… …

Лани проснулась с улыбкой и обрадовалась этому факту. Никаких криков и кошмаров. От сна не осталось четких воспоминаний, только ощущение чего-то теплого, доброго. Девушка потянулась и привычно поглядела на тонюсенький просвет между шторами, по которому уже навострилась определять время в диапазоне от рано очень, до поздно очень. Судя по тому, что солнечные лучи еще не пытались пробраться в комнату традиционным для них последнее время путем, из стадии «очень рано» она еще не слишком вышла. Оно и к лучшему. Быстрый душ, схваченное попавшееся под руку светлое платье. Лани застыла перед зеркалом. Да. Ей определенно удалось выспаться и отдохнуть. Отражение радовало легким румянцем, блестевшими довольнющими глазами и в целом хорошим видом. Девушка крутанулась вокруг своей оси, посерьезнела, выбрала пару кристаллов помощнее, пристроила их на положенные места и замерла, решая, чем же ей с утра заняться.

Наблюдавший за хозяйкой со своего личного ковра, ковриком это произведение искусства назвать язык не поворачивался, морф тихо фыркнул и поднялся, потягиваясь всей своей изрядно подросшей тушкой. Он был не против прогулки, на что и намекнул хозяйке, подойдя к окну и многозначительно постучав по подоконнику крупной лапочкой. Девушка согласно кивнула. Мешать, скорее всего, крепко спавшим прочим обитателям апартаментов не хотелось, и идея Миста пошла на ура. Так что утро прошло на редкость приятно и плодотворно. Время пролетело незаметно, и лишь буркавший что-то невнятное, но отчаянное желудок напоминал, что они подзадержались. Когда Лани залезала обратно в комнату, придерживая подол изрядно изгвазданного в траве платья, ей на помощь потянулась крепкая мужская рука, за которую девушка и ухватилась, почувствовав, что еще немного и торжественно навернется на пусть и пушистый, но мало помогавший при падении ковер.

Аор перехватил пошатнувшееся тельце и поставил шатенку на ноги. Недоуменно покачал головой: – А порталом в сад никак? – укоризненному голосу принца вторил возмущенный присвист перстня хранителя, который уже от досады себе полхвоста пообкусывал.

- Извини, но так интереснее. И, я забыла…, - Лани виновато улыбнулась. Вот и что тут скажешь? Хранитель плюнул, показал раздвоенный язык и отправился ментально жаловаться своим родичам, получив в ответ кучу разноэмоциональных историй и сетований. Блондин же привычно подавил желание постучаться обо что-нибудь лбом. Так здоровья не хватит.

- Аор, но ведь это практически безопасно, посмотри сам, - шатенка забежала вперед, просительно заглядывая в глаза принца, потом схватила его за руку и потащила к окну, - Пойдем, я тебе покажу, чтобы ты не тревожился, - голос девушки дрожал от волнения. Она не хотела опять огорчать своего единственного друга. И так ему с ней постоянно возиться приходится. На мгновение замерев у края широкого подоконника, эльф поднял глаза к ясному голубому небу, вдохнул свежий воздух, пожал плечами и с улыбкой шагнул наружу. Почему бы и нет? Что такого в том, что эльфийский принц, будущий супруг кронпринца, решил прогуляться по стенам и чужим балконам.

- А меня, значит, решили игнорировать. Но мы не гордые, мы сами присоединимся, - настиг их тихий довольный, с легкой ехидцей, голос брюнетистого демона, аккуратно пробиравшегося к ним по узорной лепнине настенного украшения.

- Там, на полметра ниже, удобные зубцы, - посоветовал Аорриэль, с трудом сдерживая смех. Наследник империи мгновенно сориентировался и весьма быстро добрался до поджидавшей его пары.

– Ну и как это называется? Пошли на завтрак, а оказались где? – в голосе демона звучало все, что угодно, кроме недовольства. Похоже, и ему подобное начало дня нравилось.

- Мы успокаиваем Аорриэля по поводу безопасности данного способа перемещения из объекта «дом» в объект «парк» и назад, - доложилась Лани, аккуратно перебираясь через последний на пути до лестницы вазон с пышно разросшимся темно-зеленым папоротником, в крупных резных листьях которого посверкивали серебристые звездочки мелких соцветий.

