– Вот и молодец, – удерживаю твердый взор, пронизывая ее колдовскую красоту.

Прижимаю ее руку жестче, теперь манипулируя этой конечностью так, как захочется мне. Я притягиваю к себе немыслимо чарующее лицо, заставляющее меня любоваться им снова и жаждать созерцать еще. Каждая его черта блещет изяществом. Обвожу взглядом ее скулы и чуть зауженный подбородок, припухлые алые губы, цвет которых кажется насыщеннее самого граната. Ее утонченный носик и миндалевидный разрез глаз с опьяняющим взглядом и высоченными ресницами только подчеркивают, насколько она выточена самым умелым и притязательным художником. Весь этот лик невероятно выразителен на ее белоснежной коже и всегда длинных черных волосах, густо спадающих объемными локонами на ее молочные плечи и грудь. Я целую ее мягкие губы и подхватываю за талию, усаживая на свои бедра. Она охотно скрещивает ноги за моей спиной.

– А если хочешь пополнить их ряды, – ненадолго отрываюсь от нее, – тебе придется заслужить это место.

– Я буду стараться, – хищно улыбается она.

Настоящее время

Десять земных лет! Именно столько я и народ, теперь следующий за мной, ощущаем почву под ногами, свободно дышим и вольно передвигаемся. Для этого нам потребовалось двадцать веков тщательных поисков и живучей надежды, чтобы найти, спуститься с космических просторов и обрести долгожданный дом! Им стала прекрасная планета, дающая жизнь, как когда-то Земля, чье имя теперь – Кунис или Колыбель, как нарек ее ОН. Немало жертв было принесено людьми и потрачено сил, чтобы оказаться здесь. Но нам удалось! Ежедневный тяжелый труд с целью сохранить свое существование, долгое сопротивление собственной природе, потребностям, желаниям и борьба за них – все это привело многих к гибели или бессознательному заточению, которое для некоторых длится не одну тысячу лет! Пусть моя мораль или те, кому известна моя судьба, назовут меня бессовестным эгоистом, несправедливым судьей, неблагодарной тварью или вовсе сочтут недостойной самого бытия, но я заявляю… Да! Я заявляю! Никто и никогда не испытывал такую боль от столь тщательного пережевывания души челюстями мук, какую чувствую я эту ничтожною горстку лет по сравнению со всем течением жизни, которое мне было дано! Я так боролась за свою веру и будущее людей, что принесла, как оказалось, неоценимую личную жертву! Последствия этой утраты я ощутила сразу после ее осознания и так же ясно ощущаю сейчас!

Все эти годы меня не радуют пейзажи, которые я так стремилась созерцать. Запахи, что я сотни и сотни лет желала вдыхать. Люди, чьи жизни мне хотелось спасти больше собственной. Даже родная дочь не способна вызвать во мне былую тягу к смыслу существования! Каждый день я терзаюсь одним и тем же вопросом и ненавижу себя! А иногда даже тех, ради кого совершила этот поступок! Я возомнила себя матерью человеческих остатков и всем сердцем и душой жаждала спасти их и привести к лучшей жизни. А теперь я теряю в этом смысл. Мой ум так и жаждет вернуть все назад и послушаться того, кто всегда знал, что и как делать дальше.

Долгие месяцы тягучее самой вечности я каждый день и каждый час ждала, что ОН появится! Что радары, разбросанные мною по всей планете и орбитам, подадут долгожданный сигнал. Или он сам, благодаря своей хитрости, вот так просто зайдет в мои двери! Но этого не случилось! Ни через год, ни через два…

С первых же дней приземления моей главной задачей были люди, возрождение их жизней. Как же все легко и интересно было в теориях, когда я размышляла о том, что будет после высадки на Колыбели. Но!.. Ничто теперь не может вовлечь меня в этот процесс с головой. Если бы не Надежда и вера в людей, я бы давно опустила руки, даже не попробовав начать. Уже сейчас каждый раз, выступая перед толпой, мне приходится переступать через себя, свои желания и жуткую душевную боль. Я день за днем теряю тягу к жизни и свой прошлый энтузиазм на светлое будущее. Смерти, что сулил ОН, здесь не оказалось, но и жизни лично для меня здесь нет!

