- Извини, мне бы салфетку, - сидевшая у эльфа на коленях девушка шмыгнула носом. Получив вожделенное, вытерла мокрое лицо и вздохнула: - Я не знаю, как объяснить. Ведь магии, которая есть у вас, я не вижу и не чувствую. Есть ваша сила, и есть другая. Можно сказать, что когда я прихожу туда, где больно, я выполняю работу или кузнеца, или швеи. Есть узор, его нужно поправить: тонкими стежками или сильными ударами молота. По-разному. Это иногда больно, иногда неприятно, а иногда просто устаешь. Когда что-то не так, я ощущаю это. А когда ты понял?
Аор забрал в свою руку прохладные пальчики, пока они не проковыряли дырку в тонком эльфийском кружеве. Оно конечно защищено магией, но всякое бывает: – Дай подумать, догадывался я о том, что все не так просто, довольно долгое время. А потом ты в очередной раз пропала из дворца. Помнишь?
Лани неуверенно покачала головой. Сколько раз она из дворца тихо сбегала…. Аорриэль продолжил: - Ты несколько дней просила меня съездить с тобой к северной границе. А у меня как раз дел навалилось. Ты терпела, ждала, а потом ночью исчезла.
Тут уже и девушка вспомнила про тот случай. Она, действительно, честно старалась дождаться принца, а потом открыла ночью глаза и поняла, что все. Или сейчас, или…. Про «или» думать было очень страшно. Намного ужаснее, чем ехать одной. Хорошо, что удалось договориться с единорогом. С лошади Лани нападалась. Да и к обладателю острого рога и магических способностей зверье меньше подходило. Не то, чтобы шатенка именно животных боялась. К тому времени уже понимала, что большинство лесных обитателей ее не тронет, но все равно было спокойнее. Да и от двуногих разумных единорогу проще скрыться.
- Ты не знала, что когда пропадала последний раз, я потратил неделю, но нацепил на тебя сеть поиска, - в голосе эльфа, спрятавшего лицо в каштановые прядки, пахнувшие травяным шампунем, звучала улыбка, - поэтому сразу смог определить направление. И даже приблизительное расстояние. И просто был в шоке. Ты как раз через болота двигалась. В общем, рванул я порталом к болотам, но опоздал. Помнишь, я тебе потом … нотации читал?
Лани пошевелилась в объятиях, устраиваясь поудобнее, с трудом сдерживая смешок. Нотации – звучало слишком мягко. Шатенка и подумать не могла, что тихие и сдержанные эльфы умеют так орать. Но благоразумно промолчала.
– Мне тебя тогда придушить хотелось. И не только за то, что пока шел болотом, все боялся обнаружить под ближайшей кочкой твои останки, - Лани подняла голову, заинтересованно блестя глазенками. Она-то думала, что несанкционированный поход через трясину был основной причиной, а поди ж ты, какие детали прорисовываются, - Как ты думаешь, когда я тебя нашел?
- Ну, - девушка замялась, припоминая детали, - Кажется, когда я со скалы вниз спускалась и чуть в пещеру какую-то не сверзилась.
- Не совсем так, дорогая, извини, - принц потерся носом о пушистые волосы и фыркнул: - Я тогда чуть огненный шторм не вызвал, так за тебя испугался, - он вздохнул, - Представь себе, вылетаю я весь такой торопящийся, единорог уже с дыхания сбился, а тут ты стоишь на серой высоченной каменюке. По сравнению с ней просто крохотулечка. Руки в стороны раскинула, голова к небу, прядки на ветру полощутся, а рядом, в полуметре от твоих ног, морда чешуйчатой твари торчит, и ниже, капельку подальше, еще три таких же экземпляра за представлением наблюдают. Причем тебя даже одной из них на прокорм мало.
У Лани брови поползли вверх. Что-то она такого не припомнила. А они точно про один и тот же случай говорят? Эльф, разглядывая недоумевающее и озадаченное выражение на девичьем лице, глубоко вздохнул: - Ты ведь так их и не увидела. Еще бы. Они превосходно со скалами сливаются. Частенько бывало, что едет путник по каменистой тропе, раз, и половина коня уже в пасти милой ящерки, два, и нет уже никого на тропочке, только огромный плоский валун довольной рябью подергивается.
