- Ярина, что ты будешь делать с этим камнем, и как долго это продлится, я не знаю, но мы постараемся прикрывать тебя по максимуму. Если с нами что-то случается, ты не отвлекаешься, делаешь, то, что должна. Если у тебя с камнем всё удачно сложится, а у нас с бывшими коллегами – нет, то ищешь Ивана, ну, а дальше действуете по обстоятельствам.  Куда ехать и к кому обращаться за помощью он знает.

Его слова резали моё сердце напополам. Гриша так легко говорил о том, что они могут не выжить в этой битве, лишь бы я смогла осуществить замысел отца. Я им чужой человек, им никто за это не платит, но они готовы умереть, прикрывая мне спину.

- Дядя Гриша, а зачем вы это делаете? Это ведь не ваша забота. Зачем вы рискуете своей жизнью ради меня?

Гриша сидел и молчал долгое время, уставившись в окно. Я подумала, он не хочет мне отвечать, но, оказывается, просто подбирал слова. Он вздохнул и спокойно ответил.

- Наверное, я пытаюсь реабилитироваться в собственных глазах, отмыть свою совесть таким образом. Я слишком долго жил, не понимая, что делаю и зачем мне это нужно. У меня было своё понятие о мире, навязанное мне еще в детстве. Вся моя команда, все шесть человек, мы, все до одного, детдомовские. Нас отбирали по разным параметрам и устраивали в спецшколы, где обучали, как борцов за свободу людей от иной формы жизни. Нам внушали, что мы лучше иного мира, мы сильнее, мы умнее. Что такие, как вы, люди с даром опасны для всего человечества. И мы свято верили в это, без каких- либо доказательств. Яромила в первый раз я увидел лет десять назад. Он был приставлен к нам, а мы к нему. Он нам показывал, как определять наличие Духов на той или иной местности, а мы следили, чтоб он не делал ничего лишнего. Мы видели, что делает Яромил, как он якобы следит за балансом, а сам при этом отстаивал каждого такого неугомонного Духа, как Белка. Я честно думал, что он псих. А на самом деле, он хоть как-то хотел сохранить этот мир.

Я за свою жизнь сделал столько всего ужасного, о чём даже вспоминать не хочу. Я собственными руками гасил свет в одаренных детях. А ведь они могли бы спасти тысячи людей, излечив их от неизлечимых болезней. Сколько Духов присмиряли, чтоб потом на их землях, срубив тысячи деревьев, какой-нибудь толстосум построил себе жилой комплекс, торговый центр или завод с ядовитыми отходами.

Что-то во мне после той нашей первой встречи, после того, как я очнулся в лазарете, щелкнуло, и я увидел всю картину мира с другого ракурса. Я стал вспоминать, всё то, что говорил Яромил, защищая Духов, и он мне больше не казался психом, а наоборот, он стал самым здравомыслящим человеком, которого я когда-либо встречал. А ведь он нам идиотам говорил, что после полного истребления Духов Земли этому миру долго не жить. Я включил новости и увидел безнадежность, разрушение, которое уже не остановить, войны, болезни и алчность. Деньги, деньги, деньги, всё ради денег. Ведь я верил во всю эту грязь. Считал её святой.

Он замолчал. Сергей в это время слушал, не отвлекаясь от вождения, и кивал головой в знак согласия.

Короче. – продолжил Гриша. – Мы- накосячили, мы- исправим. Терять мне нечего и некого, кроме самого себя. А себя, ради такого дела, мне не жалко. Так что о нас не переживай. Поняла?

- Да. – тихо ответила я ему.

- И о нём тоже. – указал он пальцем на Арса.

Я хмыкнула.

- Он прав. - серьезно подтвердил слова Гриши Арс. - И не надо смеяться, это не шутки.

- О! Парень, еще чуть-чуть и ты начнёшь мне нравиться. – пошутил Гриша.

- Ой, вот только этого не надо, ладно. Обойдусь как-нибудь, без вашего одобрения.

Ну, а на небе тем временем стало появляться зарево. Еще чуть-чуть и утро отодвинет в прошлое события этой ночи.

- Минут через пять будем на месте. – предупредил нас Сергей. – Готовьтесь.

Мы остановили машину и встали на дороге, ожидая сигнала. Слева расстилалась водная гладь. Огромные буквы, мимо которых мы проезжали, говорили о том, что это Плещеево озеро. Эти пять минут ожидания казались мне вечностью. Меня трясло, и я просто не могла спокойно сидеть ровно. Арс, действуя по четким указаниям, зарядил пистолет и уже сидел наготове.

Сергей и Гриша спокойно разглядывали холмы и озеро. Такое ощущение, что у них нервы не просто стальные, а дюралюминиевые.

