– Нет! Я просто смирился, что следовать моим методам уже поздно. Нужно работать с тем, что имеем. К тому же у меня есть ты! – Марк со всей лаской прижался к губам девушки. – Даже если все остальные будут уничтожены, тебя я не отдам! – добавил он после столь милого и, как показалось Кайре, одобрительного жеста, чем привычно ввел ее в рассуждения, но с одним лишь отклонением – она не была возмущена!
«Пусть продолжает говорить загадками и фразами, понятными лишь ему и Гаю, главное – пусть будет рядом!» – заключила мысли она.
– Марк, я… – хотела выдать признание Кайра, но вдруг вспомнила, что не выяснила важную деталь, о которой не раз думала, ожидая его появления. – Я должна спросить тебя.
– Слушаю, – без особой заинтересованности произнес он, отвлекаясь на ее нежные губы, которые стал поглаживать большим пальцем. Кайра тоже увлеклась его жестом, поэтому задержалась, целуя его фалангу, но затем бережно отодвинула его руку.
– Как мне тебя называть? Я ведь теперь знаю твое настоящее имя. Эреб!
Марк не готовился к этому вопросу, поэтому замер на какое-то время, вернувшее его в реальность.
– Нда, настоящее, – сполз с девушки он и сел с боку, – но опороченное и стертое из памяти людей, ставшее только образом, мифом, поэтому для тебя я навсегда останусь Марком!
Кайра захотела разузнать, почему у его имени такая мрачная история, почему он его не любит, но тут же вспомнила, к чему приводят ее расспросы, и передумала.
– Как скажешь, Марк, – не стала она перечить. – Я пыталась выяснить хоть что-то о твоем прошлом. Перебрала архивы, замучила Олимп вопросами, но имя… – она поняла, что лучше не произносить его вслух, – то имя нигде не упоминается. Вся история человечества молчит о нем. Разве что на некоторых языках есть схожие термины, что дают разные понятия. Например, ад или мрак, что очень схоже с твоей способностью, а последнее так вовсе является анаграммой.
– Так и есть, пусть так и останется! Это лучше, чем искаженная до неузнаваемости правда, доступная твоим предкам.
– Очень жаль, что твоя история никому не известна, – избегала вопросов Кайра.
– Это не так. Были люди, которым открылась истина, но их количество к твоему появлению на свет стало ничтожным.
Желание Кайры узнать о нем всё не угасло, но к этому моменту она смирилась, что будет ждать, пока он сам не заговорит.
– Уверена, что бы ты ни скрывал, об этом должны знать другие, твое существование достойно памяти, как и Лайла. Поэтому мне действительно жаль, что не осталось людей, знающих тебя, конечно, кроме Гая.
– Спасибо, – Марк оценил, что она не насела на него с расспросами, как раньше. – Но некоторые из них все еще живы. Они остались в центре Олимпа.
– А вот это радует! Друзья друзей, понимаешь ли, – улыбнулась Кайра.
– Да, думаю, в свое время ты найдешь среди них единомышленников, – ответил ей той же улыбкой Марк, вспомнив всех тех, кем дорожил больше остальных, увозя с Земли и погружая в сопор, а затем так бережно хранил возле себя.
– Так и будет, – согласилась Кайра и, сев рядом, снова прижалась к нему, поставив подбородок на его правое плечо и вложив ладонь в его руку. Следующий вопрос образовался сам собой: – На твоей правой руке браслет, это связь со станцией?
– Именно! У Гая такой же, если ты не заметила.
– Как думаешь, ему хватило времени восстановить силы? – как бы Кайре ни хотелось продлить воссоединение с Марком, она решила прервать его, услышав о друге.
– О да! Уверен, он уже исследует Кунис вдоль и поперек, пока ждет нас.
– Тогда пойдем, заберем его! – оживилась девушка и притянула свое платье, которое теперь не было желания надевать, ведь мало того что на нем все еще были следы крови и порез от клинка Марка, так у его юбки не хватало куска, который она использовала в качестве мочалки. – Странно, – внезапно задумалась она, – последние годы я носила только черное. – Ухватив свою одежду, Кайра вспомнила об остальном гардеробе, как и о том, что не любит этот цвет.
– Еще бы! – совсем не удивился Марк, но Кайра снова сдержала свою пытливость.
Оба направились к кваереру.
