Гай не сдержал улыбку, наполненную упоением, увидев одного из тех, кому смог открыть душу, насколько позволил отец, того, кто был един с ним взглядами и целями, кто был готов отдать жизнь за него и даже в свое время осмелился выступить против столь сильного существа, как Дуций.

– Да, брат мой! Это я! – ответил Гай.

Мужчины подошли ближе друг к другу и со сдержанной силой обнялись, хлопая по плечам, а затем вцепляясь в них.

– Я так рад! – восторженно заявил Саймон, как только выпустил друга из замка. – Чувство, что тебя не было вечность! Я ждал твоего возвращения! Там и здесь я верил, что… Но как?! Брат?! Как тебе удалось?! Кайра?.. – был безгранично счастлив Саймон, но не мог сдержать логичные вопросы, переводя взгляд с девушки на друга, как и не сумел дать им время ответить, потому что его снова накрыла волна эйфории, отчего он с той же силой еще раз прижал дорогого приятеля.

– Ну все-все! Тихо, брат! Я уже здесь, – успокаивал Гай сентиментального мужчину, отвечая на объятия, но уже стараясь закончить их, правда, безуспешно. – Ну, тихо-тихо! А то мне уже неуютно перед твоей… нашей королевой! – недолго думая, поправил себя он. Саймон уступил.

Кайра наблюдала за душещипательной сценой, не решаясь даже пошевелиться, хотя и ощущала себя лишней, но ей так отрадно было видеть эти искренние чувства, что она не утаила глубочайшую улыбку и даже не обратила внимания на то, как Гай назвал ее.

– Но как? И почему… – чуть было не посыпался поток вопросов от Саймона, как все услышали тихий шум из комнаты Кайры. Советник королевы тут же обратил внимание на дверь, что валялась в кабинете. – Да что здесь?.. – он настороженно двинулся к спальне, чтобы заглянуть туда. Кайра не успела включиться, поэтому мужчина застыл в метре от проема. – Да что происходит-то?!

Саймон выпучил глаза от ужаса, он даже не мог придумать логического объяснения, когда увидел, как дроиды наводят суетливую уборку, затаскивают стандартную олимпийскую кровать, а та, что он смастерил для королевы, буквально разорвана! К тому же всюду виднелись следы крови. Но его взгляду все еще была недоступна последняя и самая страшная для него фигура.

– Вот блин, – угрюмо прокомментировал Гай, ожидая, когда все зайдет еще дальше.

Марк все это время находился за стеной, ему стоило сделать шаг направо, чтобы оказаться в проеме, и он не стал тянуть, ведь все равно намеривался выяснить отношения со своим бывшим помощником.

– Ну, здравствуй, Саймон! – выходя ко всем, заявил о себе он.

Только что довольный советник остолбенел, ему даже показалось, что в нем нет сердца, ведь пульс куда-то исчез, но стоило первому удару появиться, мужчину охватил ужас и паника.

«Как здесь оказался Дуций? А Донат?.. Так значит, они вместе прилетели! Но я же сам вонзил в него дюжину клинков! Он не простит. А Кайра?.. Что теперь делать? Поклониться? Нет! Он больше не имеет власти, я служу только ей! Но что же теперь будет?» – застыв снаружи, Саймон кипел вопросами внутри.

– Отец! Что за привычка нагонять на всех ужас?! – Гай поспешил к Саймону, разряжая обстановку. – Скажи ему уже скорее, что ты не зли…

– Тихо! – посерьезнел как лицом, так и голосом Марк, отчего напряглись не только остальные мужчины, но и услада Кайры стала затихать, отбирая улыбку. – Сын! – он гневно буркнул и уставил взгляд на Гая. – Если не хочешь порки, уясни, наконец, за меня говорить не стоит!

Гай вздохнул, проглотив гордость и недовольство, а властитель продолжил, выпуская гнев:

– Я никогда не прощаю предателей!

Марк не хотел портить настрой Кайры, как и забирать у всех их счастливые мгновения, а главное – упускать шанс разделить столь трепетное воссоединение со своим творением, но он заставил себя. Ему было необходимо указать каждому свое место и уничтожить сомнения в его превосходстве, ведь в ином случае, это был бы не он! Потому все нападал:

– Донат уже понес наказание! А ты…

– Наказан не будешь! – подбежала Кайра, ее губы сомкнулись в неуверенной улыбке. Если бы не Гай, девушка наверняка бы кипела от гнева, но сейчас единственным ее желанием было не укрепить свои позиции, не демонстрировать права на трон, а уберечь своих друзей и остаться с Марком вдвоем. – У нас теперь другие законы! Вот так-то! – она игриво пожала плечами и устремила непоколебимо довольный взгляд на Марка.

