— Священный свет? — спросил я — Это что ли и есть тот жетон, который ты упоминал?

— Ага. — ответил Леха и отвесил мне такого подзатыльника, что мне показалось, что даже затылочная часть черепа треснула. Ну, какой-то «хрусь» я точно слышал. Да и слегка пошатнувшаяся шкала здоровья тоже о чем-то таком намекнула.

— Идем. — сказал ерпарх нам с Горнбрадом. — Пусть мы и тут, но действительно не стоит держать лестницу спущенной по сумеркам. Мало ли что может скрывать темнота.

Когда мы оказались в башне, я понял, почему лесенка раскручивалась так громко. Не, не только потому, что она сама была железная. Еще потому что она была намотана на большой железный же вал, который вращался через редуктор. Редуктор состоял из большой шестерни, закрепленной на валу, и маленькой шестерни с ручкой, которую сейчас вращал привратник, сматывая эту жертву средневековой металлургии. Машинного масла в этих краях явно не знали, ибо крутилось все это безобразие с самым ужасным скрипом и стоном. Издалека могло бы показаться, что этот звук издает слониха, рожающая ржавый запорожец, который пытается завести с толкача толпа пьяных таджиков. Не вынимая из слонихи.

Закончив крутить механизм, страж заклинил эту конструкцию каким-то рычагом и повернулся к нам. Поздоровавшись с гномом через рукопожатие, он поклонился Лехе. В мою сторону стражник старался не смотреть. Ну и больно надо.

Леха поднял руку прямо перед собой и направил ее ладонью вперед, по направлению к стражнику. Ладонь ерпарха окутало сияние, через секунду переместившееся с ладони на грудь служителя правопорядка. С груди оно растеклось по всему телу и… впиталось прямо через доспех. А, ну да. Я ж не сказал? Стражник был в простом кожаном доспехе. На груди было что-то наподобие бронижилета, тоже из кожи, только сверху обшитое крупной кольчугой, со спины и спереди защищающее торс воина. Короткий меч слева на поясе, кожаный шлем с отдельным от шлема забралом на завязках. Левые завязки в данный момент были распущены, и закрывающая лицо кожаная пластина болталась, чтобы не мешать дышать и говорить. Стражник на несколько мгновений замер, а после принялся яростно кланяться и благодарить Леху.

Я решил пока поразглядывать город. С вышки всегда удобней, чем с земли. Увиденное не произвело особого впечатления. Хотя смотрелось это все и непривычно. Ближе к стенам располагались невысокие домишки. Как и во всех городах, наверняка кварталы бедняков. Держу пари, чуть дальше будут разные ремесленные лавки, кузницы и мастерские, потом торговые ряды, а потом дома разной местной знати и в центре или около того храмы и жилье местной большой шишки. По-любому, это вон те строения, посередине. Трехэтажная махина, поди и есть жилье местного лорда. А поменьше, рядом, храм. Ну и площадь имени какого-нибудь местного лениноимитатора. Так же вроде все такие города устроены? Хотя, не похрен ли? Надолго я тут задерживаться не хочу. Вот затарюсь… А чем? Снаряга моя меня, в общем то, устраивает. Сухпайков каких-нибудь надо будет прихватить, да рюкзачок не помешает. А, еще, пожалуй, стрел пару пучков про запас. И самогоночки пару пузырей из гнома вытрясти. Самое главное — натрахаться в дорогу хорошенечко! А то чую, в дороге поебаться придется, и то не с бабами, а с судьбой. И то по большей части это она меня будет. Вот чую, что херня случится. Вот прям уже пиздецом попахивает. Но не будем о печальном.

Так вот, про местную архитектуру. Была одна интересная особенность. На каменном фундаменте, по колено от земли, покоились бревна. Вертикально. Как и в стене вокруг города. И такая особенность позволяла строить стены любой формы и длины. И потому большинство нищебродских домишек были круглой или овальной формы. Наверное, давным-давно, того, кто придумал такие формы домов, часто ставили в угол. Он вырос, стал царем и велел всем строить дома без углов. Ну, а может, в угол не ставили. Может, били еблицом об угол. Или, что еще хуже, мизинчиком на ноге. И теперь городская архитектура отличалась редкостным безугольем. Чем дальше к центру, тем крупнее становились дома, появлялись вторые этажи. И тем причудливее становились изгибы стен домов. Но нигде не было углов. Ну, и крыши были покрыты на отшибе каким-то сеном, ближе с середины и дальше в центр чаще встречались какие-то черепицеподобные покрытия. Ну и дворец весь был плоской черепицей устлан. И даже крыша была выкрашена в ярко-зеленый цвет. Короче, впечатления не произвело. Как и сам городок. Почти круглой формы городская стена окружала пятачок диаметром, ну, может километра полтора. В средние века в Европе на такой площади жило бы тыщи 2–3 народу. Но вот застройка тут была намного менее плотная.

