Лео был самостоятельным и хладнокровным парнем, хотя и достаточно импульсивным, поэтому часто поддавался на провокации, особенно, если обидчик задевал его честь или достоинство. Он не любил, когда принижают его статус или оскорбляют, а потому он занимался боевыми искусствами и мог за себя постоять. Лео и Максим были неразлучными друзьями и проводили почти всё своё свободное время вместе. Лео был изменчив в своих взглядах, вкусах и принципах, хотя это позволяло ему не стоять на месте, а постоянно развиваться и совершенствоваться. Леонид всегда жаждал проявлять свои возможности и таланты и старался всегда быть лучше, умнее и успешнее других. И в этом стремлении его нельзя было осуждать, ведь так приятно осознавать, что ты в чём-то преуспел, в отличие от остальных.
Лео следил за своей внешностью очень тщательно: он модно одевался, укладывал каждое утро свои белокурые волосы, не жалея на это времени, его обувь всегда была начищена, а одежда всегда выстирана и выглажена.
Сегодня утром Леонид собрался и вышел достаточно рано, чтобы точно добраться до школы вовремя. Но он даже не представлял себе, что совсем скоро станет жертвой этого необычайно престранного дня. И пускай Леонид был среди тех людей, которые не очень-то верят в приметы и мистические предзнаменования, этот день заставит его пересмотреть свои взгляды.
Вставить то, что пока они спорили наступила ётмная ночь, хотя по ощущениям прошло минут 5.
Выйдя из дома, Лео направился на занятия привычным для себя путём. На улице было людно. Многие торопились на работу, со своим неизменно обречённым видом. Но в тишине спокойного осеннего утра, словно из пустоты стали слышаться едва различимые человеческие голоса. Они суетились и роились в голове Лео. Поначалу, он не придавал им должного значения, однако голоса доносились всё громче и отчётливей. Теперь они стали гудеть в голове Леонида. Громкие, жуткие, разные. Лео остановился и схватился за свою бедную голову. «Что это со мной?», – спрашивал он сам себя, но голоса не покидали его. Люди проходили мимо него, но не обращали ни малейшего внимания. Прохожие шагали в полном молчании, но громкие голоса разрывали голову, будто бы Леонид мог слышать то, о чём все они думают. Голова болела, в висках стучала кровь, а Леонид, словно в лихорадке, опустился на землю, держась за голову.
– Хватит! – закричал он от боли и безысходности. – Перестаньте!
Но ни один человек не взглянул на него, люди его попросту не замечали, словно Леонида и вовсе здесь не было.
– Что это с вами? Вам плохо? – спросила вдруг девушка совершенно милая на вид. Её волосы были белее молока, которые струились на плечи, словно тончайшие шелковые нити. Она взглянула своими большими голубыми глазами на Леонида, махнув длинными ресницами, и улыбнулась ему. – С вами всё в порядке?
Своим нежным голосом она, словно рукой, смахнула все невыносимые голоса, раздирающие сознание Лео.
– Да, спасибо, мне стало лучше.
Леонид выпрямился и внимательно посмотрел на девушку, которая стояла перед ним в лёгком бирюзово-лазурном платье. Незнакомка сияла и светилась в солнечных лучах.
– Рада, что всё хорошо. Удачи вам, – попрощалась она с милой и нежной улыбкой, а затем зашагала прочь, но так тихо и невесомо, словно лебёдка скользила по водной глади.
Лео ещё долго смотрел ей вслед, пока та не исчезла за поворотом.
Уроки уже давно начались, а к дверям школы только подходили шестеро опоздавших старшеклассников. По немыслимому совпадению Леонид, Алекс, Софья, Игорь, Диана и Максим, опоздав в школу, совершенно одновременно встретились вместе на школьном дворе.
– А вы чего опаздываете? – обратился ко всем Игорь.
– Были причины, – коротко ответил ему Макс. – Давайте поторопимся, мы все прилично опоздали.
Но торопиться им не пришлось, поскольку занятия в школе отменили, о чём им сообщила школьный завуч, которую они встретили при входе. По неизвестной причине в школе был объявлен внеплановый выходной, но на саму причину, конечно, никто внимания не обратил, ведь какой смысл смотреть на такие мелочи, когда тебе, словно подарок, предоставили день отдыха.