«Я хочу разорвать Саймона за предательство, подобную склонность игнорировать нельзя, ведь он может повторить свой поступок, а она все сводит к смеху! Отшучивается, когда я так зол!» – пронеслись мысли Марка. Он стиснул зубы, стараясь не утратить контроль над гневом. Он ярко чувствовал себя посмешищем, но не мог воспрепятствовать этому, иначе ему снова придется тягаться с Кайрой, а он больше этого не хотел, как и причинять ей хоть какую-то боль.

– Прощать его или нет, это твое дело! – выпустила свое очарование девушка.

Кайра поддалась волне возбужденного вдохновения, которое недавно создал для нее Гай, и, желая, чтобы ее с новой силой окатило счастьем, намеренно поддавалась энергии друга, давая гасить все то негодование, что стремилось наружу. Она не прерывалась, а защебетала, как птичка весной:

– Но мы больше не наказываем! К тому же Саймон сделал для меня слишком многое. И продолжает делать. Он дорог мне, как и вы оба!

Марк не очень-то был доволен последним заявлением Кайры, но не смог больше злиться, наблюдая, как она сияет для него, он даже не сдержал восхищенный смешок, за которым последовала милейшая улыбка, адресованная ей одной.

– Он прощен! Моя королева, – наплевав на принципы и зрителей, Марк улыбался только ей и в чуть заметном поклоне поцеловал женскую руку в тыльную сторону, отчего у Кайры словно выросли крылья. Она с трудом сдержалась, чтобы не броситься на него с поцелуями и криком о любви.

Гай подхватил ее воодушевление, он блаженно вздохнул и, слегка приобняв Саймона за плечо, произнес ему тихо:

– Как же я люблю такие моменты! Ты прощен! Я прощен! Они счастливы! Что может быть лучше?!

Саймон немного расслабился, но все еще чувствовал отголоски страха перед Дуцием и мыслями о том, от чего его спасла королева. Он невольно снова зацепился взглядом за остатки пейзажа, которые не особо скрывались за спиной деспота и вот-вот должны были окончательно испариться благодаря стараниям дроидов. Ему понадобилось еще мгновение, чтобы прийти к выводу, который ошарашил все его существо. Он чуть отодвинулся от Гая и тихо спросил его, пока остальные видели лишь друг друга:

– Вы что, этот бардак втроем устроили?!

– Пффф, – морщась от мерзости, выдохнул Гай, как лошадь. – Брат, как ты мог поду… Бя-я-я! – замотал он головой, еще больше искривляя мимику.

Кайра тоже не удержалась, услышав предположение советника, но ее радужные чувства не позволили ей сбросить улыбку, поэтому она лишь обернулась, возразив Саймону:

– Конечно нет! – Девушка тут же поспешила приблизить сладкий момент: – Саймон, найди для Гая достойную комнату. И так, чтобы о его появлении никто пока не знал.

– А Дуций? – уточнил Саймон.

– О нем тоже никто не должен знать, – удивилась очевидному Кайра.

– Нет! Я о комнате для него, – показывал свою наивность мужчина, от которой отец и сын не сдержали смеха, а девушка вовсе чуть не покраснела.

– Вы оба… – немного замялась Кайра, не желая выглядеть грубой, – можете идти. Я думаю, вам многое нужно обсудить и без нас.

– Так я и не понял, ему пригото… – не услышав ответа, хотел повториться простодушный Саймон, но его сразу пресек Гай:

– Так, брат! – он обхватил непонятливого мужчину и повел за собой к выходу. – Ты разве не чувствуешь, когда ты лишний, ну, или когда пора удалиться? – Их след простыл.

– А Дуций останется здесь, – Кайра стала наступать на Марка, показывая оскал предвкушения страсти и тыча в крепкую грудь пальцем, чтобы тот попятился в комнату к уже чистой кровати, – и не выйдет, пока я не позволю!

Марк хотел спросить о ее срочном выступлении перед народом, но мгновенно передумал, вспомнив слова сына о необходимости ловить моменты, пока еще возможно. Свою лепту внес и его страх того, что «сейчас» – это может быть единственный из таких оставшихся моментов, поэтому он не сомневался в решении промолчать о ее делах. Кроме того, этот же страх заставил его желать ее еще больше.