Кайра сидела посреди комнаты на полу, обращенная к окну. Вошедшему было недоступно ее лицо, он видел лишь ее спину. Саймон заметил, что на ней черное длинное, но легкое и чуть прозрачное платье, в котором он уже наблюдал ее неделю назад. Поэтому сделал вывод, что именно в таком состоянии она и провела все это время, ведь ему хорошо известна ее привычка постоянно выглядеть по-новому, привнося в свой образ хотя бы какую-то незначительную мелочь. А сейчас с момента их последней встречи в ней совсем ничего не поменялось, значит, ей было все равно, что на ней. Кайра обнимала свои колени и раскачивалась в такой позе, более того, по помещению раздавались ее всхлипы!

– Кайра, – запаниковав от неожиданности, осторожно окликнул Саймон. Ему стало невыносимо больно смотреть на нее в столь разрушительном состоянии, он немедленно двинулся к девушке с желанием обнять и утешить.

– Стой! – крикнула она в коротком интервале между всхлипами. – Не подходи… кхм-кхм… ко мне, – приказала она, урывками хватая кислород и приподнимая голову, но все еще не оборачиваясь. Кайра совсем не желала, чтобы друг, даже столь верный и надежный, видел ее беспомощной и раздавленной и ни чем-нибудь, а собственными чувствами! Именно они злополучно резали ее изо дня в день последние годы.

– Я хочу помочь, – словно молясь, произнес Саймон, а его глаза выдавили влагу сопереживания.

– Мне никто… кхм… не в силах… кхм-кхм… помочь, – рыдала Кайра.

– Я позову… – Саймон хотел привлечь советников, чтобы те избавили ее от чувств, но сразу же был перебит.

– Нет! Никто… кхм… не должен знать хм… что я не справляюсь с собой, – она старалась держать голос ровно, убедительно не получалось.

– Но тебе нужна помощь! Ты сама говорила, мы все должны помогать тем, кто нуждается. – Саймон все же ослушался и подошел, осторожно усаживаясь напротив Кайры. – Они поймут!

– Нет, – наконец она показала ему свое лицо, устремив взгляд в преисполненные обеспокоенностью глаза.

Саймон испытал ужас! Он и не думал, что обожаемая им женщина может настолько страдать! Он видел, как ее тело, взгляд, да и она вся наполнена бессилием. Кайра больше не источала былого энтузиазма, а ее лицо утратило свой блеск, отдавшись бледному оттенку, даже ее шея, грудь и верхняя часть платья оказались пропитаны горькой влагой.

– Я не оставлю тебя в таком состоянии, – Саймон придвинулся к ней и обнял, но Кайра не шевелилась, не считая телесной дрожи опустошения. – Мы должны тебя вернуть! Ты нужна не только мне и семье, ты нужна всем!

Кайра проигнорировала смысл его слов, выдернув из них лишь одно воспоминание, о котором и думать забыла – сегодня был день очередного собрания граждан, которое уже задерживалось на несколько минут. Что и оказалось причиной визита Саймона в ее спальню, как подумала она.

– Нет! Я не нужна. – Кайра представила, что сейчас окажется перед тысячами глаз и ушей, жадно следящих за каждым ее движением и словом. Ее охватила паника! – Я больше не могу!.. Саймон! – закричала она, и снова хлынули ее соленые водопады.

– Мы перенесем встречу, я что-нибудь придумаю! Скажу людям, что… что… – он замешкал. Не в его привычках была ложь, впрочем, ему еще и не приходилось в ней практиковаться, разве что умалчивать, как раньше с Дуцием, поэтому он не смог сообразить ничего дельного.

– Саймон! Не могу… – захлебнулась отчаянием она, а заговорить смогла только через время. – Ты! Ты будешь не только моим главным советником, ты будешь мною!

– Что? Ты о чем? – испуганно взглянул он на Кайру, которая стала подниматься, но это совсем не означало, что ее терзания прекратились.

– Иди! Иди к ним! Объяви, что я ускоряю процесс обучения, поэтому буду говорить теперь через тебя! Отныне ты будешь принимать решения!

Саймон поднялся следом. Он был возмущен и не согласен. Такой расклад показался ему абсурдным и противоречил всем убеждениям, что она сама так кропотливо внушала людям.

