Тут Ольга Сергеевна не выдержала и разрыдалась и Георгий, испытывая жгучее желание выйти в другую комнату, старательно утешал её, суетился, подсовывал валидол и заваривал чай. Он снова объяснил, что подобная забывчивость, если имеешь дело с той стороной – явление обыкновенное и то, что Ольга Сергеевна всё же хоть частично удержала ситуацию в памяти говорит о силе её характера и собранности. Обращение к деловым качествам помогло, женщина взяла себя в руки и разговор продолжился.

В полицию как Ольга Сергеевна, так и её муж ходили много раз, причём дважды – не дошли сами, забыв, куда идут. Там несколько раз не оказывалось на месте нужных людей, они попадали на обед или в неприёмные часы, однажды – заявление попусту исчезло в неизвестном направлении, а сотрудник, который его принял (Ольга Сергеевна его тайком сфотографировала) впоследствии ни в какую не желал их вспоминать, а факт приёма заявления отрицал категорически.

В результате этих событий нервы Ольги Сергеевны, как и её супруга, оказались в плачевном состоянии, они постоянно ссорились без какой-бы то ни было причины, однако чувствовали беспокойство и тревогу даже тогда, когда забывали о Жене. Ольга Сергеевна плохо спала, по нескольку раз за ночь просыпалась в слезах с чувством непонятной утраты. Днём же она ходила сама не своя, плохо понимая, что происходит вокруг. Если бы не постоянные разговоры с мужем и развешенные по всему дому фотографии Жени, она, возможно, могла бы забыть о существовании собственной дочери – мысль об этом сейчас наполняла душу Ольги Сергеевны отчаянием и липким страхом. Впрочем, в вероятности такой возможности Гоша сильно сомневался, а вот в то, что женщина вполне могла получить серьёзные проблемы с психикой – верил на сто процентов. Такое он видел не раз.

В один из таких сомнабуических дней Ольга Сергеевна встретила на улице Гошину мать, кое-как излила ей душу и, получив совет, тут же решила ухватиться за эту соломинку. Она решительно договорилась о встрече с ним, тут же, на скамейке, торопливо набросала себе записку о цели своего визитка к Гоше, чтобы в очередной раз не потерять разум, и двинулась сюда. Гоша заверил её, подобные провалы в памяти едва ли повторятся в ближайшее время – их сегодняшнего разговора об этих событиях и той стороне наверняка хватит Ольге Сергеевне чтобы удержать всё это в памяти на несколько дней и даже недель. Со временем же разум человека перестаёт ограждать его и при длительном участии в контактах с той стороной, особенно при наличии посредника, восприятие выравнивается и воспоминания остаются на всю жизнь.

"Иногда – к сожалению " – подумал Гоша, но озвучивать свою мысль не стал.

Гоша обещал обдумать ситуацию и предоставить предварительный план действий в ближайшие несколько часов, пока же уточнил, что ему определённо необходимо будет встретиться с каждым членом семьи по отдельности, переговорить с Жениными подругами, одноклассниками и побывать у них дома.

7 лет назад.

Гоша подавил зевок. Монотонный голос лектора то обрастал смыслом, то вновь превращался в некое подобие нудной колыбельной, неумолимо тянущей его в пучину сна. Аудитория засыпала. "Вот до чего странно" – лениво думал Георгий – "Ведь дело, похоже, просто в голосе. Некоторые люди не могут донести смысла до студентов просто потому, что голос обладает усыпляющим действием. Или дело всё же в подаче информации?"

Стрелки на золочёных, дедовских ещё часах как будто бы совсем не собирались двигаться с места. Мысли тянулись, медленно и неохотно, словно лежалая конфета-ириска.

А ведь на прошлой паре группу было не утихомирить. Всегда спокойный и уравновешенный Сергей Сергеевич даже несколько раз прикрикнул на студентов, что случилось на Гошиной памяти едва ли не впервые. Впрочем, возбуждение ребят можно было понять: пятница, да ещё и День студента, намертво отбивали желание слушать и понимать, а, тем более, записывать. Сейчас же группа натуральным образом дремала.

