Хоть попытка номер два тоже не увенчалась успехом, но сам полёт не остался не замеченным.

- Как ты это делаешь? – уставился на меня Арс сверху вниз.

Я готова была соврать, но не стала.

- Это перо, оно волшебное такое.

Продемонстрировала Арсюхе, как работает это перо. Легонько помахали им в сторону Арса, и его ветром отнесло назад. Мой друг был в восторге.

- Ого! Здорово! Ярина, когда мы выберемся из этой ж… жизненно сложной ситуации, ты мне обо всём должна будешь рассказать подробно и в деталях. А пока, я так понял, мне можно тебя отсюда не доставать, сама выберешься, да?

И сделал вид, что уползает.

- Нееет, Арсюха, не уходи. – взмолилась я.- Вытащи меня отсюда.

Он улыбнулся своей милой улыбкой и подал мне руку.

- Арс, ты меня только крепко держи. Я попытаюсь взлететь на счет три.

- Чего?

- Раз, два, три! Тяни!– и закрутила пером, опустив опахало вниз.

Поток воздуха вытолкнул меня, как пробку из бутылки. И если б не Арс, то я улетела бы далеко. Он притянул меня, и мы с ним оба повалились на землю, и, слава небесам, уже за пределами ямы. Свобода!

Охая и ахая, встали на ноги, посмотрели на себя и ужаснулись.

- Два грязных поросёнка. – сделал вывод Арс. - Куда нам таким теперь идти, чтоб не выгнали?

Куда? Хороший вопрос. Но меня мучило другое. Состояние, которое я не могу объяснить. Сначала я думала, что переживаю за Арса, но он жив, а тревога не прошла. Осмотрелась по сторонам. Где-то рядом происходит нечто ужасное, и, я чувствую, беду, страдания и как кто-то взывает о помощи. Чья-то жизнь под угрозой. Если я сейчас проигнорирую этот зов, то меня просто сплющит от боли и тоски.

- Арс, мы должны пойти на север. - сказала я и пошла туда, откуда шел сигнал о помощи.

- С чего ты взяла, что там север? И с чего ты взяла, что нам туда надо?

- Там … Там нас ждут. – и с шага перешла на бег.

 Рюкзак мешал развить более высокую скорость, да и Арсений не самый крутой бегун на свете.

- Ярина, подожди. Кто там нас ждёт? – с тяжелой отдышкой спросил Арс.

Я остановилась и огляделась. Лес кругом изменился. Стал серым и безжизненным, птицы не пели, не раздавался хруст сучьев. Вроде те же стволы деревьев, те же ёлки, снег, но как будто душа из них исчезла. Душа леса…

- Дед Лёша! С ним беда! Поэтому и дом его обвалился. Арсюха, пожалуйста, давай поторопимся.

Арсений больше не задавал вопросов. Мы побежали на безмолвный зов и останавливались лишь для того, чтобы перевести дыхание. Уже показался просвет в деревьях, за ними проходила дорога, на которой стояли люди и грузовики. Чуть дальше в справа мелькали маячки работников дорожной службы, а слева был тупик, который заканчивался высоким забором.

Арсений встал позади меня и смотрел в ту же сторону, что и я поверх моей головы.

- Ярина, это сверхъестественный отдел! Не стоит нам к ним идти. Дед не зря нас запер. Он хотел нас защитить. Пожалуйста, давай уйдем подальше отсюда.

Мы стояли в метрах ста от этих людей. Не слышали и не видели, что именно у них происходит. Но я знала, что дед Лёша там. Принимала душой его мучения и не могла уйти. Если нас поймают то, что нас может ждать та же участь, что и Лешего. Арс обнял меня за плечи и развернул в обратную от дороги сторону. Я сделала шаг, и в этот момент оттуда, где стояли грузовики, раздался смех. Вся толпа противно смеялась, как стая гиен. Они над ним издеваются. Я вырвалась из рук Арса и побежала к той компании. Мне плевать, что со мной сделают, мне все равно, что меня лично ждёт. Я не могла оставить Лешего с ними. НЕ МОГЛА!

Огонь закипал и по мере того, как я приближалась к ним, его ярость нарастала вместе с моей. Я бросила рюкзак у дороги и подбежала ближе к толпе. Шесть мужчин стояли и нагло смотрели на странное поваленное замшелое бревнышко с растущими из него ветками. Бревно дергалось, а ветки, на которых виднелись черные браслеты- наручники, шевелились, что и вызывало безумный восторг у публики. Бревно перевернулось и показало свой длинный крючковатый нос и искривлённую от боли щель вместо рта. Глядя на него такого, моя душа застонала, и я не в силах больше была молчать.

