– Звони, когда потребуется, Люк. – это мои последние слова. Ничего не объясняя, я выхожу из здания.
И тут же получаю тысячу гневных слов от Амелии. Шёл шестой час вечера, когда я соизволила позвонить подруге, но сделала я это лишь чтобы узнать о том, как добраться до нашего отеля. Она должна знать, она обычно очень ответственно относится к местам, которые посещает. Просматривает карты, ищет красивые места и душераздирающие легенды. Помнится, она как-то упоминала, что пешком прошла весь Иерусалим. В любом случае, она меня не подвела и постаралась на пальцах объяснить по какой улице, проспекту и через какую площадь или парк мне придётся пройти, чтобы попасть в нужное место. Я томно вздохнула и кивнула, как бы благодаря ее. Вот только о том, что Амелия находится с другой стороны телефонной линии, я как-то не догадалась. В любом случае, меня снова спасло такси. На этот раз это была обычная машина желтого цвета с характерным знаком на обычной желтой крыше. Огни города освещали дороги, парки и скверы. В это время мне вдруг показалось, что я – часть вечности, что нет никакой работы, что никто ничего от меня не ждёт, что я могла бы собраться однажды и уехать далеко-далеко, никому не сказав. Но тут же поймала себя на мысли, что я бы все равно выбрала Лондон. Слишком многое с ним связано.
Наконец, я расплачиваюсь с таксистом и прохожу в отель, стараясь как можно быстрее подняться к своему номеру. Однако лифт как назло едет медленно. Я на секунду прикрываю глаза, стараясь сосредоточится на своём дыхании, но вдруг понимаю, отчего так себя чувствую, и морально становится только хуже. Когда питаешься кофеином, когда слишком много и долго его пьёшь, наступает момент, в который твой организм говорит тебе «стоп». Это проявляется в отдышке, панических атаках, резкой смены температуры тела и даже в резкости движений. Мне знакомо это чувство, я ни раз сталкивалась с ним в подростковый период, когда употребление напитка просто зашкаливало. Дверь лифта давно открылась и оставалась открытой из-за датчиков движения ровно до тех пор, пока кто-то не потряс меня за плечо.
– Шарлотта, с тобой все в порядке? – спросил какой-то странный голос. Он был явно знакомым, но кто это, я не могла понять.
Я повернулась к «незнакомцу» лицом и попыталась открыть глаза, но мое тело вдруг перестало меня слушаться. Перед глазами возник какой-то силуэт. Он что-то объяснял мне, жестикулировал. Он был взволнован, но безумно красив. Я видела его раньше, я просто знала это. А ещё я знала, что мы незнакомы, что наше знакомство скоро состоится и что ничем хорошим оно не обернётся. Пытаясь вырваться из хватки его яростных жестикуляций и непонятных объяснений, я сделала последний рывок, чтобы открыть глаза и увидела перед собой парня из самолета.
– Какого черта ты здесь делаешь? – вопрос очень хотел быть озвученным, но я не позволила вольности сорваться с языка, поэтому лишь часто заморгала.
Взгляд парня был настороженным и обеспокоенным. Он, казалось, впервые видит девушку, которая падает на его глазах от передозировки кофеина. Я попыталась слабо улыбнуться, но, видимо, у меня не получилось.
– Привет, Шарлотта, – осторожная улыбка вновь озарила его лицо, – знаешь, я думал, что случай в самолёте и в кафе – лишь случайности, но третья встреча за один день… не судьба ли?
– Я отвечу на этот вопрос, когда смогу здраво мыслить, – пробормотала я, поднимаясь с пола с помощью Люка, – здравствуй, незнакомец.
– Здравствуй, незнакомка, – усмехнулся парень, – позволь проводить тебя до номера.
Я лишь слабо кивнула и попыталась мило улыбнуться, но вышло плохо, однозначно плохо. Люк осторожно завёл меня в лифт и нажал на нужный этаж. Я попыталась перенести вес на перила, так, чтобы парень этого не заметил, но лифт был полностью зеркальным; действие не осталось незамеченным.
– Пожалуйста, доверься мне, – на этот раз он подхватил меня на руки.
– Нет, поставь меня, – пробурчала я куда-то в его грудную клетку, – я жутко тяжёлая, к тому же, ты не должен со мной возиться.