– Нет! – возразил он, осознав всю серьезность перемены в ее душе и истеричные намерения избегать контакта с народом. – А как же приоритеты? Твои публичные речи?.. Люди могут взбунтоваться от твоего отсутствия! А я могу все испортить! Ты дала нам так много, а я могу загубить все, что ты начала! – В порыве несогласия он сделал к ней шаг, а в его глазах так и читалась мольба. – Не бросай нас!

– Саймон, ты, как никто другой, справишься, – Кайре с большим трудом удавалось не давиться слезами. – Ты знал Дуция и Доната, ты узнал меня! Тебе известны главные ценности, у тебя получится. А я… – Кайра хотела сглотнуть очередной мучающий ее поток чувств, но ей не удалось, и Саймон снова услышал ее рыдания. – Я… кхм-кхм…

Кайра не сдержала все то, что беспощадно рвало ее изнутри, высасывая душу до молекулы. Больше она не могла мириться с тем, что осталась совсем одна и по своей вине, которая превратилась во внутреннего палача. Самого жестокого и извращенного палача, заставляющего всегда дрожать от ужаса, даже при мысли о собственном сне! Она уже давно боялась этих дней положенного забвения, каждый раз оттягивая его наступление. Она все чаще ловила себя на мысли, что не может больше жить в мире, где ей даже не с кем поделиться своими пагубными страхами или рассказать хотя бы содержание тех самых снов! В ее голове так и жила мысль, что вряд ли вообще найдется человек, способный поддержать ее и понять столь терзающие и отвратные картинки, которые преследуют ее в самых диких грезах, способных довести до безумия.

– Что ты задумала?! – нахмурился в испуге Саймон, заметив, как Кайра делает шаги назад, уставившись куда-то вдаль, а ее тело так и содрогается от назревшего вулкана, что, извергаясь, брызжет слезами отчаяния.

Саймон повернулся, чтобы оценить, куда она смотрит. Это был балкон, который он с помощью дроидов сделал специально для нее, желая привнести в ее окружение приятные мелочи. Он не успел вернуть голову на место, чтобы попросить ее не делать глупостей, как заметил, что она уже стремительно бросается к стеклянным дверям.

– Стой! – закричал он, пытаясь ухватить ее за руку, когда девушка проносилась мимо него. Но не успел! Она рванула быстрее пули.

Кайра бежала к балкону, игнорируя прозрачную преграду, она запросто выбила ее телом в стремительном порыве покинуть комнату. Осколки разлетелись в стороны. Саймон не бросил попыток остановить ее и кинулся следом, но девушка уже растворилась в воздухе. Он лишь замер с криком: «Останься!» Только через несколько минут, когда он посмотрел вниз, увидев несколько человек, которые продолжали заниматься своими делами, будто ничего не произошло, он понял, Кайра еще не сдалась, ей всего-то нужен перерыв, а он… Он сделает все, чтобы ее дело продолжалось, пока она не найдет силы вернуться назад!

Кайра выпрыгнула с балкона, рисуя иллюзию для всех, кто мог ее видеть, и создавая для себя дорожку из энергии, которую собирала попутно, стремясь спуститься вниз и побежать как можно дальше от города. Как только весь ее народ был далеко позади, она освободилась от необходимости применять хоть какие-то способности и двигалась, уже открыто выпуская боль наружу. Ее радовало только одно, что коренные жители Кунис не осудят за громкие рыдания и крики. Потеряв силы, она упала на колени среди густого зеленого поля, освещенного дневным солнцем, в нескольких километрах от Эдема, где обитала лишь растительность разной высоты.

– Я не могу… Вернись ко мне! Марк!.. Не заставляй оставлять их и искать тебя!.. – С воплями она впилась обеими руками в землю, сжимая ее и все травинки, что попались в кулаки, и посмотрела в небо: – Вернись!.. Умоляю!..

Еще долго она изводила все окружение криками, питая траву слезами. Наверняка она продолжала бы еще, пока ее силы не иссякли бы полностью. Но она просчиталась, когда думала, что ни одно разумное существо ее не слышит!

– Тебе больно… И страшно… Так, что твое сердце с трудом живет! А разум едва цепляется за надежду! – зазвучал женский уверенный голос той, которая с каждым словом становилась ближе к мученице.