Уже выходя на улицу, Алекс шепнул Максу:
– День какой-то странный сегодня. Я такое увидел!
– Мне, кстати, тоже есть что тебе рассказать, в это будет очень сложно поверить, – ответил ему Макс.
Но их разговор услышали остальные и немало им заинтересовались:
– А что это вы там шепчетесь? Может и с нами чем-то интересным поделитесь? – заигрывая поинтересовалась Софья, прервав их разговор.
Поддержкой Софье стали одобрительные кивания, ведь всем стало интересно, что же это такого странного сегодня произошло с Максом и Алексом. Максим очень сомневался: рассказывать ли? Но в итоге – решился.
– Хорошо, но давайте отойдём подальше от школы, чтобы нас не могли случайно услышать, – его ответ был весок, ведь Максим выступал в некотором смысле лидером, да в придачу с авторитетным мнением.
Так и поступили – отойдя за глухую стену школы, где по обыкновению, не было ни души. Когда Максим первым поведал окружающим свою историю о том, что время вокруг него сначала замерло, потом помчалось совсем быстро, а затем снова возвратилось к нормальному состоянию, каждый задумался о чём-то своём, практически не удивившись сказанному. Макс был удивлён такой странной и спокойной реакции и внимательно посмотрел на Алекса. Но тот стоял с видом человека, который прекрасно понимает всю сложившуюся ситуацию.
– Но что ты мне тогда хотел рассказать? – спросил его Макс.
– Я поначалу и не хотел рассказывать, но теперь понимаю, что не у одного меня сегодня день выдался очень странный с самого утра, – Алекс приготовился к повествованию. – Честно сказать, в это трудно поверить, но я видел настоящего дракона, который летел по небу, а потом просто исчез так же внезапно, как и появился.
Алекс приготовился было выслушать гору недоумений и разных слов, выражающих смысл нереальности и несуразности произошедшего с ним утром, но этого не последовало, кроме того, ребята стояли с выражением общего понимания.
– А в меня по пути в школу на полном ходу врезалась машина, но я не только не отлетел в сторону, но и остался совершенно невредимым, – неожиданно сказал Игорь, отчего все на него обернулись.
Макс и Лео подозрительно переглянулись, однако рано было делать какие-либо выводы, а потому они промолчали. Но вскоре, все подозрения сошли на «нет», когда Диана, Софья и Леонид поведали остальным свои истории, казавшиеся не менее удивительными, чем предыдущие.
– Но как же это всё могло произойти? – спрашивала Диана. – Это ведь всё совершенно нереально и невообразимо, в конце концов, это просто ненаучно.
– Здесь явно что-то не так, – добавил Алекс, – но можно ли считать это всё просто совпадением? – задумался он, оставив остальных в недоумении.
– Но как же ты тогда всё это объяснишь, гений? – не скрывая сарказма, спросил его Лео.
– А мне почём знать? – возмутился Алекс и закрыл глаза, пытаясь успокоиться и подумать. – Я нахожусь в том же положении, что и вы.
– А как по мне, – произнесла с улыбкой Софья, стараясь развеять напряжение, – всё, что с нами бы не происходило, нужно для того, чтобы жизнь была не так скучна. Ведь загадки – это очень интересно, а мы с вами, будто бы герои книги, которые должны их решить.
Но, как только Софья договорила, все вдруг осознали, что совсем не могут двигаться. Ребята стояли, словно гранитные статуи.
– Что это со мной? – дрогнувшим голосом спросила Софья, посмотрев на свои ноги, которые совсем ей не подчинялись.
– Не только с тобой, Софья, скорее со всеми нами, – поправил её Макс.
– Почему мы не можем двигаться? – Игорь был напуган, хотя и сохранял внешнее спокойствие.
В то же самое время, утреннее, некогда, солнце, скрылось за горизонтом так молниеносно, что ребята и не заметили, как наступила ночь. На небе засияли звёзды, но и их свет продлился всего миг. Мгновение спустя всех шестерых ребят окутала тьма. Она была, как густой чёрный туман, скрывший каждого во мраке.
