Покачнулся, но в последний момент оперся на руку.
– Что… что-то мне не хорошо…
– Ты закусывай, закусывай, – обвел приятелей мутным взглядом Вовка Свиридов и подвинул поближе по расстеленной на песке газетке немудренную закуску: бутерброд с соленым салом, – а то как ты завтра будешь на выпуске?
– Да как ни будь… Блииин…Что-то земля кружится. Плевать, все равно распределение уже знаю…
– Ну и куда? – поинтересовался Вовка и пьяно икнул, – какая падла меня вспоминает?
«Ква, ква» – расквакались невидимые лягушки в камышах.
Патрушев прожевал бутерброд и с тоской покосился на наполовину полную бутылку. Осилит ли он ее… потом перевел пьяный взгляд на сокурсника.
– В Прикарпатский военный округ, а тебя…
– А меня в Приарбатский, – пьяно рассмеялся Свиридов…
– Что папка подсуетился?
У Свиридова сил хватило только на то, чтобы только пьяно кивнуть. Александр помрачнел.
– А зато у меня место интереснее, там сейчас бандеровцы оживились а я их раз, – махнул рукой, словно саблей Патрушев, – и за цугундер, – а ты куда едешь, чего молчишь? – с трудом перевел взгляд на Александра.
Тот поджал губы, собираясь сказать что-то резкое, но сдержался и только раздраженно процедил:
– Да не знаю я.
Его семья была самой обыкновенной и даже бедной и никак не могла повлиять на распределение после выпуска:
– Пойду окунусь.
Он зашел по колени в реку. Ночная вода обожгла холодом, но из упрямства ласточкой прыгнул вперед. Александр проплыл метров тридцать когда мышцы правой ноги свела внезапная судорога, потащила на далекое дно. В единый миг протрезвел, забился в испуге, закричал и еще успел увидеть как приятели бросаются в воду, когда обессилев пошел на дно. Несколько секунд в холодной реке показались вечностью, голова закружилась от нехватки воздуха. «Неужели это все?» Спасти его не успели. Очнулся он пятнадцать лет тому назад в чужом мире в 211 году Галактической эры в теле семнадцатилетнего Даниэля Соловьева точно так же, как и он, утонувшего в реке, но вовремя спасенного. Русского, уроженца планеты Новороссия. Память реципиента осталась, а вот личность полностью исчезла.
Подцепив кусочек аппетитно пахнущей рулета, забросил в рот и на миг замер. Бармен прищурился, ожидая привычного спектакля, но гринго спокойно разжевал угощение. Запив добрым глотком кофе проглотил.
– «Авиэйшн Терра Хермоса» объявляет об отлете рейса А-106 до Новой Европы, послышался сверху слегка визгливый женский голос, – Пассажиров просят пройти в шаттл через выход номер семь.
Репродуктор отключился со звонким щелчком.
Бармен растерянно замер.
– Неплохо… – негромко пробормотал Дэн, бармен недоуменно захлопал глазами. Почему гринго не «сдох»? Любимая шутка подать иностранцу особый рулет, настолько острый и перченый, что его мог съесть только настоящий латиноамериканец, не удалась. Дэн неторопливо поглощал рулет, не забывая изредка поднять взгляд и полюбоваться удивленно вытянувшимся лицом халдея. Во рту горело, но оно того стоило.
Над стойкой горели десятки свернутых голографических программ. Одни показывали пребывающие корабли и расписание полетов с экстренной информацией, но большинство передавало фильмы, концерты или новости. Давно известная технология передачи голограмм была слишком дорогой для большинства населения планеты, но хозяевам бара в космопорту она оказалась вполне по карману. Не забывая отправлять очередной жгучий кусочек в рот и запивать его глотком кофе, Дэн ткнул пальцем в новости на английском языке.
