- Ни на секунду не сомневался. Злобные корпорации на пару с евреями и пришельцами правят миром, мечтая о порабощении всего человечества... знаете, сколько раз я слышал эту сказку?!

  - А меня вот раздражает закон всемирного тяготения...- мечтательно заявил Шаман.

  - Простите?... - не понял Стивелл.

  - Ну, как же - я вот, например, летать хочу, аки белоголовый орел в небе, а закон, проклятый, мешает...

  - Мой друг хочет сказать, что его тоже раздражает необходимость совершать банальные вещи, - оплачивать счета, выходить на улицу по делам, ездить в общественном транспорте...- пояснил Винт, видя недоумение Стивелла. - Но он ничего не может с этим поделать.

  - Я бы сказал, что это со стороны корпораций такой хитрый стратегический ход, - с горячностью подтвердил Шаман. Горячность выглядела убедительно, но эффект несколько портила чуть заметная ироническая ухмылка. - Сделать обвинение корпораций во всех грехах общим местом, вроде сетований на погоду. Впрочем, не будем об этом. Стивелл, вы можете предложить другое обьяснение происходящего? Если да, то поделитесь, будьте так добры - мы еще менее вас заинтересованы в том, чтобы сражаться с выдумкой, мифом, или явлением общественного сознания.

  - Нет. Обьяснений у меня нет. - буркнул Стивелл. - Просто я не ожидал, что параноики, оказывается, не лгут.

  - Это пройдет. Привыкнете. - Шаман усмехнулся. - В конце-концов, Кассандра оказалась права... но кто сказал, что пророки любого пола находятся в здравом уме?

  - Вы сказали, что я перешел дорогу какой-то корпорации.

  - Или ваша подружка на ночь. Теперь уже не существенно.

  - Сами говорили, что месть непрофессиональна.

  - А вот это-то как раз легко обьяснимо, - вмешался Винт. - Вы же работаете в Комиссии по новым технологиям? Вот преследователи девушки и решили подстраховаться - на тот случай, если она рассказала вам больше, чем вы услышали.

  - И что же теперь делать? - растерянно спросил Стивелл.

  В этот момент раздался зуммер аудиосигнала.

  - Слушаю, - Шаман щелкнул тумблером громкой связи. В динамике послышался женский голос.

  - Это заказ три дробь восемь. Заказ получен?

  - Твой ангел-хранитель, - сказал Винт Стивеллу и повернулся к динамику.

  - Заказ получен. Нужна ли доставка на дом?

  - Если он не возражает.

  - Тогда вам придется отгадать пару загадок. Как вас зовут?

  - Лиса.

  - Спросите, в чем она была одета? - спросил Стивелл, решив более достоверно установить личность.

  - Что на вас было, когда вы встретились с... заказом?

  - Мини-юбка, сапоги-ботфорты,серебристая майка.

  - Скорее, как она была раздета, - пробормотал Шаман себе под нос. Винт проигнорировал реплику.

  - Куда доставить заказ?

  - "Бонито-бар", это под Авенджером.

  - Ожидайте доставки. - ответил Винт, вырубил динамик и с наслаждением потянулся, - По коням?

  - Если клиент не возражает. - сказал Шаман, - Нельзя исключать того, что девушку уже взяли.

  - Я не возражаю, - Стивеллу его приключение уже начинало казаться досадным недоразумением. - Должен же я выяснить, что происходит!

  - В этом разе... - Шаман посмотрел на Винта, - "Бонито"... людное местечко?

  - Стрелять там не принято, - буркнул наемник, - Я возьму парализатор.

  5.

   Первым в бар зашел Шаман. Стивелл, вместе с Винтом наблюдавший за хакером с противоположной стороны дороги, дернулся было за ним, но Винт толчком ладони усадил его обратно в кресло "спидстера".

  - Пока не стоит. Минут двадцать следует выждать.

  - Почему? - недоуменно спросил Стивелл, указав на горошину передатчика, укрепленную за ухом боевика, - Шаман сообщил бы тебе о неполадках.

  Винт иронически посмотрел на Стивелла.

  - Именно для того, чтобы не возникло неполадок, мы и войдем порознь. Зайдешь один, увидишь свою Лису, подойдешь к ней. Затем к вам присоединится Шаман.

  Стивелл уставился в окно. Концепция "мегаскреба" родилась вовсе не из-за перенаселенности земного шара, а из дороговизны городской земли. Это вынуждало строительные компании загонять под змлю все технические артерии города, а над землей возводить огромные, многосотметровой высоты и километровой площади жилые массивы, прикрытые сверху зенитками от террористических атак с воздуха. "Авенджер-билдинг" был типичным таким небоскребом, а "Бонито-бар" - типичной забегаловкой, впаянной между парой лифтовых комплексов.

  - Время, - постучал Винт по циферблату часов.

  Вступив в полутьму бара, Стивелл несколько растерялся. Рычание тяжелого рока, музыкальности предпочитающего децибелы, вкупе с перемигиванием древней лазерной цветомузыкальной системы наверняка привело бы в ступор любого шпика, вздумавшего воспользоваться направленным, а, впрочем, и любым другим микрофоном.