- Хватит! Прекратите немедленно?

Мужчины все, как один повернулись в мою сторону. Они явно были удивлены моим появлением, и не стесняясь стали выкрикивать что-то вроде…

- Это еще что за х…?

- Иди помойся, девочка. Или ты мальчик?

- Чё надо? Иди отсюда…

Их выкрики меня не интересовали. Они не освободят деда Лёшу, знаю. Значит, я сама это сделаю. Хотела приблизиться к Лешему, но путь перегородил двухметровый громила.

- Что не поняла? Пошла отсюда, б…

- Извините, мы сейчас уйдем. – раздался голос Арса из-за спины. – Это моя сестра, она очень любопытная.

- Еще один урод. Идите играть в другое место, детишки. Тут взрослые дяди работают, не видите?

Противное их ржание меня только бесило. А по выражению лица громилы было ясно, что наша неприязнь взаимна.

- Слышь, пацан, бери сестру и сваливай отсюда.

Арсений тянул меня, уводя назад, но огонь, готовый вырваться в любую минуту, был не согласен с этой идеей.

- Отпустите Лешего! – крикнула я, и противные улыбки мужиков превратились в оскал.

Здороый мужик, который у них был, наверное, главным, с прищуром на меня посмотрел.

- А это не та ли это девка, которая числится в розыске …- не успел договорить он.

Леший застонал, от боли причиняемой оковами на руках. Я подняла руку и запустила огонь в его сторону. Старалась, не задевая его самого, сжечь браслеты. А дальше все происходило очень быстро. Главный кинулся в мою сторону, но Арс остановил его ударом в живот. Да, Арсению далеко до этих качков, но он оказался крепким парнем. Он не стал ждать и на второго уже налетел сам. Хотел и третьего устранить, но был вырублен ударом в нос. Арс отлетел, и ударился головой об асфальт.

- Арс! – это было последней каплей моего терпения.

Меня всю окутало пламя, такое же, как и в роще Берегинь, безжалостно испепеляющее то, что ему так ненавистно.  Поток огня полетел в пятерых из этих чудовищ. Один успел забежать в машину, стоящую за грузовиком. Из неё он уже вышел с оружием, нацелил на меня пистолет и выстрелил. Время замедлилось. Стрелявший - молодой симпатичный парень, смотрел на меня с искаженным от злобы лицом. Я чётко видела траекторию неспешного полёта пули. Её целью была я. Она была бы достигнута, но коснувшись моей куртки, пуля отскочила и отлетела в сторону. Снова сработала защита Сварожьей кольчуги. Хорошо, что хоть этот артефакт срабатывал автоматически, потому что еще несколько пущенных в меня пуль, не причинили мне никакого вреда.

- Извините дяденька, но сегодня я не планировала погибать.

Сгусток огня полетел в него, сразу же, как он опустил пистолет. Дед Лёша, лишившись черных браслетов, снова возвращал свой человеческий облик. Моя помощь ему была больше не нужна, и я сконцентрировалась на людях из отдела. Шесть фигур корчилось на асфальте, от моего разящего огня. Я не убью их, даже если они заслуживают этого больше всего на свете. Я не в праве их лишать самого ценного - жизни. Но продолжала жечь. Что-то было с ними не так, из-за чего мой огонь не собирался останавливаться. Через минуту тела обмякли и уже лежали на дороге без движения. Огонь ослабил хватку и вернулся ко мне. Мужчины начали тяжело дышать, так, будто их кто-то душит. Из горла одного стала вытекать черная жидкость. Это была не кровь, а что-то что внешне напоминающее нефть или мазут, и это «что-то» было живым. У остальных произошло тоже самое. Из ртов, а у кого-то из ноздрей, ушей и даже из глаз стали отделяться ручьи черной жидкости. Они словно ртуть притягивались друг к другу и собирались в единое целое, похожее на огромную змею размером с удава. И теперь змея ползла ко мне, явно желая отомстить. Откуда бы ни взялась эта черная мерзость, её - то я уничтожу без зазрения совести. Снова выпустила огонь, и он лился из меня целенаправленным лучом, сжигая змею. С каждой секундой мне становилось тяжелее поддерживать в пламени силу. Огонь слабел, а вот черное «нечто» уменьшалось слишком медленно. Оно шло в наступление, подползая ко мне всё ближе и ближе, раскрывая свою пасть и выпуская клыки. Ой, мамочки! Я не готова становиться его жертвой. Помогите мне кто-нибудь!