Резкое движение слева на миг вырвало Гошу из сонного оцепенения. Помятого вида одногруппник сделал быстрое размашистое движение головой, словно бы всецело и категорически соглашаясь с правотой лектора, после чего принялся испуганно озираться по сторонам. Всё понятно. Писал, опершись лбом на руку и заснул. Голова сорвалась и бедняга был разбужен самым бесцеремонным образом. По аудитории прошелестел лёгкий смешок, тут же, впрочем, затихший, словно придавленный к полу стоящей в помещении тишиной.

Гоша отлично знал это состояние – однажды он по неопытности устроился подрабатывать по ночам и точно так же засыпал на занятиях и даже, к вящей радости друзей, несколько раз ощутимо приложился головой о край парты. По конспекту потом можно было определить, в какой именно момент Морфей победил Ленина с его бессмертным "учиться, учиться и ещё раз учиться" – в этом месте ни без того не слишком ровные буквы превращались в бессвязные каракули, постепенно превращающиеся в длинную кривую линию. Судя по бессвязности мыслей, Гоша вновь начал соскальзывать в дрёму. Слова лектора больше не проникали в сознание и мысли потекли вольно и причудливо, как капля чернил, упавшая в воду и растекающаяся там странными узорами, постепенно растворяясь.

Он представил себе лектора, невысокого сухонького мужчину в перепачканном мелом древнем костюме, в роли гипнотизёра, ловкими пассами и грудным гудением усыпляющего собравшихся перед ним студентов-кроликов, чтобы… чтобы… Что именно "чтобы" Гоша придумать не смог.

Борясь со сном, он сквозь полуприкрытые веки принялся рассматривать преподавателя. Привычный его облик, которым в университете никого не удивишь, если вдуматься, был для прочих мест довольно странным. Коротковатые брюки, из-под которых торчали цветастые носки и неожиданно добротные, хоть и порядком поношенные коричневые ботинки могли бы вызвать изрядное недоумение за стенами учебного заведения. Всклокоченные седые волосы и рубашка-поло, надетая под пиджак, тоже смотрелись несколько странно. Гоша стал думать о том, что преподаватели – это какой-то особый вид людей, рождающийся прямо в институтах и университетах и здесь же проводящие всю свою жизнь, включая юность, детство и даже младенчество. Или они становятся такими под действием стен и атмосферы, царящей внутри учебных заведений? День за днём происходят микроскопические изменения, изменяются деталь за деталью…

Впрочем, имелись в университете и лоснящиеся сотрудники престижных кафедр, носители современных идей, дорогих костюмов и кожаных портфелей. Правда, их Гоша, как и большинство студентов-"технарей", за настоящих преподавателей не держал и относился к ним совсем по-другому, безразлично и немного пренебрежительно. Как и к официальным, представительным людям из ректората, на которых каждый студент будто бы видел метку: "Руководство. Бесполезно. Опасно. Держаться подальше".

Настоящих же преподавателей любили или ненавидели, боялись или уважали. "Инструкции по обращению с ними" передавали от курса к курсу, от группы к группе. С кем-то нельзя спорить. А с кем-то нужно. С одним нужно заговорить о футболе, с другим – о политике. Кто-то с радостью растолкует любой вопрос по своему предмету, кто-то объяснит, как написать программу для расчётов, экономящую тебе массу времени, а иной – поможет с предметом своего коллеги или вообще решит любой технический вопрос.

Тут Гоша сам не заметил, как погрузился в сон, который мягко, но неудержимо подхватил его и увлёк за собой. Приятный калейдоскоп из отрывков мыслей прервался неожиданно: Георгий широко открыл глаза и принялся растерянно моргать, соображая, что послужило причиной столько резкого изменения окружающей действительности. Гадать долго, впрочем, не пришлось. Не хватало одного фактора: голоса преподавателя. Он стоял спиной к аудитории, безвольно опустив руку с мелом, опершись лбом о доску и, похоже, крепко спал.

Георгий удивлённо осмотрелся по сторонам и обнаружил, что в глубокий сон погрузилась вся аудитория. Что за чёрт? Сонное отупение слетело окончательно. Гоша ошарашено завертел головой и вдруг обратил внимание на одну странную деталь: лаборант, нескладный пухлый человечек в толстенных очках-"консервах" тоже не спал и смотрел на нашего героя очень внимательно и даже удивлённо.