Передернув плечами и поморщившись, иногда богатая фантазия только во вред, девушка ухватилась за руку эльфа и уткнулась лицом в плечо. Тем временем принц продолжил: - Я уже заклинание разворачивал, когда ты закончила. Вот тут я и понял, что не успеваю, - Аор покрепче прижал к себе теплое живое тельце, переживая отголоски старого страха, - А ты прошла прямо по тарис, - легкое восхищение промелькнуло в голосе, - он лишь пасть закрыл, чтобы ты туда не попала и глаза. А потом еще и хвост свесил, чтобы тебе удобнее хвататься было.
- Точно, - оживилась Лани, - а я еще думала, как это я такой удобный выступ на подъеме пропустила…. Ой.
- Вот-вот, - засмеялся Аор, - а я тогда был способен только глазами хлопать и рот разевать, - особенно, когда остальные чешуйчатые осторожненько так расползлись, тебя пропуская. А когда вокруг лес запел. Ты этого слышать не можешь. Не эльфийка, - пояснил принц заинтригованной шатенке. Она-то ни о чем таком и не знала, - Да что лес, я мелодию камней различал, хотя лучше гномов этого никто сделать не может. А потом, видимо, жизненные потоки гармонизировались и меня захлестнуло. Сами силы я видеть не могу, но общую ситуацию чувствую. Дано мало кому, а вот мне повезло. Так что то, что после твоего выступления у скал творилось, я всей своей шкуркой ощущал, пока на тебя от страха орал. А тарис, между прочим, никуда не ушли, так там и остались. Прямо за твоей спиной шкуры сбрасывали. Я потом туда парочку солдат отправил, шкурки забрать. Отличные, между прочим, плащи для разведчиков получились, тяжеловаты немного, но зато сливание с местностью на высочайшем уровне, - Мужчина помолчал, вспоминая, как в голове мелькнула мысль убить столь странное существо, дающее силы опаснейшим монстрам. Осторожно погладил внимательно слушавшую его девушку по плечу, поцеловал в висок, затем аккуратно провел пальцами по лицу шатенки, стирая легким прикосновением магии покраснения и шершавые пятнышки, ощущая, как Лани расслабляется, как исчезает закрученная внутри малышки нервная пружина страха. Лорд заглянул в прояснившиеся разноцветные глаза и улыбнулся: - Одно мне было ясно тогда, и ничего с тех пор не изменилось: с тобой, моя дорогая, просто и скучно не бывает, - а про себя добавил, - «Жаль только, что не сообразил вовремя, что выбора у тебя нет. Не ты решаешь, куда тебе идти, кому помогать. Не ты определяешь место и время. Прости меня, девочка».
В окно ярко светило солнце. Веселые лучи бережно перебирали шоколадные прядки, время от времени особо хулиганистые заставляли эльфа щуриться и морщить аристократичный идеальной формы нос. Полностью успокоившись, Лани внезапно поняла, что пить хочется. И кушать. Очень. А на столе все так вкусно пахло. Желудок заурчал. Рассмеявшись, блондин пересадил свое личное солнышко с колен в кресло, рядом тут же материализовался по обыкновению сдержанный Санкррос, а в дверях замаячила рыжая головешка Эсниэля. День продолжался. На удивление, без появления на горизонте младшего принца демонов.
Исполнение планов по походу к вулкану все-таки пришлось отложить, из-за дел леди Тао. Оказалось, что рыжик пришел не просто так, а с двумя письмами: одно было от родителей Лассиринаиса, которые приглашали на скромный вечерний ужин в компании этак пятидесяти (как подозревала девушка) малолетних и взрослых демонов, устраиваемый по случаю очередного этапа взросления их замечательного сына. Скорее всего, речь шла о том, что Лас, наконец, справился с контролем над одной из двух подвластных ему стихий и научился летать без падений и приземляться без повреждений, как себя любимого, так и окружающих его предметов и существ.
Второе письмо так же являлось приглашением, но уже от леди Иррэо. Благополучно отсиживавшаяся в родовом поместье, где ей спокойно удавалось избегать как внимания придворных, так и присутствия отца ребенка, демонесса откровенно скучала и просила леди Лани навестить ее и развлечь. Рассмеявшись над откровенной честностью леди, девушка поспешила ответить на оба послания. Праздничный ужин должен был состояться на следующий день, а, следовательно, Лани ничто не мешало приехать в поместье леди Иррэо послезавтра, о чем она и написала. Потом пришлось поломать совместно с эльфом голову над подарком и прикинуть, где получившийся результат полета совместной фантазии можно заказать.