- Странно, а считается, что он ночью цветет, - затормозила на полпути, только что заметившая цветы, девушка. Демон и эльф переглянулись, молча пожали плечами и следом за проводницей выбрались на водную лестницу. По мере спуска блондин все больше мрачнел. Лани, ничего не понимая, ведь не сильно же сложно, правда?, как только очутилась в парке на траве, тут же обернулась к лорду, обняла, просительно заглядывая в сердитое лицо. Аорриэль погладил каштановую макушку и раскололся: - Безобразие, этак тут любой пройти-войти сможет. Никакой безопасности!

- Ну не скажи, - на губах брюнета играла загадочная улыбка, как будто в запасе у него был какой-то волшебный секрет. Долго таиться мужчина не стал, – Ты видел тот замечательный плющ с мелкими розовыми цветочками, там еще так удобно хвататься?

Эльф кивнул, Лани недоумевающе уставилась на довольного демона.

– Так вот, диета у этого милого растеньица весьма специфическая, а название говорит само за себя: «Вьюн плотоядный». Особенно ценится за жестокость, прожорливость. Плох лишь тем, что воры и прочие случайные личности попадаются редко, ибо знают, с чем имеют дело, так что в остальное время приходится кормить цветочек обычным мясом. Что не слишком дешево, учитывая аппетит этого милашки.

- А, - продолжить эльф не успел.

– А вот там, на уровне второго ряда видишь, мочалки такие фиолетовые, и вот тот замечательный папоротник. Он еще Лани так понравился, - демон проследил за согласными кивками озадаченных слушателей и довольно проурчал: - Ядовитые по самое не могу. Выделяют яд с пыльцой, соком, в виде капелек на листьях. Смертельно абсолютно для всего.

- Тогда как? – начал недоумевающий эльф, но тут же осекся, проследив за взглядом Гораса. Внимательно слушавшая брюнета девушка смутилась и повернулась немного в сторону, делая вид, что увлечена рассматриванием местной флоры. Принцы понимающе переглянулись и вздохнули. С этой малышкой никогда не знаешь, где и что опять вылезет. Зато теперь Аору стало понятным то удивленно-ошеломленное выражение на моське лезшего за ними по стене Гораса. Конечно, перстни-хранители защитили бы своих владельцев, но здесь вообще атаки не было. Мда.

– А демонам - охранникам я дал приказ без нужды не появляться, чтобы некоторых не смущать, - тихо на ухо прошептал блондину подошедший поближе демон. Эльф кивнул, принимая информацию к сведению. И тут до него дошло, что раз тут есть гвардейцы охраны, то о «путешествиях» девушки брюнет должен был знать заранее. Смурное выражение на эльфийском лице демон интерпретировал правильно Поднял лапки вверх, молча извиняясь. Аорриэль вздохнул. В принципе, Горас правильно делал, что не слишком лез в их жизнь. Сами ведь разобрались. Лорд некультурно и совсем не по-эльфийски гаденько хихикнул, представляя моськи охраны при первом спуске Лани. Эпохальное, наверное, было зрелище. Они, бедные, сначала, должно быть, перепугались, что с одной из их подопечных случится несчастный случай, а потом тихо в шоке валялись.

- Ты бы видел, какие глаза были у старшего смены, когда глава охраны его ко мне с докладом привел, - очевидно, мысли демона текли в том же направлении, - они тут даже проверку растительности затеяли.

Хмыкнув, эльфийский принц в уточняющие детали вдаваться не стал. Скорее всего, в качестве подопытного кого-нибудь из приговоренных к казни использовали. Мужчина взглянул на отошедшую к краешку полянки Лани, которая что-то там деловито оглядывала, а потом махнула рукой обоим принцам: - Как насчет завтрака на природе?

Возражений ни у кого не нашлось. Единственное, мужчинам не понравилось выбранное место. Лани пожала плечами, не слишком понимая, чем это поляна хуже следующей, чуть подальше. Так же солнышко греет, кусты практически те же самые. Но возражать не стала. Недаром говорят, что первые сорок годиков самые сложные в жизни мальчика. И не важно, что тут уже больше чем 140. Мальчики, они такие мальчики.

А принцы благоразумно не упоминали о том, что выбранная ими лужайка не просматривается охраной этого участка дворца. Завтракать под взглядами капающей слюной голодной смены демонов, пусть и невидимых, не хотелось. Чувствовавший себя абсолютно спокойно как в роскошной гостиной, так и на траве в парке, Санкррос разливал по чашкам кофе и чай, подавал тарелки и приборы, успевая при этом следить за тем, чтобы шустрая мелкая живность и насекомые не угодили в стоявшие чуть в стороне блюда.