— Пацаны, чисто интересно глазомер проверить. — подал я голос, чем отвлек стражника от поклонов и привлек к себе внимание присутствующих. — А в этом городе тыща человек живет?

— Тысяча двести примерно. — Ответил Горнбрад. — А что?

— Да ничего — пожал я плечами — Говорю же, чисто интересно, насколько точно на глаз могу такое определить. Вот, слегка не угадал. Идем уже? У нас ведь, как-никак, великая миссия!

— Вы здесь с миссией? — с придыханием и благолепием спросил стражник у Лехи.

— Ага. — хмуро кивнул Леха и кивнул в мою сторону — Вон, его до трактира довести.

Оставив охреневшего сторожа в одиночку переваривать услышанное, мы спустились с вышки и Горнбрад повел нас одному ему ведомым путем. А может и не одному, может Леха тоже знал этот город. Но вот то, что он кабаки местные знает и может по сумеркам найти местную бухальню, мне кажется весьма и весьма сомнительным заявлением.

— Вот! — с гордостью сказал гном, указывая на круглую высокую двухэтажную избушку овальной формы. — Пьяный кабан!

— Это ты вон про ту пьяную тушу у порога? — Кивнул я на явно довольного жизнью местного обитателя в сером простом холщовом одеянии с жирными пятнами на жирном пузе. Тело хрюкнуло, всхрапнуло и перевернулось со спины на бок, поворачиваясь к нам спиной.

Гном всхохотнул и, открывая дверь, на ходу сказал.

— Это ваше будущее, милстивый херпарх, а «Пьяный кабан» — это название этого милейшего и достойнейшего заведения! Добро пожаловать в обитель воинов, охотников и искателей приключений! Цены тут конечно, чуть выше, чем в «хромом петухе», но зато публика достойная! Никаких воров, подонков и прочего отребья! Только драчуны, задиры и алкоголики!

Слушая этот рекламный лозунг, я подумал, что в гноме пропадает неплохой маркетолог.

Насчет того, было в трактире людно или нет, я не мог точно сказать. Человек тридцать было помимо нас. И при всем при этом треть столов была еще пуста. Усадив нас за небольшой столик и сбросив рюкзак под стол, гном пошел к стойке трактирщика.

— Доброго вечера, уважаемый Дииан! — начал гном — нам, значит, плотный ужин охотника на троих… Алексей, как обычно? — обернувшись к нашему столику, спросил Горнбрад Леху. Дождавшись Лехиного кивка, гном опять повернулся к трактирщику.

— Да, значит. Плотный ужин охотника, три штуки, бутылочку легкого вина от Гриида ерпарху Алексею, и нам с Денисом крепленого пива подносить, пока чего покрепче не затребуем! За расчётом завтра Нарха пришлешь, как обычно. Мы только из леса вернулись.

Трактирщик кивнул и начал отдавать приказы на кухню, а гном там временем вернулся к нам за столик. Тем временем к нам подбежала шустрая пухленькая подавальщица с подносом. Резво расставив перед нами по чашке ароматной каши из какой-то незнакомой крупы с мясом, по кружке пенного пива мне и гному, и бутылку вина с пустым глиняным стаканом перед Лехой, она вновь скрылась на кухне.

— Это и есть плотный ужин? — спросил я, глядя на кашку. — я бы сказал, что это легкий завтрак.

— Это для затравки — хохотнул гном — Чтоб не развезло, пока основные блюда несут! Ну, пивом не чокнешься, до краев налили, давайте выпьем за удачный поход! Что из лесу вышли все в целости и сохранности!

— Так отчего ж не чокнуться? — прервал я гнома, пока он не начал хлестать свой пивас — Давай по-нашински тогда.