– Какой красивый цветок! – заметил Марк, проходя мимо необычного растения, имеющего лишь один бутон цвета лайма, который напоминал лилию, только гигантского размера и в центре с еще несколькими зародышами, копирующими мать. Это чудо возвышалось на двухметровом толстенном стебле.
– Да! Очень красивый! Но, увы, уязвимый! Наши селекционеры так и назвали его – инопс.
– Какая ирония, – пробубнил Марк, сравнивая оба создания рядом с собой, и тут же переключился: – Беззащитный, значит.
Кайра, разумеется, услышала его непонятный комментарий, но, лишь поморщившись от проглоченного любопытства, остановилась у зеленоватой прелести и ответила:
– Ничего ироничного. Этот цветок слишком сладок, – она легонько наклонила телекинезом стебель, чтобы уставиться в самую сердцевину инопса и вдохнуть его аромат. – Смотри, – она пригласила мужчину заглянуть в бутон, со стороны же казалось, что Кайра полностью может поместиться в нем. – Видишь, всего лишь две нектаринки лопнули, а сколько в нем уже сока.
– Это же хорошо! Местные опылители будут рады, – улыбнулся он девушке, учуяв сахарный запах растения. – Надеюсь, он несильно обидится, если я возьму немного, – Марк озорно мокнул палец в густоватую прозрачную жидкость, а затем отведал ее вкус. – Ммм, лучший десерт на свете! – ни капельки не преувеличивал он, ощутив приятную теплую сладость с тонкими нотками пряностей. – Конечно, после тебя!
Кайра не сдержала улыбки, увидев довольный вид мужчины.
– К сожалению, не факт, что они будут первыми. Здесь есть куча насекомых, готовых не только собрать сладость, но сожрать цветок целиком, – Кайра вдруг поникла, как и Марк внезапно потерял улыбку. Каждый из них в этот момент провел параллель с чем-то схожим в их жизнях. – …Что чаще и происходит.
– Да, самая сладкая добыча, как правило, самая беззащитная, – Марк схватил девушку за плечи, поэтому ей пришлось позволить цветку вернуться на место. – Как ты! Но я не отдам тебя никому! – Марк в эти минуты думал, насколько сильно этот цветок схож с ней. Красивый, манящий, сладкий, с виду ядовитый, но совершенно не способный защитить себя от паразитирующих тварей.
Кайра отметила его внушительное утверждение, но вот что заставило его именно сейчас заявить об этом, она не догадалась. Марк обнял хрупкое тело, которое долгие годы стремился сделать устойчивым и готовым к любым испытаниям, но не знал, что нужно стараться усерднее, ведь самое страшное зло все еще рядом!
– О чем ты подумала? – не упустил он и ее паузы.
– О Гае, – неохотно призналась она, отпрянув от крепкого тела и опустив голову. – Я как те насекомые… Марк, я хотела впитать его полностью, поглотить! Понимаешь?! Может, это какая-то способность проявилась? Я не знаю, но хочу найти себе оправдание. Хотя бы одно! И понятия не имею, как теперь смотреть вам в глаза.
– Не думай об этом, – он приподнял ее лицо за подбородок. – Ты не виновата, ты просто пострадала. Он и я уже неоднократно сталкивались с подобным, мы все понимаем.
«Я должен ей рассказать все! Сын был прав, если бы я открылся ей раньше, она бы не дошла до такого отчаяния!» – подумал Марк, не желая сейчас говорить лишнего.
– Спасибо. Но мне нужно будет время и тысячу раз извиниться перед ним и тобой, – Кайра вложила всю честность в слова и смотрела в душу долгожданного мужчины, даже опасаясь моргнуть. – Марк, мне нужен только ты! Я хочу лишь тебя!
– Моя девочка, – он с нежностью обхватил ее лицо и стал целовать губы, будто опасаясь повредить, но девушка скоро потребовала большей настойчивости, особенно ощутив привкус нектара у него во рту, от которого поцелуй казался еще более аппетитным и блаженным.
«Наконец-то она полностью готова быть моей!» – подумал он, наслаждаясь ее самоотдачей и открытостью.
Марк не сдержался, чувствуя, как его нутро моментально наполняется желанием именно этой женщины. Он ухватил ее за бедра, усаживая на себя, но вдруг их страсть оборвали!
