Голова соображала медленно. Координация движений предательски выдавала его подшофе. Но готовность свершать великие дела – беззаветно и бескорыстно – как всегда зашкаливала.

Иногда он и сам сомневался, правильно ли он выбрал свою профессию. Может, ему надо было идти в спасатели или, например, в медицину, ну или, в крайнем случае, в психологи? Там, во всяком случае, эти его качества были бы уместны. Не то, что на его теперешнем поприще. Ну, кому нужны эти его потуги? Его преданность и профессионализм. Его отзывчивость и въедливая настойчивость. А, тем более, альтруизм. Для правоохранителя это скорее исключение, чем правило. Да и то правда: что возьмешь с белой вороны?

Он знал за собой еще целую кучу подобных чудачеств, но сейчас его настораживало что-то другое.

А! Так это же, наверное, то, что он в отпуске! И, стало быть, вообще не обязан переживать за все человечество! И делать тоже. Ничего. И никому. Не должен, не обязан и даже думать ни о чем таком имеет полное право не помышлять. А вместо этого что? Ведет частное расследование?

Размышления подобного рода его утомляли. И когда они вдруг случались, он сразу переключался на что-нибудь полезное и конкретное.

Вот и сейчас он быстренько – насколько позволяло его состояние – решил не умничать, а набросать хоть какой-нибудь план действий. Поскольку, и правда, ни полномочий, ни оснований для расследования всяких сумасшедших домыслов у него не было.

Реквизиты Саши Заварзиной – естественно! – давно хранились у него в уме, оставалось только придумать, под каким предлогом посетить сию загадочную персону. Дело это, в общем, было простое, и он привычно для себя начал соображать, как именно он будет действовать.

Но вдруг в окне его подопечной забрезжил подозрительно яркий свет. Стас пригляделся и увидел, что в окне, в этом ярком свете замаячили какие-то странные фигуры, и двигались они тоже подозрительно быстро. Можно даже сказать стремительно.

Раздумывать дальше он, конечно, не стал и, как это обычно бывает, отлаженным марш-броском подхватился на шестой этаж, в квартиру Заварзиной.

И, как выяснилось, не зря.

На его звонок в квартиру, как и следовало ожидать, никто не ответил, только доносившееся из-за двери шебаршение, вдруг стихло. Однако, ненадолго. Не прошло и пары секунд, как оттуда послышался слабый женский крик о помощи.

Дальше медлить было нельзя. Стас по-быстрому сгруппировался и с разбегу всем телом навалился на дверь. А она, как на грех, оказалась открытой!..

Опомнился он уже лежа на полу. Голова гудела. Он медленно перевернулся на бок, сел и попробовал подняться на ноги. Потрогал голову и нащупал у себя на лбу огромный рог. Шишка, кажется, еще росла, и боль от нее была невероятная.

Рядом с собой он не сразу и заметил перепуганную хозяйку, которая что-то нашептывала, потрясывала длинными красивыми пальцами и робко пыталась приложить ему лед.

Стас окончательно поднялся с пола на ноги, облокотившись о стул, на который тут же и рухнул. Стоять на ногах почему-то было тяжело. И перед глазами… все как-то мерно покачивалось.

Видя, что он пришел в себя, Александра облегченно вздохнула, и с чувством выполненного долга хотела, уже было, выпустить лед из рук. За ненадобностью. На что тело Стаса вдруг инстинктивно взбунтовалось и тотчас подалось в ее сторону. Медленно, но решительно. Подхватив лед на лету, Стас тут же приложил его обратно к голове и теперь спокойно и внимательно посмотрел на хозяйку.

– С вами все в порядке? – как ему показалось, откуда-то издалека-издалека еле слышно спросила Александра.

– А что здесь произошло? – ответил он вопросом на вопрос и поудобнее устроился на стуле.

– Вы не поверите! – на этот раз по его ощущению слышимость была погромче и, довольный этим обстоятельством, Стас даже попробовал пошутить.

– В самом деле? Где-то я уже это слышал… – без тени улыбки сказал он.

– А, да! Ну конечно! – припомнила Александра. – Это же вы тогда меня буквально спасли с машиной!

– Ну что вы! – напыщенно стрельнул глазами Стас и покрепче придавил лед к раскалывающемуся лбу. – И все-таки?..

