Человек, ещё минуту назад беззаботно спящий в кровати под негромкий аккомпанемент механизмов планетолёта, вздрогнул и открыл глаза. Невидящим взглядом Леон уставился на потолок жилого отсека, пытаясь восстановить в памяти подробности недавнего сна, но при всей ясности картинки её смысл ускользал. Ещё минута и от сновидения стались лишь жалкие обрывки, но и они быстро растаяли как облако на небе в жаркий день. Некоторое время человек боролся со своим подсознанием, упорно скрывающим суть послания, но вскоре понял безрезультатность своих усилий и сдался.

      Леон сфокусировал взгляд на вентиляционной решётке, затем приподнял голову над подушкой и заглянул в проём открытой двери, ведущей в командный отсек. За время сна на борту планетолёта ничего не изменилось - на пульте управления перемигивались огоньки преимущественно приятных цветов: жёлтого, зелёного и синего.

<p>

* * *</p>

      До начала активной фазы операции оставалось чуть более часа, а Командор так и не придумал, что же даст ему преимущество, позволяющее поднять шансы на успех до приемлемого уровня. Вероятность краха миссии так и осталась на рассчитанном БК числе - четырнадцать нулей после запятой. Ситуация совсем не внушала оптимизма, медленно, но верно вводя его в состояние унылого безразличия к происходящему.

      На этот раз тишину нарушил БК:

      - Командор, операция начнётся через пятьдесят минут.

      - У меня хронометр перед глазами, - ответил Леон с безразличием, - сам вижу.

      - Можно сделать неутешительный вывод, - констатировал голос бортового компьютера, - утро вечера ничуть не мудренее, и земная пословица - всего лишь пустой набор звуков.

      - Бессмыслица какая-то... - произнёс Командор после паузы.

      - Лео, ты о чём? - поинтересовался голос из динамика.

      - Сон приснился, - ответил Леон задумчиво, - вроде бы я должен был найти ответ на вопрос, а вместо него получил какую-то глупость с множеством двойников...

      Командор задумался, но красочная картинка, ещё только что ясно всплывшая перед глазами, снова рассыпалась. Леон почувствовал, что начинает злиться, но уже через мгновение на его лице возникла загадочная улыбка:

      - Двойники, целая армия двойников... - сказал он в пустоту. - Вот и ответ!

      - Поясни, Командор! - требовательно произнёс бортовой компьютер.

      - Всё очень просто. Как я тебе говорил ещё вчера - мы здесь не благодаря логике, а вопреки! - торжественно произнёс Командор. - Чтобы добиться успеха, нам с тобой нужно действовать совсем не так, как следует, а наоборот! Если у одного землянина шансы равны нулю, то у армии они уже не так призрачны! Идея ясна?

      На этот раз задумался бортовой компьютер. Из динамика на пульте не доносилось даже обычного шуршания. На шестой минуте по хронометру Леон начал беспокоиться за исправность криолитового мозга БК и осторожно поинтересовался:

      - Ты почему молчишь?

      - Подсчитываю шансы армии землян и в то же время пытаюсь понять, где ты её возьмёшь, - прозвучало из динамика после паузы. - Если первый вопрос поддаётся анализу, то второй выпадает из логической матрицы по причине полной абсурдности идеи.

      - И какое число получилось?

      - Пока ничего не изменилось, ведь я не знаю численности живой силы и уровня вооружения, - ответил БК. - В области человеческих фантазий я не специалист.

      На этот раз задумался Командор. Обращаясь скорее к себе, нежели к бортовому компьютеру планетолёта, он негромко произнёс:

      - Армия это слишком много... а вот небольшой взвод из десяти-пятнадцати человек вполне можно себе представить.

      - Лео, ты бредишь? - поинтересовался БК. - Где ты возьмёшь землян в системе Наргов?

      - Так ведь я и сказал, что их нужно представить! - победоносно провозгласил Командор, решив наконец задачку, которая не давала ему покоя с момента пробуждения.

      Он набрал полные лёгкие воздуха, после чего удовлетворённо выдохнул, а лицо его расплылось в триумфальной улыбке. БК стойко молчал, и поэтому человеку ничего не оставалось, как, выдержав необходимую паузу, продолжить:

      - Теперь посчитай шансы отряда из десяти человек, да ещё и наделённых сверхспособностями!

      - Хорошо, я попробую сыграть в твою новую игру, - с нескрываемым сарказмом произнёс голос из динамика, - но ты мне хотя бы сообщи параметры этих способностей?

      - Первое - невидимость.

      - Продолжай.

      - Способность мгновенно передвигаться в пространстве... или даже в вакууме! - с жаром произнёс Леон, но вдруг задумался, и добавил: - Только недалеко, иначе не поверят.

      - Зачем ограничивать сверхспособности? - поинтересовался БК. - Тем более, у тебя всё равно нет такого отряда суперсолдат.

      - Считай, что есть! - возразил Леон.

      - Где?

      - Это не имеет значения!

      - И всё-таки?..

      - В моей фантазии! - ответил человек.

      После секундной паузы он строго добавил: