Эти планеты, как известно, были родными для царя неба – тезана, который некогда, так же, как и другие хищники, оказался расселен в другие системы. Но лишь гритянам удавалось оседлать его. И потому их войско всадников всегда славилось особой силой и могуществом. Они довольно умело использовали не только мощь этой птицы, но и ледяное дыхание, которое она извергала из своей пасти, превращая в лед даже огонь.
И, наконец, серс обладал таким же телом, что и другие представители планет системы Грит. С виду он был похож на гигантскую и очень мощную собаку, только вот скорость передвижения и сила ударов его лап в значительной степени превосходили ее. Разрывать в клочья того, кто встал у серса на пути, представлялось для него делом продолжительностью в небольшое мгновение. Это был очень страшный и грозный зверь. Встретившись однажды со стаей дерков, он один всего за несколько минут расправился со всеми тремя врагами. Удар его был настолько мощным, что разрывал в клочья тело практически любого животного. Чаще всего он размером до тридцати метров в длину и до пятнадцати в высоту. Ледяные кости пронизывающие его шею острыми шипами, словно ошейник придают ему вид настоящего убийцы, а рог, растущий прямо изо лба такой крепкий и острый, что рубит налетевшего на него зверя как лезвие. Так, однажды несколько десятков серсов просто опустошили всю планету, на которой были одни племена, живущие в вечной мерзлоте. Вырезая одного за другим, они шли, не щадя никого. Считается, что серс одно из самых грозных животных во всех трех мирах.
Сами же гритяне очень красивые, имеющие вытянутые формы тела, с небольшим, загнутым назад, ледяным рогом на голове, придающим их облику изящество. Глаза у них сине-бирюзового цвета, горящие ночью как два огонька, а изо рта исходит такой же красивый свет, который распространяется по их телу от сицифа. Обладая мистическим совершенством, гритяне управляли стихией льда. Из своего тела они могли выстреливать острые ледяные глыбы. Причем делать это они умели из любой части тела. Острые льдины, разлетающиеся одновременно в разные стороны от гритянина, убивали все, что находилось в радиусе их поражения, который составлял до шестисот метров. В целом, это очень крепкий и мощный народ. Вообще жители этой системы не являлись хищниками. Питались они, как это ни странно, энергией солнечных лучей. Перерабатывая эту энергию через сициф, они получали все необходимое для поддержания своей жизни.
Итак, приняв в хранение медальон, который полубоги назвали Веор, жители ледяных гор бережно стерегли его многие тысячелетия. Но однажды он был выкраден предателем одного из кланов гритян. Демоны подкупили его, сказав, что тот будет правителем всей своей системы, если только отдаст им этот медальон. Ведомый алчностью и злобой на соплеменников, он так и сделал. Но демоны, как это у них обычно водится, не выполнили своего обещания. Тогда на собрании, в пещере одной горы, где этот медальон был передан в руки одному из предводителей демонов, обиженный и разъяренный, не получивший своей доли гритянин, изверг из себя столько острых ледяных стрел, что практически все окружавшие его враги сразу же пали бездыханными на землю. Еле дыша от слабости из-за потери сил, он поднял медальон из лап мертвеца. На вопли и крики умирающих, с улицы прибежала большая толпа демонов, стороживших это собрание. Гритянин сразу понял, что ему сейчас придет конец. Тогда, выпрямив руку перед собой, он сделал свой последний выстрел из руки, в которой находился медальон Веор. Демоны, приблизившись к полностью ослабленному жителю системы Грит, вонзили в его грудь огненный факел, который закончил страдания этого бедного предателя. Тем временем, медальон, вылетевший вместе со льдом из тела уже мертвого гритянина, пролетевший пару километров, приземлился прямо перед носом серса. Удивленный зверь, разломив своей пастью блестящий золотой лед, прямо на месте проглотил медальон, который навсегда застрял в его внутренностях. Демоны, находившиеся неподалеку, увидев это, бросились в погоню за животным, но так и не смогли его поймать. С тех пор и началась эта охота на серсов. На тот момент, однако, этих животных было очень много. Более того, к тому времени, они уже обитали не только на планетах системы Грит. Но теперь их истребление началось повсеместно. Каждый желал найти медальон, чтобы завладеть силой, которой он обладает. Но попытки ищущих оставались тщетными.
