– А в какой стороне находится город князя Василия и как далеко до него отсюда? – спросил он монаха на выходе из монастыря.

– Полдня на лошади, – ответил тот, указав направление рукой.

Роман поблагодарил его, и монах закрыл дверь. Полдня на лошади означало, что пешком он пройдёт дня три, не меньше. Причём у него с собой не было ни еды, ни воды. Но делать было нечего, Роман вздохнул и отправился в путь.

Целый день он шёл под палящим солнцем и очень устал. Но хуже всего было то, что ужасно хотелось пить. Днём он нашёл какой-то ручей и попил оттуда, но больше ни одного ручья ему на глаза не попадалось. Хорошо хоть ближе к вечеру какой-то всадник, двигающийся навстречу, угостил его хлебом и водой. Поблагодарив его, Роман пошёл дальше. Но вскоре солнце начало садиться, и пора было подумать о ночлеге.

Он свернул в лес, нашёл там укромное место, наломал еловых веток, сверху ещё настелил травы, и улёгся на свою импровизированную кровать. Сначала в голову лезли мысли о костре и поджаренном на нём шашлыке, вспоминались походы, в которые он раньше ходил. Но постепенно усталость после дневного перехода взяла своё, и он вскоре уснул.

Роман проснулся посреди ночи он какого-то непонятного звука. Он прислушался, но вокруг было тихо, да и темно к тому же. Он хотел было уже снова закрыть глаза и уснуть, но звук опять повторился. Причём этот звук был очень похож на человеческий голос. И как только Роман это понял, сон у него сразу же как будто рукой сняло. Он быстро вскочил на ноги, определил, откуда доносился этот голос, и направился в ту сторону.

Вскоре он услышал и другие голоса, а потом сквозь деревья увидел костёр. Некоторое время он стоял в темноте и размышлял над тем, стоит ли ему подходить ближе. Возле костра мелькали тени, а также иногда раздавался громкий смех. В итоге он решил не приближаться. Это вполне могли быть как мирные путники, так и разбойники, поэтому Роман подумал, что ему не стоит сейчас рисковать. Он развернулся и пошёл в противоположном от них направлении.

Сначала он хотел вернуться к месту своей ночёвки, но в темноте не смог его найти. Да и опасно было спать в такой близости от тех людей, поэтому он решил пойти дальше. Отойдя на довольно приличное расстояние, но в то же время, не отдаляясь от дороги, Роман лёг на траву и уснул.

В следующий раз он проснулся уже на рассвете. Он встал, размял тело, которое немного ломило после долгого лежания на земле, вышел на дорогу и продолжил свой путь. Он уже не опасался встретиться с теми, кого он видел ночью в лесу, так как уходил от них всё дальше и дальше.

Пройдя ещё примерно полчаса, он случайно бросил взгляд налево, и тут же замер на месте, словно вкопанный. Слева от дороги был небольшой овраг. Так в этом овраге валялась перевёрнутая телега. Но не это заставило замереть Романа. Рядом с телегой он увидел человеческие останки. Это были именно останки, исклёванные птицами и объеденные дикими животными. Скорее всего, они лежали здесь уже не один день, а может и не одну неделю.

По чёрным кускам ткани он уже понял, что это и был тот таинственный человек, который увёз Дмитрия из монастыря. Он боялся, что под телегой может оказаться и тело самого Дмитрия, но всё-таки решил подойти поближе. Спустившись в овраг, Роман понял, что долго не выдержит, так как запах здесь стоял ужасный. Он зажал нос, собрал всю свою волю в кулак и заглянул под телегу. И тут же испытал невероятное облегчение, так как тела Дмитрия там не было. Не было его и нигде поблизости. Зато рядом с телегой он увидел изогнутую саблю.

Не в силах больше здесь находиться, он взобрался обратно на дорогу и вдохнул полной грудью. Затем он начал размышлять о том, что он увидел в овраге. Эта сабля могла означать только одно – на них напали разбойники, человек в чёрном одеянии стал обороняться, и его убили. А раз тело Дмитрия Роман здесь так и не нашёл, значит, разбойники забрали его с собой. Другого объяснения у Романа на этот счёт не было. Он вспомнил ночной костёр в лесу и понял, что Дмитрий, скорее всего, находится именно там. Поэтому он, недолго думая, развернулся и отправился в обратную сторону.

Отыскать это место теперь было довольно непросто, ведь ночью он наткнулся на него в темноте совершенно случайно, а потом ещё долго шёл по лесу. Дойдя примерно до того места, где он утром вышел на дорогу, Роман зашёл в лес и пошёл вдоль дороги, на некотором расстоянии от неё. Прошло примерно полчаса и ему, наконец, повезло – он вновь услышал голоса.

Это ночью в темноте он плохо ориентировался и смог разглядеть только костёр и тени возле него. Теперь он подошёл ближе и мог из-за кустов наблюдать за всем, что происходило на поляне. А был на этой поляне настоящий разбойничий лагерь с шалашами и кострищами. «Наверное, в этом отряде человек тридцать, не меньше», – подумал Роман, и вдруг прямо над ухом у него раздался хриплый голос:

– А ты ещё кто такой?

Роман так и замер. Затем он медленно обернулся и увидел прямо перед собой бородатого мужика, который наставлял на него копьё.

– А ну, вылезай из кустов, – прорычал тот и замахнулся на него.

Недолго думая, Роман попятился назад, а затем вскочил на ноги и выбежал на поляну. Мужик с копьём вышел из кустов следом. Роман остановился. Его появление на поляне было довольно неожиданным, и теперь за ним с удивлением и в то же время с интересом наблюдали около десяти мужиков, каждый из которых выглядел достаточно грозно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.