Два года Ира ждала решительных действий со стороны Сергея, она ждала предложения руки и сердца, хотя именно руки и сердца ей хватало в избытке, хотелось, наверное, большего.

– Смотри, что у меня есть, – торжественно произнесла Ирина, доставая из кармана небольшой свёрток, перевязанный розовой лентой с бантиком.

– Это что? Подарок? Мне? – удивился Сергей. – Я о чём-то забыл? Что сегодня за день?

– Да, Серёга, ты забыл. Открой, пожалуйста.

Она протянула ему упаковку. Тот нерешительно взял её, потряс немного и прислушавшись – внутри что-то приглушённо звякнуло.

– Там что? Световой меч Джедая..? Маленький Йода..? Штурмовик..? Шлем Дарт Вейдера!? – начал фантазировать он, возбуждаясь с каждой новой фразой и предвкушая увидеть именно то, что он хотел и о чём мечтал.

– А ты о чём-то кроме «Звёздных войн» можешь подумать? – тот отрицательно покачал головой. – Открывай! – почти приказным тоном произнесла Ира.

– Ну ладно, – обижено буркнул Сергей и начал аккуратно снимать обёрточную бумагу с подарка.

Под ней оказалась коробочка обшитая чёрным бархатом. Он повертел её в руках, наконец, сжал с двух сторон, потянул, и она с натугой открылась, но не так как должна была, а створками вниз. Что-то вывалилось из неё, со звоном стукнулось об пол и разлетелось в разные стороны. Сергей грохнулся на колени, пытаясь накрыть руками катящиеся по паркету сверкающие предметы.

– Ир, что это? – разочарованно произнёс он, держа на вытянутой ладони два кольца, одно большое, другое чуть по меньше. – Ты же знаешь, что я «Хоббита» не очень люблю.

– Это обручальные кольца, дурак, – чуть не плача ответила Ира.

– А зачем?

– Нет, ну ты точно дурак, Сергей? Повторяю ещё раз – это обручальные кольца. Ты знаешь, для чего они нужны?

– Знаю. Но зачем они мне?

Ира обречённо опустила голову и глубоко вдохнула, сдерживая поток нецензурных слов, которые рвались наружу.

– Я хочу.., чтобы ты… на мне… женился, – медленно и с длинными паузами произнесла она. – Понятно?

– То есть, ты делаешь мне предложение?

– Да. Я делаю тебе предложение.

– Смешно…

– Что тут смешного?! Перед ним девушка унижается, а ему смешно. Сколько бы ты ещё сопли жевал? Год? Два?

– А мы куда-то спешим?

Ира схватила кольца, и, зажав их в кулаке, отвернулась.

– У тебя есть тридцать секунд, – тихо сказала она.

– Хорошо… Давай поженимся, если ты так хочешь…

Ира просияла, но не повернулась к Сергею, продолжая всем своим видом показывать, что обижена… Через три месяца они сделали то, что любой другой сделал бы на их месте после первого же поцелуя.

На следующий день после свадьбы мама бегала по дому с окровавленной простынёй и рыдала от счастья, что её дочь, наконец-то, стала женщиной по всем правилам и по всем законам, прописанным неизвестно где и неизвестно кем, а новобрачные понуро сидели в спальне, стесняясь показаться ей на глаза. Они сами не понимали как ЭТО у них получилось. Пробовали потом ещё несколько раз, но кроме обоюдного отвращения ничего не испытывали. Ира даже подумывала вообще прекратить попытки высечь из себя тот огонь, который уже много лет тайно выжигал её изнутри. Как только муж прикасался к её обнажённому телу, заблаговременно приготовленному к соитию, оно вдруг деревенело и отказывалось подчиняться возбуждённому сознанию хозяйки. Почти то же самое происходило и с Сергеем, но только действие было обратным: если в ванной, когда он приводил себя в порядок, член реагировал адекватно, набирал силу и активно твердел, то стоило ему оказаться рядом с Ирой в постели, как тот предательски обмякал и не поддавался больше ни на какие уговоры.

