Раскрошив на ладони кусочек булочки, которую ей выдали только после тарелки ароматной кашки, Лани забросила крошки под темно-зеленый куст с цветами из тех же листьев, что росли на веточках, но нежного салатового оттенка. В листве восторженно чирикнули, и стайка мелких пернатых накинулась на угощение. Поглядев на творившееся под кустом оживленное и счастливое безобразие, Горас выбрал пару ломтиков мяса с блюда и магией отправил за невысокий густо поросший травкой холмик. Там радостно хрюкнули и зачавкали. Аорриэль покровительственно улыбался, словно наблюдал за малыми детьми. Хотя сам втихую уже успел закинуть за тот же самый холмик пару кусочков ароматной ветчины. Но этого никто не заметил, так что эльфу было чем гордиться.

Появившийся на сигнал маячка Эсниэль несколько минут недоуменно хлопал серыми глазищами, разглядывая принцев и хозяйку, вольготно расположившихся прямо на траве и наслаждавшихся завтраком. Вид был откровенно необычный. Демон валялся, ленясь даже поддерживать рукой тарелку, которая при помощи магии парила в паре сантиметров над травой. Эльф изящно облокотился на ствол дерева и выглядел почти как на приеме. Но величественнее всех смотрелся одетый с иголочки невозмутимый темноволосый слуга, спокойно стоявший рядом с подогнувшей под себя ноги и аккуратно державшей в руках чашку с чаем и бутерброд Лани. Готовый в любой момент прийти молодой госпоже на помощь.

Ошеломленного рыжика радостно поприветствовали, отобрали коробку с подарком для Лассиринаиса, усадили после непродолжительного сопротивления на траву и вручили тарелку с разнообразными вкусностями. Жалобно вякнувший живот напомнил эльфенку, что позавтракать он сегодня как-то не успел. Волновался по поводу задания. Так что еще раз проговорив про себя, что, во-первых, его пригласила госпожа, при активном согласии принцев, что немаловажно, во-вторых, поляна не стол в гостиной, да и сел он подальше, чтобы субординацию не нарушать, и в третьих, Санкррос тоже не возражал, Эсниэль вцепился с достойным предков дроу урчанием в первый попавшийся под руку кусочек.

Посмотрев на это, Горас глазами указал Санкрросу на блюдо с мясом. Тот понятливо кивнул, переправил часть ломтиков на отдельную тарелку и послал в сторону рыжика, буквально потянувшегося на запах мясного. Тарелка со сладким была отставлена в сторону, правда, на нее все равно косились. Мяско стремительно исчезало в молодом прожорливом организме.

Остальные тихо хмыкнули. Лани повертела в руках довольно большую шкатулку, открыла ее под внимательными взглядами остальных. В трех, оббитых иссиня-черной мягкой тканью отделениях лежали небольшая старинная книга с тонкой изящной вязью письма, сохранившаяся исключительно благодаря поддерживающим заклинаниям, матово поблескивавший серебристо-синим металлом лезвия эльфийский кинжал и небольшой, плотно закрытый флакон. Аккуратно проведя ладонью над выполненным на заказ оружием, которое будет слушаться только своего хозяина, девушка бережно взяла в руки древний фолиант.

– Молодец, Эсниэль, - похвалил эльфийский лорд зардевшегося от удовольствия рыжика, - редкую вещь нашел. Думаю, лорду Лассиринаису будет интересно разбираться с этими заклинаниями. Затем внимание всех мужчин, включая делавшего вид, что ему все равно, но не менее заинтригованного Санкрроса, переключилось на флакон. Осторожно отвернув крышку, Лани вытянула из сосуда что-то, что зрителям напоминало ложку с дыркой посередине, в просвете которой дрожала тонкая радужная пленка. Шатенка поднесла «ложку» к губам и осторожно подула. Разнокалиберные прозрачные, дрожащие и переливающие на свету легкие шарики, устремившиеся в небо без всякой магии, стали для зрителей большой неожиданностью. А на лице девушки появилась теплая задумчивая улыбка.

- Спасибо, - Лани благодарно посмотрела на удивленно провожавшего глазами шарики эльфеныша, потом слегка откашлялась. От воспоминаний перехватило горло.

– Малышка, что это? – Аорриэль протянул руку, осторожно касаясь особо крупной сферы, задрожавшей и замершей на ладони мужчины. Горасу не повезло. Его шарик лопнул. Демон едва успел прикрыть глаза.