Я давно могла бы заглушить свои страдания, отказавшись от чувств, но я знаю, если мой поступок был роковой ошибкой, я обязана чувствовать! Я должна страдать! Только так я смогу продолжить его цель и дать людям будущее, которого они достойны. Я буду нести это бремя и играть роль всезнающей и любящей не только потому, что так правильно, но и ради него! Подобно ему самому, когда-то перенявшему цель дорогого человека, я буду делать все, чтобы и его труд не пропал даром. Но… Где ты, Марк?.. Или Эреб? Мне уже совсем не важно, как тебя зовут! И кто ты такой на самом деле! Не хочешь отвечать на мои вопросы? Больше я не спрошу! Ты лишь вернись! Вернись ко мне!.. Почему ты до сих пор не здесь?! Не со мной?!. Где ты?!

– …Где ты?!! – снова слышу свои вопли и рыдания, валяясь на полу собственной спальни, словно буйный в дурдоме. Я заслужила все это, особенно если он все-таки мертв. – Олимп! Пусть… кхм-кхм… Саймон… – Собственные слезы не дают дышать ровно, я так устала от этого отчаяния, оно поглощает меня все сильнее, я не могу бороться. Только плакать и кричать! – Пусть он.. приведет… Селе-ну!

Девять земных лет назад

Наше новое обиталище визуально очень схоже с Землей. Еще из космоса, когда мои глаза встретились с этой планетой впервые, я поняла, что именно тут мы найдем приют. Дистанционный контакт позволил определить, что ее диаметр больше на шестую часть, а воды занимают территорию на десять процентов выше, чем было на Земле. Что, конечно, не стало единственным различием. Ее скорость вокруг своей оси медленнее, и сутки длятся почти вчетверо дольше, что совершенно не страшно для прежнего человечества, учитывая нашу мизерную потребность во сне и длительное пребывание в космосе, чьи условия закалили нас до основания. А вот за счет высокой скорости вращения вокруг звезды – нашего нового Солнца, год здесь значительно короче. По земным меркам он достигает двухсот дней, что теперь исчисляется нами, если брать во внимание долгосрочность суток, как всего лишь пятьдесят. Эти значения отразились и на частой смене времен года. Теперь всего за один короткий год мы можем наблюдать каждый сезон дважды! Удивительно, но так и есть, мы переживаем по два недолгих лета и две такие же зимы ежегодно!

Существует здесь и еще одна важная разница – кислород! В отличие от нашего прошлого дома, его количество в атмосфере почти в два раза больше. Из-за более плотной атмосферы от водяного пара увеличен и парниковый эффект, от этого средняя температура Кунис порядком выше, но, как и на Земле, в разных уголках планеты индивидуальна. А вот от избытка кислорода и большего проникновения Солнца, здесь господствуют частые пожары.

Разумеется, все показатели планеты значительно отразились и на жизненном цикле местной флоры и фауны. Со стороны обывателю могло бы показаться, что она имеет чуть иной цикл и состав, но все совершенно наоборот, что и вносит свои особенности в ее экосистему.

Планета бесспорно прекрасна! Она богата красками и формами жизни, несмотря на отличия от Земли, бесчисленные пожары и частую смену времен года. Растениям, как и животным, лишь пришлось приспособиться к ее условиям. Правда, «приспособиться» – неверное слово, ведь они все были уже рождены в этих законах Кунис. Да и в целом порядок существования этого мира удивителен! К примеру, большая часть растительности засыпает, как только в этом есть необходимость, но особенностью является не только спячка с наступлением зимы, но и подобие сна во время ночи! Некоторая зелень даже имеет защиту на эти периоды, например, закрывается, словно бутон, выставляя ядовитую защиту, а иная прижимается к почве, меняя цвет, подобно хамелеону! Есть, конечно, и такие травы, чей жизненный цикл очень мал и с наступлением зим он прекращается, но главное – семена остаются и начинают жить весной!

Лес Кунис разнообразен не менее земного со всей необычайностью форм и размеров. Здесь существуют как мелкие, так и гигантские жители, и этот факт касается не только зеленой части планеты, но и всякой живности!