Но он возился. Даже в легком бреду я могла бы представить вставки из нашего с ним будущего: вот мы вместе едим мороженое, вот вместе смотрим фильм, вот мы с ним летим в самолёте на встречу мечте, вот он помогает мне найти вдохновение в момент «перезагрузки», вот я пытаюсь подтолкнуть его и помочь исполнить заветное желание.
– Писательский бред, – подумала я, даже не заметив, что произнесла эти слова вслух.
– Я надеюсь, ты знаешь, где твой номер? – спросил Люк, все ещё держа меня на руках.
Я не хотела опускаться на землю. Здесь, в руках этого сильного и симпатичного парня я могла бы прожить всю свою жизнь и не жалела бы об этом. Вдохнула запах одеколона и поняла, что он безупречно вкусно пахнет. Запах кофейных зёрен, аромат грецких орехов и миндаля вперемешку с сочным цитрусом. Я вдохнула глубже, бред постепенно начал отступать. Я назвала номер, который несколько часов назад мне сказала Амелия. Люк кивнул и без труда нашёл заветную деревянную дверь, стукнул по ней дважды.
– Черт, ну наконец-то, – она уже хотела начать меня отчитывать, как вдруг остановилась.
До меня не сразу дошло, что именно заставило ее прекратить говорить, но ее взгляд был устремлён на парня, который, в свою очередь, уже поставил меня на ноги и придерживал за руку, смотря в глаза. Я кивнула ему в знак благодарности и постаралась как можно быстрей скрыться за дверью, но вдруг повеселевшая Амелия решила, что будет лучше внести в наши с ней «планы» изменения.
– Молодой человек, – произнесла она с неподдельным интересом, – а мы приглашаем вас на чай.
Я повернула голову, чтобы увидеть, согласился ли Люк. Он выжидающе смотрел на меня на протяжении долгого времени, достаточно долгого, чтобы подруга начала волноваться, услышал ли он ее вообще. Его рука коснулась моей руки, и незаметно для Амелии протянула по ней кончиком пальца.
– И вправду, Люк, проходи на чай, – произнесла я, заставляя урчащий живот замолчать, а мурашек исчезнуть.
Вечер обещал быть интересным.
Глава 2
Номер был очень удобным. Он имел три комнаты: гостиная и две спальни. Как опоздавшему, мне досталась спальня поменьше, зато с балконом. Я не курю, точнее, почти не курю, так что балкон мог и не понадобиться. Вся обстановка и мебель были в пастельных тонах, на стенах висела пара-тройка картин. В гостиной стоял один большой кожаный диван, плазменный телевизор и стол. Когда Амелия заказала две пиццы и бутылку вина, мы с Люком не придали этому большого значения, но пить не собирались вовсе. Я не хотела из-за плохого самочувствия, а Люк… а черт его знает.
Он вообще для меня был почти кроссвордом со сложностью 70%. То есть, да, узнать его можно, но лишь постепенно. Мне кажется, если узнаешь его всего и сразу, это будет уже не тот Люк. В любом случае, парень сидел с нами на диване, весело болтая с Амелией, пока я лишь делала вид, что слушаю.
– Шарлотта, – произнёс он, коснувшись моей руки.
– Что? – от неожиданности я вздрогнула.
– Быть может, нам стоит поговорить?
Сначала я ничего не поняла, а когда огляделась, осознала, что вино и пиццу уже принесли. Одной из пицц уже не было, а бутылка вина была наполовину пуста и находилась в руках очень милой, на сей раз спящей дамы. Я кивнула парню и сразу повела его на балкон. Не столько для того, чтобы не разбудить подругу, сколько для того, чтобы у неё не было возможности узнать об этом разговоре. Он выглядел…помятым. Хотя я, наверное, выглядела в десять раз хуже. Однако даже в таком нашем с ним виде я не могла не согласиться с тем, что он очень красив. Карие глаза, мускулистое тело, белая майка, которая показывает его татуировки и сильные руки, небольшая щетина.
– Шарлотта, – произнёс он, дергая меня за плечо.
– А? – я будто бы очнулась от глубокого сна, в котором находилась последнее время. Бессонница дала о себе знать. Голова гудела, ноги снова подкосились. Не было бы перил, я бы упала и растянулась прямо на этом прохладном балкончике.