- Игрушка из моего детства. Мыльные пузыри. Мы же вроде бы вместе обсуждали подарок,- Лани растерянно посмотрела на блондина.

– Обсуждали, - кивнул тот, - но я и представить не мог, что без магии может появиться вот это….

Демон согласно кивнул. Эсниэль молчал. Он провожал взглядом последний улетевший шарик, точнее пузырь, как сказала госпожа. Ему тоже хотелось взять в руки эту волшебную ложку и попробовать выдуть нечто такое же.

- Так, мы же еще патент на эту вещь не оформили, - внезапно подскочил хозяйственный эльф, - Мне пора бежать. А то вечером уже поздно будет. Эсниэль, ты все в одном месте заказывал?

Выяснив, что мыльный раствор делался отдельно от всей остальной конструкции и переливался в сосуд уже во дворце самим Эсом, эльфийский лорд подуспокоился, подхватил расслабившегося на природе Гораса и слегка заторможенного рыжика и рванул во дворец. Последнее, что услышала Лани, было недовольное ворчание демона и решительный голос блондина, уверенно заявившего, что уж кронпринцу в такой малости как ускорение приобретения патента никто отказать не посмеет. Спустя пару секунд на поляне остались только все также державшая в руках мыльные пузыри растерянная девушка и прятавший в уголках губ улыбку Санкррос. Лани аккуратно сложила подарки обратно в шкатулку и попросила убиравшего посуду через узкий служебный портал смуглого эльфа наложить чары сохранения.

Подхватила еще несколько кусочков мяса и булочку, но отдавать их обитателям парка не стала. Все-таки приготовленная для людей, а также демонов и эльфов до кучи, еда не самое полезное пропитание для диких жителей. Так что вкусняшки были съедены самой шатенкой. Поняв, что больше ничего в пасти и клювы на халяву не свалится, мелкая живность разбрелась по своим делам. Санкррос неодобрительно покосился на вымазанное в траве платье девушки, на подоле которого причудливо относительно старые и свежие пятна, и предложил госпоже руку, чтобы вернуться во дворец порталом. Пожеванная мятая и грязная одежда и у самой Лани энтузиазма не вызывала, как и идея попасться в таком виде кому-нибудь на глаза. Так что девушка с энтузиазмом вцепилась в руку эльфа.

День, который предположительно должен был пройти спокойно, внезапно закрутил и замотал в делах и заботах. Нужно было собраться в гости к леди Иррэо: запастить кристаллами для малышки и мамы и подарками, куда без них. Да еще и подумать, чем развеселить скучающую леди. Которой пора бы уже помириться с околачивавшимся постоянно рядом с поместьем будущим отцом ребенка. Лани и не заметила, как пришла пора спешно вдеваться в вечернее платье и отправляться к Ласу.

Малый бальный зал дома семейства Эаррол встретил серебристым кружевом узоров, хрустальным разноцветием люстр, высокими узорными колоннами, скоплением ярко одетых демонов и демонесс и стремительно несущимся на встречу ураганчиком по имени Лассиринаис. Достигавшие поясницы угольно черные кудри были забраны в косу, но особо упертые пряди успели выбраться на свободу. Синие глаза пристально разглядывали шкатулку в руках девушки. Поздоровавшись с неторопливо подошедшими следом за виновником торжества родителями этого неугомонного чуда, Лани отошла с ними к окну, где у стены стоял узкий стол, с лежавшей на нем внушительной горкой подарков.

Лани откинула крышку. Вопреки ожиданиям, лезть сразу же руками внутрь молодой демон не стал, наоборот, сцепил лапка за спиной, на всякий случай, наверное, внимательно смотрел на содержимое, поблескивая глазенками и дожидаясь, пока девушка не вручит ему, как того требовал этикет, дар сама.

- Когда-нибудь ты станешь главой клана, надеюсь, эта книга поможет тебе уберечь свою семью, - Лани аккуратно передала в руки демоненка фолиант, - Но чтобы защищать других, пожалуйста, сохрани себя. Будь осторожен. Знания могут быть опасны.

Стоявший сбоку учитель мальчика слегка кивнул головой, одновременно выражая согласие со сказанным, а также обещая, что присмотрит за своим подопечным. Лас прочитал первую страницу – оглавление и очень-очень бережно вернул книгу заклинаний на место. Чтобы немедленно переключиться на второй подарок.