Сергей продолжал смотреть, и только сейчас понял, что в голосе было не так, он был мяукомурлыкающий, словно говорил кот, а не человек.
“Так я кажется вчера не пил… Вещества с Ларой не употреблял… Твоюж, что это за существо?!”
— Ты что никогда представителей народа Вэмик не видел? — наконец догадался, что смущает гостя спросил привратник.
Наконец очнувшись от созерцания кошкочеловека ответил:
— Не не видел…
— Оттуда ты такой тогда пришел? — стал пристально рассматривать гостя представитель народности Вэмик.
— Из-за восточного хребта
— Эка тебя далеко занесло… не знал, что там уже освоенные земли есть…
— Скорее леса, — ответил тот.
— Чего леса?
— Скорее освоенные леса, а не земли. — пояснил Сергей, и добавил, — там лес не проходимый и гоблины, ну и еще некоторые твари попадаются.
Существо еще несколько секунд стояло пожевало бороду и сказало:
— Ладно заходи, расскажешь хоть, что за хребтом творится, а поступление позже будет, после полудня, рано пришел ты… Меня Таммарраа Филдеер зовут кстати, но обычно все называют меня Там, я сторожем работают здесь.
— А меня, Сергей.
***
— Что прямо прыгнул ему на спину?
— Ну да, а что тут такого? — удивился Сергей.
Там пожевал губы, и отпил из кружки еще теплого молока, и стал объяснять:
— Ну как тебе сказать, что тут не так… Вообще у живых существ имеется инстинкт самосохранения, у тебя как я вижу он отсутствует. Это был демон, слабенький конечно и изголодавшийся, обычно их убивают охотники на демонов или маги…
— Ну ведь я смог убить его…
— Да убить его и крестьянин может, если случайно ударит куда надо, — и увидев удивленный взгляд Сергея пояснил, — любого может убить случайная стрела… ну кроме дракона.
Там снова отхлебнул немного теплого молока, откинувшись на кресле спросил:
— Кстати дай-ка посмотреть на твой меч, которым ты убил демона.
Сергей протянул меч ему и стал ждать. Там покрутил меч достал из ножен его удовлетворенно хмыкнул и сказал:
— Неплохой, откуда он у тебя?
— Его мне Ролак Хилден подарил.
Глаза Тама открылись, и он спросил:
— Что, жив еще этот паскуда?!
Очень удивился такой характеристике, он даже задумался:
“Может соврать и сказать, что помер?” — но вслух сказал наоборот:
— Да, но почему паскуда?
— Да он еще тем нарушителем спокойствия в Академии был! Думал после выпуска со своим характером быстро отправится к праотцам, но нет смотрю уже лет двести живет! Все никак не может покинуть наш мир.
— Вы за порядок отвечаете в академии?
— Да и за него тоже, охрана и порядок, вот основные мои обязанности. А ты сам-то откуда? А то рассказал мне только от развилки между поселками Лисье и… — Там задумался, вспоминая название второго.
— Восточный, — закончил за него Сергей. Понимая, что Там не забыл, а лишь проверяет его, вдруг он ошибется с названием.
— Из далека, пришел. Путешествовал то здесь, то там вот и оказался у Ролака, он мне подсказал, что могу пойти учиться в академию и дал кольцо ученика.
Они так еще разговаривали несколько часов после чего Там взглянув на часы, сказал:
— Сергей, тебе пора идти скоро уже начнется экзамен на поступление. Хорошо посидели ты приходи сюда я всегда буду рад твоим историям о безрассудных поступках.
— До свидания, — ответил он и встав с теплого и уютного кресла вышел из комнаты.
***
Площадь перед главным зданием академии была заполнена поступающими. Вокруг был гомон иногда слышатся крики, кто-то кого-то звал, в общем обычный шум толпы.
Сергей протиснулся сквозь толпу чуть ближе ко входу в здание, чтобы видеть выступающего, а также лучше его слышать, когда тот появится.
Шли минуты и сталось все более скучно просто ожидать появления, и он стал рассматривать пришедших вместе с ним на экзамен.
