– Крюгер, что с тобой?
– Знаешь, это навело меня на мысль, – Фишер вновь встал, облокотившись на стойку.
– Какую?
– Поговаривали, что Альфи в этот самый последний месяц часто видели с одной и той же девкой. Но когда его спрашивали о том, кто она и чего он с ней мутит, Альфи только отнекивался и говорил, мол, скорее всего, им просто попался похожий парень. Даже мне он ничего не рассказывал об этой телке.
– Как хоть она выглядела? Кто-нибудь говорил?
– Да вроде высокая, темноволосая. Не то с короткой стрижкой, не то по плечи.
– Я по твоему описанию сейчас на улице с сотню таких найду.
– Да подожди ты. Та деваха разодетая была, шмотки, мол, на ней дорогие висели. Потому и удивлялись, когда на них двоих натыкались, – Крюгер задумался и поиграл пальцами в воздухе, словно бы перебирая текущие мысли.
– Ну, это сужает круг, ничего не скажешь! – Цицерон стоял прямо напротив в нескольких метрах.
– Заткнись, Цицерон, я не договорил. Была какая-то примечательная вещь. Ах, точно. Часы!
– Часы? – парень проронил смешок.
– Да. Чистая механика. Золотые механические часы. Сейчас таких и в музее не найдешь, не то что в магазине.
– А те, кто видели его с этой девкой, в бинокль смотрели, что ли? Как можно разглядеть такую мелочь, если близко не подходить?
– Ну, дружок, у некоторых наших клиентов орлиное зрение. К тому же у того, кто видел, мог быть новомодный глазной протез.
– Это у нашего-то клиента?
– Но на траву же у них есть деньги. К тому же кто тебе сказал, что тот близко не подходил? Не всех же клиентов Альфи помнил в лицо. Ты вот помнишь? А слухи – они как тараканы, размножаются.
– Ну, допустим. Есть некая девка, которую он ото всех прятал. Но это же не говорит о том, что парень мог слить ей такую инфу, – гнев отступил, сменившись раздумьем.
– Чего не сделаешь ради любви, дружок.
Цицерон расхохотался.
– Ради любви?! Ты в своем уме, Крюгер?
– Может, и не в своем, – Фишер угрюмо уставился в пол.
– Ладно, я сваливаю. Если что-нибудь нарою на девку эту, сообщу, – он развернулся и зашагал к выходу.
– Давай, вали.
– А ты что намерен делать? – парень вновь развернулся к Крюгеру.
– Отсижусь здесь пару недель. Как только узнаю, что там, – он указал пальцем вверх, – никто не собирается вновь подпалить хвост старому псу, то сразу же выберусь из этой конуры на поверхность.
– А что с баром?
– А что с баром? Как только получишь свои деньжищи, можешь открыть свой и назвать его в мою честь, – он захохотал так, что сотряслись трубы под низким потолком. – Всё, вали. И найди мне этих уродов. В долгу не останусь, ты знаешь.
– Знаю, Фишер.
– И захвати в следующий раз какого-нибудь дорогого бухла. А то это пойло меня уже вконец достало.
Цицерон развернулся и зашагал прочь.
– Цицерон! – вдруг окликнул его Фишер.
– Да? – тот вновь крутанулся на каблуках.
– А может быть, это все-таки ты? Может быть, тебе за это платят?
– Ты же знаешь, что нет.
– Надеюсь, дружок. Надеюсь.
Цицерон был подавлен. Не только произошедшим, но и тем, что Крюгер его подозревал. Он шел не спеша по забитым гнилью венозным артериям города и не мог сосредоточиться на какой-то определенной мысли. В тот момент, когда уже добрался до крышки люка, в голове вдруг всплыла мысль о часах. Он произнес вслух: «Часы…» – и откинул чугунную крышку. Выбравшись на поверхность, зашагал в сторону «Прометея».
Глава 6: Порознь
Тем временем Лидия и Барек шли по главной улице города. Она называлась так потому, что была самой широкой из всех и пролегала от морского берега и начала Стены до пустошей – конечной точки Стены. В отличие от всех остальных – асфальтированных, – ее выложили камнем, и потому машин здесь было крайне мало.
– Какой прекрасный солнечный день, ты не находишь? – весело воскликнула Лидия.
