ещё пара часов и станет совсем темно. Ночевать в лесу не всегда хорошая затея, особенно если ты двигаешься в сторону опасных приключений. Был ли выбор? Он всегда есть. Можно было вернуться, хотя бы на несколько десятков километров, и переночевать в одной из местных деревень. Но они решили, что возвращаться – плохая примета. Да и потом, все, что может им пригодиться, есть и в машине. Всю дорогу они ехали молча. Что-то как будто бы изменилось в них самих, да и во всем, что они делали.

Мысли летали где-то совсем не здесь. Ночь спускалась на землю, тихо-тихо и незаметно выпуская свои мягкие лапки. Она убаюкивала сознание, оставляя лишь самое сокровенное и тайное. Алиса понемногу задремала, свернувшись калачиком на сиденье.

Дальше ехать было уже не безопасно. Ведьмак выбрал место на обочине, припарковался и выключил мотор.

Тишина леса накрывала все вокруг. Прохладный воздух, пропитанный запахом сырой листвы и сосновых иголок нежно манил прогуляться. Он вышел из машины и потянулся. Этот день он не забудет никогда. В нем перевернулось все, что только могло перевернуться. Кроме того, он никак не мог понять, что теперь делать.

И самое главное, он не мог понять, кто же такая Алиса?

Он снова и снова возвращался к этому вопросу, пытался состыковать все, что только знал о ней. Но чего-то не хватало. Как будто что-то важное ускользало от его взгляда. Зачем он ей? Вот второй вопрос, который вдруг появился. Действительно, зачем?