Птица уединилась с Алисаром в библиотеке, решая, что предпринять. Левешеки поспешили к Безразмерному Улавливателю, в котором томился вожак Лолорон. Они хватали мешок с главарем беззубыми ртами, дергали слабыми лапами, раскачивали, пытались разорвать на клочки, но усилия оказались тщетными. Мешок Клуна был прочным и не поддавался левешекам.

   -- Оставьте меня в покое, -- простонал Лолорон. -- Вы измяли крылья, отбили бока, повредили шею!

   Усердные помощники, опустив головы, покинули предводителя. Пролетая по дворцу, червяки наткнулись на запертую зеленым человечком комнату. Взломав замок, они увидели Громкоговорильню, Отбивалку и Катапультяшку. Червяки шарахнулись в сторону, но орудия дворцовой защиты бездействовали, и осмелевшие левешеки потянулись к ним. Убедившись, что предметы утратили опасные свойства, червяки с шипением и рычанием набросились на них. Они крушили, ломали и разбрасывали остатки орудий по замку, пока не растерзали их.

   -- Победа! -- заревели червяки и бросились во двор, расправиться с протянутой по двору Прилипальной лентой. Один только Безразмерный Улавливатель не поддался червякам.

   Левешеки разбрелись по замку. Всюду, где проносилась их орда, от дворцовой мебели и утвари оставались черепки да осколки. Резные окна червяки забросали комками жидкой грязи, стены загадили. С рассветом все было кончено. Блистательный замок превратился в нежилое помещение. С первыми лучами солнца довольные червяки развалились на полу среди мусора и крепко заснули.

   17. ЧЕРНОБОРОДЫЙ КОЛДУН.

   Сова не видела подвигов левешеков. Она оставила Алисара в библиотеке и полетела к Черной скале. Отыскать лазейку в обрушенном пауком Рохо подземном ходе не составило труда. Протиснувшись в подземелье, Гу-Гу полетела наверх и выбралась к пещере называвшейся Гротом Дурных снов. Оттуда тянуло сыростью столетий, и на сову нахлынули воспоминания, но она стряхнула их и нырнула в заброшенный грот. Здесь было тихо, и Гу-Гу засомневалась, есть ли тут кто-нибудь. Вдруг сова увидела согбенную фигуру. Скрюченный древний старик неподвижно сидел на мшистом камне в позе, в которой его оставил когда-то Зуррикап.

   Птица позвала старца. Раздался стук костей, скрип застоявшихся суставов и хруст поворачивавшейся головы. Старик ожил, тяжело зашевелился и медленно перевел отрешенный взгляд на гостью.

   -- Кто потревожил меня в уединении? -- замогильным голосом произнес он.

   -- Сова Гу-Гу, -- отозвалась птица. -- Прибыла по просьбе левешеков вызволить тебя из плена.

   Старец громыхнул костями и поднялся с камня. Сова заметила, что он молодеет на глазах. Плечи узника расправились, стан выпрямился, борода из седой превратилась в черную. Гу-Гу рванулась к нему, но, натолкнувшись на невидимую преграду, отскочила в сторону.

   -- Что это? -- удивленно моргнув, спросила птица.

   -- Прозрачная стена, -- ответил колдун. -- Она отделяет меня от мира и мешает выйти наружу.

   -- Разрушь ее, -- предложила Гу-Гу, -- ты волшебник.

   -- Не в моих силах разрушить стену, заговоренную Зуррикапом, - ответил чернобородый.

   -- Помоги из темницы в борьбе с зеленой стекляшкой Зурри - слугой заточившего тебя Зуррикапа. Он заперся наверху в Одинокой башне и что-то замышляет против левешеков, -- попросила сова.

   -- Зурри прячет в сундуке башни волшебную книгу старого чародея, -- отозвался колдун. -- Добудь книгу, не дай Зурри не воспользоваться ею. Если он прочтет заклинание -- все пропало.

   --Как помешать? -- спросила Гу-Гу.

   -- Буду колдовать, -- с хрустом щелкнул скрюченными пальцами колдун, -- но это не продлится долго. Пока не выйду из заточения, мои чары лишены настоящей силы и не смогут серьезно помешать врагам.

   -- Научи! -- заухала птица.

   -- Обратись за советом к гадалке Бурбароге, - заявил чернобородый.

   -- Где ее сыскать, -- приникла головой к разделявшей перегородке Гу-Гу.

   -- На сером болоте, что раскинулось внизу за нагорьем левешеков.

   --Знаю, -- оживилась сова, -- глупые червяки едва не утонули в нем.

   Некоторое время она размышляла.

   -- Знаю, кого послать к гадалке, -- сказала Гу-Гу, -- возвращаюсь обратно в замок на склоне горы.

   -- Пока не получишь совет Бурбароги, нельзя позволить зеленой стекляшке раскрыть волшебную книгу.

   -- Я пошлю левешеков к Черной скале на захват Одинокой башни, -- пообещала, улетая, птица.

   18. ОСВОБОЖДЕНИЕ ЛОЛОРОНА.

   Сова вернулась в замок на рассвете. Пролетая дворцовыми коридорами, она удивилась, как быстро червякам удалось превратить все вокруг в груды хлама.

   -- Портить они умеют, -- удовлетворенно покачивала головой Гу-Гу.

   Библиотеку левешеки обошли стороной, книги в ней были испорчены раньше. Алокеп Алисар ползал между обрывков книг, и касался золотым жезлом.

   -- Перетряхнул все, загадывал желания, но ни одно не сбылось, -- пожаловался он, -- никаких чудес, одна паутина кругом.

   -- Оставь пустое занятие, -- посоветовала сова, -- книги все, кроме одной, -- ненастоящие.

   -- Где настоящая? Не вижу ее! -- вскричал человечек.

   -- Не о том теперь речь, -- уклончиво ответила Гу-Гу, -- освободи Лолорона, он мне понадобился.