Изображение развернулось в экран, плывущий в полуметре от лица. Выступал президент Новороссийской социалистической федерации Иван Крюгер. Он пришел к власти сразу после кровавого периода смертельных конвульсий умирающей империи человечества. Один из самых успешных флотоводцев Генеральной Директории выиграл битву у Сириуса и пользовался в армии непререкаемым авторитетом. Эскадры под его командой не давали пощады волфам и сами бились до смерти, не важно своей или врага. После войны, когда одна из человеческих планет взбунтовалась, политики решились на космическую бомбардировку. Тогда он отказался выполнить преступное распоряжение и подал в отставку. Планету все-таки бомбили, а в преступлении обвинили адмирала. Тогда он и получил от либеральных СМИ кличку «Мясник». Убедившись, что Директорию уже не спасти Крюгер с горсткой верных людей ушел на Родину на заселенные в основном русскими планеты где основал свое государство, но высшим приоритетом для него несмотря на прошедшие годы осталось восстановление единства человечества. Старый воин за время после того, как ушел в политику, научился достаточно сносно ораторствовать, но сила его была не в этом а в поддержке не забывших единое человечество сторонников на разных планетах. Говорил он довольно тихо, но произносимые им фразы буквально жгли душу Дэна.
– С момента гибели Генеральной Директории человечество разобщено и деградирует, а наш враг накапливает силы. Я призываю правительства всех планет проявить политическую мудрость и объединить усилия в борьбе против экспансии волфов…
Дэн нахмурился. Становилось совсем уныло. Он научился жить, не обращая внимания на убийственную, сжигавшую нервные клетки, тоску. В самом дальнем уголке души постоянно тлела мысль. Неужели все вокруг исчезнет? Разговор двух таинственных сущностей об этом он помнил и был абсолютно уверен, что это не предсмертный бред. Подтверждением тому, что это правда был фантастический перенос его души из двадцатого века в двадцать четвертый. А он, Даниэль Соловьев, последний шанс человечества. Нет, он не позволит уничтожить людей… Сделает все возможное и невозможное ради выживания своего вида. К своему величайшему сожалению ни источника грядущего Апокалипсиса, ни способа избежать его, он не знал, поэтому к любым намекам на грядущие катастрофические события относился с маниакальной серьезностью. Именно ради эфемерной надежды изменить судьбу человечества он не покончил с собой в самые первые и трудные годы после попадания в будущее. После того, как он немного освоился в новом для себя мире, то развел бурную деятельность, пытаясь через соцсети Галонета предупредить человечество о грядущем, но вскоре убедился, что это бесполезно. Люди не верили ему и на искренние усилия ответили обидными насмешками. Дело дошло до того, что узнавшие о странностях сына обеспокоенные родители настояли на посещении психиатра. К счастью тот не нашел никаких душевных отклонений. Так легкая мания. Тогда он понял, что так ничего не изменит и лишь попадет в психушку. Дэн затаился, решив дожидаться благоприятного случая и пошел в разведку, это единственное что он знал и умел. Иного пути, чтобы повлиять на грядущие события он не видел.
Изображение русского исчезло. Появившийся вместо него комментатор дежурно изобразил улыбку. Прозябание на Терра Хермоса было несладким во всех отношениях, но больше всего угнетало отсутствие объективной информации. Галанет, связывающий человеческие планеты жестко цензурировался местными спецслужбами. Сразу после развала единой Генеральной Директории на входе в планетную сеть установили блок, дабы враг не мог смущать и пропагандировать местное население. В галанете оставались только развлекательные передачи или выгодные пожизненному президенту Хуану Карлосу сведения.
– Вы слышали пример враждебной пропаганды прогнившего режима генерала Крюгера. Русские пытаются вести информационную войну против нашей Великой Родины! – захлебываясь от праведного негодования прокричал в экран диктор, – Наша независимость, оплаченная кровью доблестных бойцов в кровавых сражениях прежде всего!
Диктор вскинул крепко сжатый пальцами вперед кулак вверх. Это был жест местных националистов.
Дэн чертыхнулся про себя и поспешно ткнул пальцем в другую программу. Немного толстоватая на его вкус певица пела по-испански что-то у любви, но он ее не стал слушать. Ни сражений, ни крови ничего не было. После развала Генеральной Директории местные получили независимость на блюдечке с голубой каемочкой, но за прошедшие годы сумели внедрить в головы своего населения множество мифов о независимости. Так уже не раз было в человеческой истории. Найти ничего приличного не удалось, и он прекратил сражаться с местным телевидением. Он вспомнил про виски, схватил стакан и вылил остатки содержимого в глотку.