– Хм-м, да, тепло… – Про себя же он подумал, что ему сложно о чем-либо с ней говорить. Даже о таких вещах, как погода.
Мимо тянулись невысокие дома исторической части города. Время от времени редкие автопилотируемые машины проезжали и сворачивали на соседние улицы.
– Ты какой-то грустный. Только не говори, что тоже переживаешь из-за сгоревшего бара.
– А почему бы и нет? Там все-таки погибли люди, – Барек был немного смущен ее приподнятым настроением.
– Может быть, и нет. Никто ведь не говорил, что они там были. Ведь это произошло ночью, – она немного нахмурилась. – К тому же там распространяли наркотические вещества. Ведь Цицерон именно там этим промышлял. И теперь на одно такое заведение стало меньше.
– Возможно, и так…
Всё это время Барек шел понурившись, но внезапно решил остановиться – выпрямился и посмотрел на нее. На ту, что шла рядом. Ничего примечательного на самом-то деле. Просто милая мордашка с почти идеальными чертами лица: широкие скулы, прямой аккуратный нос, серые с сапфировыми крапинками глаза, бледноватые выпуклые щеки, на которые постоянно норовили залезть иссиня-черные пряди прямых коротких волос.
– В чем дело? – спросила Лидия. Но вдруг у нее в сумочке что-то запикало. – Извини, мне нужно ответить, я отойду.
Она резко сорвалась с места и убежала в проулок.
Барек остался ждать девушку, терзаемый противоречивыми мыслями. Зачем всё это нужно? Ведь она ему даже не нравится. Почему он обязан куда-либо с ней идти, если не чувствует и доли влечения? И это уже во второй раз. Почему нельзя ответить на звонок при нем? Он хотел уже было пойти за Лидией, но она наконец появилась
– Ну, пойдем? – ласково и задорно спросила девушка.
– Ты чего так долго?
– Да пока поговорила…
Она не смотрела на него. Ее взгляд был направлен куда-то вперед. Лидия помолчала немного, а потом добавила:
– А еще мне показалось, что я видела Агнус у здания на соседней улице.
– Тебе не всё равно, где она?
– Ну, мне просто захотелось ей сказать, чтобы не искала нас сегодня в баре, потому что его уже нет.
– Да она, мне кажется, и не пришла бы.
– А вдруг? – она как-то наиграно наивно закатила глаза. – Кстати, если тебе интересно, это здание бывшего «Робо-Текс». И что она там забыла?
– Да какая разница? Ты же сама знаешь, что она странная. Так куда ты хотела пойти? – ему уже было всё равно, куда идти и что делать. Он лишь коротал время.
– Ах, я совсем забылась! Думала, что сказала. В «Доисторический зоопарк». Ты бывал там когда-нибудь?
– Давно. Еще в детстве. Почему туда?
– В такой прекрасный день лучше всего побыть на природе.
– Ну что ж, природа так природа.
Барек просто шел. Его цель была уже близка, и оставалось только ждать. Ждать и готовиться.
– Так что ты все-таки собираешься делать после окончания эксперимента? – Лидия видела всю холодность Барека и надеялась отвлечь парня от его мыслей и привлечь к себе. Она хотела заставить его что-то чувствовать.
– Вернусь в Яму, на арену. Это всё, чего я хочу. Если, конечно, к этому времени не стану мутантом, – он разулыбался.
– Но мы и так мутанты в каком-то смысле, – серьезно ответила девушка.
– Знаешь, я как-то не особо это замечаю. Если все процессы в моем теле ускорены, то почему я ношу протез?
– Ну, ускорены, но не настолько же. К тому же мы ведь все-таки не ящерицы.
– Тогда я не вижу особой разницы. Может быть, я и вправду никогда не болею, может быть, у меня ускоренный метаболизм и поэтому я чаще, чем другие, хожу в туалет, но это не делает меня сверхчеловеком. Иначе я бы не проиграл тот бой.
– Ты постоянно думаешь об этом проигрыше?
– Не постоянно, но часто.
– Может, тебе не стоит так заклиниваться? Ведь есть и другие, более приятные вещи.
– Конечно, наверняка есть, но для меня это не так важно.
– Наверное, тебе просто нужно завязать с кем-нибудь отношения, Несокрушимый Барек, – девушка таинственно улыбнулась и быстрой легкой поступью зашагала вперед него.