Но тут всех отвлек слабый стон Дианы.

– Где… Папа? – беловолосая плавно присела на диване.

– Тю-тю, – развёл руками Хелмут. – Ушёл твой папашка. Не признал Создательницу вовремя, так она и забрала его, гордого такого.

Услышав это, юноша уже занёс руку, чтобы огреть пухлого морщинистого атланта.

– Его не убили, они просто увезли его!

– Ну-ну. Увезли, – язвительно ответил Хелмут. – Вспомни закон мироздания: Души, которые не отпели, попадают Создательнице на обед. Кто ж его, отступника, отпевать-то будет? Занимался не пойми чем, пока жена за всю семью на заводе пахала, и что в итоге? Законом таких и терпеть не положено!

Под разговоры родственников девчонка неслышно упала обратно на диван. Её белые волосы нимбом раскидались вокруг головы, а алмазные глаза наполнились слезами. Мама прильнула к ней и обняла за плечи.

– Папа обещал, что с ним ничего не случится, – доверительно сказал Райнард, сделав к ним шаг. – Потому что верит он в себя, а не в кого-то извне. Он должен выбраться.

Но сквозь его слова всё равно слышались всхлипы сестры. Хелмут тем временем прокрался за спиной племянника к широкому портрету императора и протёр медную раму носовым платком.

– Когда за нами заедут? – тихо спросила Ларра, взглянув на сына.

– Мой друг с северо-западного края сегодня с отцом выезжает в Республику. Через пару земных часов они должны проехать мимо нас.

Услышав слова юноши, пожилой атлант обратил умоляющий взгляд на изумрудную икону с золотыми глазами. Жилистая рука легла на толстый экземпляр Священной мариинской книги, написанной на ангцийском.

– Oh, Mother Mary, forgive my sins and the sins of my kindred. Send us good luck, oh great creator! – трясущимся голосом читал он, пока за ним недовольно наблюдал племянник.

– Если бы она действительно помогала при первой мольбе, нас бы тут не было, – прервал атланта юноша и повернулся к матери с сестрой. – Уже скоро мы уедем от опасностей. Это будет другое. Клянусь отцом.

Услышав последнюю фразу, Хелмут обернулся с испугом в глазах, будто услышал рык хищника. Прильнув к широкому портрету Грайвиэла, он взялся руками за нижнюю раму.

– О, повелитель… Смилуйся же надо мной. Уж не от чистой воли я нарушаю законы Твои…

Глава 8

Дорога в новый мир

Близился вечер. Главный прожектор медленно съезжал к основанию купола, впуская за собой прохладу. Даруемый им свет тускнел с каждой секундой. Вместо главного по всему куполу зажглись маленькие фонарики, проливая на Атлантиду приятное фиолетовое свечение.

У калитки во двор Хелмута стояли три фигуры в чёрных накидках. Ближе всех к дороге вокруг своего рюкзака топтался Райнард, укрыв голову капюшоном. За его спиной мама с чемоданом отписывала что-то в атланфоне. Полы её платья назойливо выбивались из-под чёрной материи. Рядом с дверью дома тихо ютилась хрупкая фигурка Дианы. Даже под капюшоном не меркло её изящное белое личико.

Взгляд девушки скользил по креслу-качалке, стоявшему среди кошенной травы во дворе, переходил на качели у забора, на которых она так любила резвиться в детстве. Переманивал взгляд дядин гараж, в котором стоял старенький аиркар, увешанный иконами.

На этой улице сохранилось спокойствие прежних лет. Весь сектор Бирлионал, в котором они сейчас находились, выглядел словно застывшим во времени. Но в нём не было так душно, как в дядином доме, вовсе нет. Здесь царила уютная, домашняя тишина. Каждый домик, каждый кустик выглядел умиротворяюще. Хоть сектор соседствовал с Атланианом, он резко отличался от него. На местных улицах не гудели несмолкаемо аиркары, не сливались в едином хоре сотни вечно занятых атлантских голосов. Благоухание цветов и газонной травы перебивало запахи новой техники. Центр сектора хоть и виднелся со двора, но не было той холодной пропасти между жителями башен и простыми атлантами. Не таил под собой Бирлионал и метро – каждый мог беспрепятственно пройти на служение.

Под вечер в секторе воцарялась тишина. То и дело раздавались сладкозвучные голоса атланток, зовущих со двора детей к ужину. Карапузы, что радостно бегали по улицам под малиновым светом, постепенно расходились по домам. Звонкий смех замолкал. Мрак остался только на лицах гостей Хелмута.

Райнард с серьёзным лицом рыскал глазами по утихшей улице. Он реагировал на каждый шумок, подобно хищнику на охоте, словно что-то выискивая. Девушки лишь глядели вперёд с холодным безразличием в глазах. Вскоре к ним вышел Хелмут в домашнем халате и тапочках. Даже на его лице проступило сочувствие горю близкой семьи.

Диана неслышными шагами прошлась к стене дядиного дома. Она помнила, что несколько земных лет назад оставила свой альбом для рисования в тумбочке, которая как раз сейчас стояла перед ней. Со скрипом открыв потускневшую дверцу, она увидела, что альбом её лежит на той же полке. Отряхнув от пыли сборник рисунков, девушка принялась листать широкие страницы.

Здесь она рисовала всё, что ей нравилось в жизни. Первые листы занимали всякие изобретения, в том числе аирбайки и аирборды с различным дизайном. Именно к пятнадцати земным годам она мечтала о личном средстве передвижения. Но из-за антиконструктивистской кампании эта мечта исчезла и только выросла в цене. Девушка понимала, что её семья просто не потянет сию покупку.

Вот технику сменили её школьные друзья. Десятилетняя Диана, как могла, изобразила группу юных озорных ребятишек одного роста с застывшими улыбками на румяных лицах. Беловласая там весело подпрыгивала на одной ножке, обнимая стоящих рядом. Сейчас в её голове мелькали воспоминания о каждом. Они крепко дружили до тех пор, пока в пятом классе им не подарили атланфоны. Сейчас бывшие друзья ходили в обтягивающей дорогой одежде с символами технологий, красили и по-хулигански стригли волосы. Мальчики стали более надменными и наглыми, а девочки – дерзкими и вульгарно-открытыми, и их компашка со временем развалилась. Вернее, Диана непроизвольно выпала из неё. Не стало больше тем для общения, ведь атланфона у девушки до сих пор не было, и уж точно она не хотела перенимать у них манеру поведения.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.