На планете Каши серсы оказались вообще случайно. Зайдя в телепорт на одной из своих ледяных планет, несколько сотен этих животных были переброшены на демоническую планету. Так, многие охотники оставили свои жизни в попытке уничтожить этих зверей, надеясь извлечь из их тел медальон Веор…
***
…Несколько суток Виркут и Вар приближались к серсу. Виркут не мог поверить в то, что он, наконец, увидит этого знаменитого по всей вселенной зверя. Однако, как бы то ни было странным, сам он не знал о том, что ищут в его теле остальные охотники. Его добычей являлся всего лишь камень сициф. Но о медальоне полубогов старый охотник совсем не слышал.
Три солнца уже сменили друг друга. И вот, в ясное и тихое утро четвертого дня они все же смогли настичь желанного зверя. Стоя на обрыве высокой горы, они увидели не спеша идущего в сторону восходящего солнца серса. Чтобы не спугнуть добычу, охотники тут же пригнулись к земле, несмотря на то, что расстояние до него составляло около пяти километров. На вид, похоже, это был молодой самец. Виркут знаком дал понять мальчику, что они сейчас будут нападать и тогда они оба медленно и аккуратно натянули свои луки. Это были не простые стрелы. Они резко воспламенялись и выдавали температуру в пятьсот градусов небольшой вспышкой сразу же, как только ударялись о твердый предмет. Такие стрелы очень хорошо подходили для охоты на больших зверей, каким был и серс.
Прицелившись, оба охотника ждали идеального момента для выстрела. Как вдруг они увидели, что серс приподнял голову и, развернув ее в их сторону, стал пристально вглядываться. На что охотник, не долго думая, выкрикнул: «Давай!». Оба они резко выпустили из рук натянутые стрелы, которые, словно вспышка, полетели в сторону ещё не совсем понявшего, что происходит зверя. Серс спокойно продолжал смотреть в их сторону, словно это он контролирует ситуацию. Виркут понял, что их трофей вовсе не собирается убегать, поджав хвост, а наоборот, развернувшись уже всем корпусом и оценив ситуацию, готовится к нападению. Стрелы практически приблизились к горному стражу, как тот неожиданно отпрыгнул в сторону, что те просто взорвались, попав в снег и образовав после себя одну большую дыру. Теперь и Вар стал понимать, что сейчас им, возможно, придется драться с самим серсом в ближнем бою. Эти пять километров не самое лучшее, на что можно было надеяться двум охотникам. Они прекрасно понимали, что если он сейчас побежит на них, то убегать им от него просто нет смысла. Он настигнет их уже через несколько минут.
Так они еще пару секунд продолжали внимательно и аккуратно смотреть друг на друга. Но уже в следующее мгновение серс слегка прищурился и резким, как удары сотен молний звуком зарычал. После чего он немного присел, приготовившись к броску, и взрывающим движением рванул в сторону двух лучников. Оба они, слегка отдернули назад головы при виде его рывка, как бы удивляясь той скорости, с которой он рванул к ним.
– Бросай лук! – сказал вдруг Виркут. – И следуй за мной!
Отбросив в сторону свое оружие, охотник устремился с обрыва скалы вниз, навстречу приближающемуся серсу, а юный Вар последовал за ним. Тормозя свой спуск небольшими кинжалами, они упирались в ледяную стену высокой горы. Наконец, оказавшись на земле, Виркут достал из-за своей спины большую шипованную булаву весом в сто килограммов и встал в боевую стойку, согнув свои колени и локти, и держа это оружие обеими руками. То же самое сделал, не спеша, Вар. Только в его руках был топор. Видя, как приближается могучий ледяной хищник, их сердце стало биться быстрее. Столб снега, остававшийся позади летящего на четырех лапах серса, напоминал лавину, сходящую с горы. Он снова рыкнул на бегу, но уже не так громко, как бы предупреждая своих неудачливых убийц об их скорой кончине. Но воины даже не моргнули, терпеливо ожидая его приближения и сосредоточенно наблюдая за каждым его движением. До битвы осталось полминуты. И вот оба они, глубоко вздохнув, словно в последний раз, замахнулись каждый свои оружием.