– Ну да… Так вот. Возвращаюсь я домой, – вдруг оживилась Александра, – а из моей квартиры прямо на меня выскакивают два бандита!

– Что вы говорите! – подначил ее Стас.

Александра поддевки не поняла и на полном серьезе продолжала:

– Я назад, в подъезд, но не тут-то было! Один из них мне так руку заломил, что я и пикнуть не успела.

– А кто это был? Вы их знаете? – заинтересовался Стас.

– Нет, нет! Что вы! – незамедлительно среагировала Александра. – Первый раз вижу.

– А потом что? Вырвались?

– Да, каким-то чудом… Я люстру свою включила. Знаете, у меня люстра такая, необыкновенно яркая. Она бы, скорее, для какого-нибудь концертного зала подошла. Не знаю, зачем я ее вообще купила?!.. Полностью я ее никогда не включаю. Видно, для них это явилось неожиданностью. Ослепило, наверное… Ну вот. Вырваться-то я вырвалась, а только далеко уйти мне все равно не дали. Снова поймали и скрутили… А тут и вы подоспели… Ну и об стенку головой… Со всего размаху…

– Мда… – хмыкнул майор и покоробился так, что даже мышцы на лице у него свело. До него вдруг дошло, что он впервые в жизни сел в лужу. Лажанулся, лоханулся, называй, как хочешь. А только он набил себе шишку, как последний идиот, а злодеи преспокойненько убрались себе восвояси. Смятение его тут же стало заметно и Александре. Она наморщила лоб, будто соображая, стоит ли акцентировать на этом внимание, но видимо решила все-таки поинтересоваться.

– Что-то не так? – учтиво спросила она.

– Сашенька, вы успокойтесь! – стараясь отвести разговор от неприятного для себя момента, с нажимом сказал Стас. – И расскажите все по порядку.

На что Александра вдруг с удивлением уставилась на него не моргающим взглядом и, немного помолчав, с подозрением выдавила из себя:

– А откуда вы знаете, как меня зовут?

Стас оставил было без внимания свой очередной прокол, но тут же сориентировался:

– Так жена сказала, – без запинки ответил он. Потом подумал и зачем-то уточнил. – Бывшая.

– А-а… – протянула Александра и, почувствовав неловкость, тоже захотела замять ее для ясности. Для чего она мысленно вернулась к предыдущему вопросу и постаралась продолжить разговор как не в чем ни бывало. – А что еще рассказать? – деланно удивилась она. – Кажется, это все…

У Стаса к ней была еще масса вопросов, но представиться по всей форме он не посмел. Лучше пусть считает его штатским. Так, по крайней мере, он не будет выглядеть в ее глазах тюхтей. Может даже сойдет за героя. А узнай она правду – придется расписываться в собственном идиотизме. Чего он почему-то не захотел. Он так до конца и не понял, что все это на самом деле произошло именно с ним.

Что это он, майор Чепешев, упустил, скорее всего, обычных квартирных воров! И это он набил себе шишку, вломившись в открытую дверь! И это он разоблачил себя в разговоре с обыкновенной несведущей женщиной! И это он не смог выяснить картину произошедшего, самого что ни на есть банального случая!

Александра смотрела на него и не знала, что думать. Наконец, она словно прозрела и нерешительно произнесла:

– А как же вас зовут? Мы ведь так и не познакомились…

– Станислав Георгиевич-младший – в довершение ко всему сморозил Стас.

– А почему младший? – удивилась Александра.

Он посмотрел на нее непонимающими глазами и только когда до него донеслись последние отзвуки ее вопроса, он сообразил, что зачем-то выложил ей свое домашнее прозвище. Которое ему, кстати говоря, никогда не нравилось.

– Так это… – он замешкал, потом попятился к двери и заторопился. – Я, пожалуй, пойду…

Станислав Георгиевич-младший не стал дожидаться, что ему на это ответит хозяйка дома и скоренько осуществил свою угрозу – ушел.

А Александра только когда закрыла за ним дверь, вдруг подумала, что во всей этой суматохе даже не успела у него поинтересоваться, каким образом он вообще оказался поблизости. И вломился как нельзя кстати. А может, они заодно? Может, и бандиты, и этот Станислав Георгиевич (и зачем он вообще представился так официально, если все равно младший?) – одна шайка-лейка? Может, и ситуация с машиной им была подстроена? А может, он за ней следил? А теперь продолжает свою хитрую двойную игру?