Вокруг стояло множество рас разумных. Ему удалось заметить эльфов отличив их по длинным ушам, но были и представители самых фантастических рас, например, таких, как Вэмик. Были странные люди в черных балахонах с накинутыми на голову капюшонами так, что их лица не были видны. Фигуры привлекли больше всего внимания Сергея, так как ни одна часть их тела не была открыта. Балахоны были длинными настолько, что волочились по дороге.
Неожиданно от изучения рас Сергея отвлек звук удара в гонг, и все обернулись в сторону входа в здание академии.
На ступенях стоял старый человек, опираясь на кривую трость, сделанную из ветки какого-то дерева. Волосы мужчины были седыми и длинными спадая до плеч.
— Добрый день! — сказал он твердым, но уже надтреснутым от старости голосом, и сделав театральную паузу продолжил, — Вы все пришли сюда поступать нашу Академию! Должен предупредить Вас что сначала вас ожидает испытание, его пройдут не все. Не все после него останутся в живых. Но те, кто пройдут испытание, вернутся и будут приняты в нашу Академию.
— Все, кто готов рискнуть прошу пройти в этот портал, — мужчина указал рукой вправо, где пространство треснуло и из трещины полился белый свет, а после открылся вход куда-то. Все было как тогда несколько месяцев назад Герхард творил заклинание, перекинувшее его в этот мир.
Сергей посмотрел на старика потом на других учеников и вздохнув пошел в указанную сторону. Подойдя к порталу он несколько секунд думал, а затем шагнул в него.
Все вокруг завертелось, словно в невесомости его кто-то заставил вращаться. Падение продолжалось несколько секунд, а затем резко прекратившись. Он оказался в какой-то пещере…
Глава 11 — Экзамен
Сергей огляделся, вокруг было достаточно светло, так как в пещере росли люминесцирующие грибы, дающие холодный голубоватый свет. С потолка свисали сталактиты, иногда образуя столбы, подпирающие свод пещеры.
Вокруг было холодно и сыро. Тишина лишь редкие капли говорили:
— Кап… кап… кап…
Сергей осторожно вытащил меч и прошел вдоль стены подземелья. Через несколько секунд за его спиной, что-то зашуршало. Резко обернувшись он увидел девочку возрастом около лет шести может восьми.
— Ты как сюда попала? — удивился он.
— Не знаю, — грустно ответила девочка, — была там, — она указала куда-то в сторону и добавила, — а потом появилась тут и ты тоже тут был…
Девочка явно волновалась и была готова вот-вот заплакать. Он понял, что из ее рассказа ничего не понимает и решил для начала успокоить девочку и выяснить чуть больше, чтобы ей помочь.
Вложив меч обратно в ножны он, чтобы не пугать ребенка, подошел к ней и взяв на руки осторожно погладил по волосам. И в этот же момент он ощутил, как в него впились острые когти и что-то начало прокусывать его плечо.
Закричав он отбросил девочку от себя. Посмотрел на плечо и увидел, что из него течет кровь и вырван кусок мяса. Зажав рану, он посмотрел на девочку, та обратилась уже какую-то тварью размером чуть больше той девушки. Лица у твари не было вовсе лишь ровная овальная поверхность даже без глаз. Было небольшое отверстие чем-то напоминающая ноздрю посередине ровного как лоб лица и огромный рот от уха до уха полный острых как иглы зубов.
Сергей выхватил меч и двинулся на тварь, та зашипела. И прыгнула куда-то в сторону растворившись в темноте. Он стал кружиться чтобы увидеть, где монстр, но его не было. Подойдя к стене и встал к ней спиной. Оторвав рукав у камзола, он перевязал плечо, стало немного легче, но тварь ранила глубоко и повредила какой-то крупный сосуд так как крови было много, и она не переставала идти.
Осмотревшись он увидел, что из этой залы пещеры есть выход, и осторожно периодически оглядываясь двинулся к нему.
С прогулкой по пещере все оказалось очень сложно, она была каким-то лабиринтом. Сергей, чтобы не заблудиться оставлял себе пометки на стенах указывая тем самым где он проходил и куда двигался.
Спустя час хождения по лабиринту пещеры он устав присел, идти было уже тяжело он выдохся и устал. Присел на пол, решил осмотреть свою рану. Сняв промокшую кровью повязку, он увидел, что кровь продолжает идти.