За окном тихо и спокойно.

Раздался телефонный звонок. Григорий поднес к уху телефон и через секунду скомандовал.

 - Пора. Гони!

Всё внутри меня сжалось, прошиб холодный пот, и сердце заколотилось, как бешенное. Мы подъехали к деревянному забору и домикам, что в дневное время, скорее всего, были кассой и лавками с сувенирами или едой. Мы с Арсом выскочили и побежали по указанному направлению, а мужчины остались у дороги. Мы перебежали через крытые деревянные ряды закрытых магазинчиков, через деревянный настил, мокрый и скользкий, и оказались у камня, что был наполовину утоплен в землю. Я никогда не видела этого камня, даже в интернете не успела про него как следует прочитать, но я была уверена, что Синий камень, именно синий. Но это было совсем не так. Он был чёрным. И еще странный запах летал вокруг этого места. Может так пахла вода, не знаю. Недалеко виднелся вход в Плещеево озеро, обрамленный камышовыми зарослями и, ведущую к ним, деревянную дорожку со смотровой площадкой. Я не стала долго разглядывать виды. Села у камня, там, где было меньше всего воды, и прикоснулась к мокрой твердой поверхности.

О! Это невероятно! Я не знаю, как описать ту силу, что сейчас томилась внутри этого каменного кокона. Она обладала безмерными возможностями. Иногда, в летних походах с родителями, мы ночевали прямо под открытым небом. Я долго смотрела на звезды, на млечный путь и чувствовала себя маленькой песчинкой в этом огромном, необъятном космическом океане. Сейчас я ощутила то же самое. Я утонула в нём!

- Яся! – донеслось откуда-то из глубин космоса. - Яся! С тобой всё хорошо? Арс тряс меня за плечо.

- Да, Арсюх, все в порядке.

Огонь, был в нетерпении. Он тянулся к той необъятной энергии, как к родному брату, но на пути стоял заслон из пульсирующих чёрных вен. Они окутывали камень и потом, собравшись в одну аорту, уходили глубоко в землю. Огонь легко проник в эту паутину вен, и потёк, сжигая черную кровь, бегущую по ним.

Вдалеке послышались выстрелы. Арс присел рядом со мной и вытянул руку с пистолетом. Мне нельзя отвлекаться. Закрываю глаза и продолжаю.

Направление движения пламени указывало на Александрову гору. Под ней то самое сердце, что качает черную кровь. Что ж, пора устроить ему инфаркт миокарда. Да, мой огонь хулиган. Пройдясь по длинной трубе из чёрной массы, он подобрался к механизму, состоящего из железа и камней. Каждый винтик, каждая деталька обтекала тьмой. Огонь беспрепятственно проскальзывал между ними, пробираясь к центру. Внутри этого страшного устройства находился основной источник энергии - его ядро: маленький черный камушек, размером с монету, похожий на тот, что находится у Стефана в перстне. Это он насыщает тьмой сложный механизм в Александровой горе, который в свою очередь сдерживает силу и в Синем камне. Моё пламя окутало ядро со всех сторон. Секунда, вторая… ничего не происходит. Сгусток черной энергии крепко засел в своей оболочке. Ну, ничего, мы подбавим градус. Жги эту тварь, Ярилино пламя. Третья секунда, четвертая… Камень стал красным, он раскалился до предела и… Пять! Огонь проник внутрь него, разбивая черный камень на сотни частей. Земля содрогнулась. Без ядра вся конструкция полетела к чёрту. Механизм уничтожен, черное сердце больше не закачивала тьму в вены. А значит можно возвращаться обратно к Синему камню. Черная клетка сожжена, всё чисто, ни единого проявления тьмы, но Святибор всё еще не мог выбраться из плена.

 Когда огонь снова разведывал нутро Синь-камня, за моей спиной послышался гул мотора, а над головой шум от вертолётных лопастей. Я не ждала гостей ни с воздуха, ни с воды, но они явились. Вертолёт летел с другого берега, и совершенно точно по мою душу. На моторной лодке сидел лишь один человек, и я не видела кто это. Бурые камышовые заросли и деревянная смотровая площадка закрывали обзор. Он спрыгнул с лодки в воду и стал пробираться через плавни в мою сторону. Когда он приблизился, я смогла его разглядеть и узнать. Это тот человек в темных очках и со стальным голосом, который управлял допросом в школе и нагонял ужас на работников отдела. Сейчас он выглядел не так солидно, как в кабинете у директора: он был без очков, в мокрых, грязных джинсах, его седые волосы выбивались из-под капюшона обычной серой толстовки.