Взгляд снова задержался на реке. Из тумана медленно выплывала стая уток. Переговариваясь на своем языке, птицы выстроились в линию против течения. Окуная головы, они собирали пищу, а, может быть, исполняли какой-то ритуальный танец. Склонившиеся над рекой деревья роняли в воду налипшие хлопья снега, а в вышине над оврагом сквозь серые облака февральской оттепели пробивались лучи солнца. Забыв, что ему надо спешить, Влад смотрел на этом мир с жадностью человека, пробудившегося от длительного летаргического сна.
Неожиданно в грудном кармане куртки завибрировал мобильник. Номер был незнакомый и, услышав голос жены, Влад растерялся. Бывшей супруге разговор тоже давался нелегко.
- Ты звонил вчера?
- Да. Узнать хотел, как живете.
На несколько секунд последовала пауза, а потом или вопрос, или констатация факта:
- Дочь тебе рассказала?
- Расскажет она. Слова из нее лишнего не вытянешь.
В ответ короткий смешок:
- Так вот воспитали. Безотцовщина! ... А живем по-всякому. В целом справляемся.
Она снова замолчала, и тогда Влад скороговоркой выпалил:
- А чего мы по телефону? Давай встретимся, все подробно расскажешь.
Согласие прозвучало неожиданно быстро. Договорившись о месте и времени встречи, он спрятал мобильник. Снова посмотрев на часы, и быстро зашагал по обледенелой дорожке.