Ещё три месяца прошли во взаимных истязаниях друг друга, и если бы не живот, который вдруг начал округляться, то Ира решилась бы прервать этот неудачный эксперимент. Но и после рождения сына ничего особо не изменилось в супружеских отношениях. Изменилась сама Ира, её тело, словно защищаясь от невзгод, начало безудержный рост во всех направлениях, и миниатюрная девушка, какой всегда была Ира, через несколько лет превратилась в толстенную тётку, которая с трудом втискивалась в дверной проём. Сергей периодически пытался исполнять свой супружеский долг, не обращая внимания на то, что рядом совсем не та девочка, с которой он когда-то ходил, взявшись за ручки, иногда у него даже что-то получалось. В эти редкие мгновения Ирина всё же научилась бороться со своей странной болезнью, которая по непонятным причинам сковывала её тело, так жаждущее любви. И случилось однажды то, чего не было до этого никогда – приятные судороги вдруг прокатились волной по её телу, и оно затрепетало, наслаждаясь приятными неведомыми ощущениями. Это продлилось не больше пары секунд, но этого хватило, чтобы осознать всю прелесть случившегося.

– Что это было? – тяжело дыша спросил Сергей.

– Не знаю.., – чуть слышно прошептала Ира.

Несколько лет после переезда на новую квартиру, Ирина пыталась хоть как-то обустроить семейный быт. Она была не только женой и матерью, она была «мужиком», поскольку её реальный мужик предпочитал валяться на диване, скулить о бренности бытия и несправедливом распределении благ, а в промежутках между философствованием о смысле жизни и скудности прилавков близлежащего супермаркета, он играл. Это была его страсть. Он мог забыть о еде и о сне, но никогда не забывал отправиться в виртуальный рейд, чтобы завалить десяток-другой злобных тварей. Ирина часами уговаривала мужа сходить в магазин, выбросить мусор, прикрутить отвалившуюся дверцу в кухонном шкафу, починить кран или разобраться с коробками, которые ещё со дня переезда горой стояли в коридоре, но всякий раз получала один и тот же ответ: «Подожди». И она ждала…

Каждую ночь, лёжа в постели и уткнувшись в потолок не моргающим взглядом, Ирина слушала очередную историю о том, как её «героический муж» в конце Второй войны вместе с магом Ронином и его войском отправился в земли Кхаз Модана, где орки взяли под свой контроль красных драконов, чтобы направить их против других рас Азерота. О том, как он бесстрашно сражался с ордами кровожадных орков и как помогал Медиве, величайшему магу ордена хранителей Тирисфаля, бороться против Пылающего Легиона. Ира несколько лет слушала эту тарабарщину, понимая лишь то, что лежащий рядом увалень каким-то непостижимым образом уже добрался до какого-то там 69-го уровня, имеет огромные запасы золота и большой авторитет среди жителей Азерота. Но вот в одну из таких ночей, она повернулась к Сергею, закрыла ему рот ладонью и тихо сказала:

– Научи меня. Я хочу сходить с тобой в рейд?

С этого дня их жизнь круто изменилась. Волшебный мир Игры начал постепенно впитываться в сознание Ирины, и все бытовые проблемы одна за другой отошли на второй план. Её перестали волновать капающий кран и скрипящие дверные петли, не работающий утюг и шатающаяся ножка стола. Какие мелочи, главное, чтобы работал компьютер и грузилась Игра. Нет, это не произошло мгновенно, она двигалась к своему перевоплощению маленькими шажками, познавая виртуальную реальность и очаровываясь её безмятежной красотой.

Поначалу Ира выкраивала для неё минуты, усаживаясь за компьютер, когда Сергей куда-то уходил, потом пристрастилась играть по ночам, пользуясь тем, что муж, в отличие, от неё был жаворонком, просыпался рано и после одиннадцати ночи превращался в безвольное сонное существо. Но очень скоро ей и этого стало мало, и Сергей был полностью лишён возможности пользоваться компьютером. Нашлась масса аргументов, которым он не мог ничего противопоставить.

– Может ещё один комп купим? – робко спросил он.

– Ты сначала за этот кредит выплати, – парировала Ира.

– Чем платить? Денег то нет.

– Вот видишь, ты сам на свой вопрос и ответил.

– Давай займём.

– А ты не пробовал на работу устроиться?

– Да кому я нужен.

– А ты всё-таки попробуй, – решительно произнесла Ира, надев наушники, тем самым давая понять, что разговор окончен.