— Попробуй найти рычаг… Скорее всего есть что-то под землей… Возможно… Есть вакуумная комната…
Алекс и Алиса принялись рыскать фонариком, пытаясь найти какие-нибудь странные предметы, за которые можно потянуть, но они ничего не могли найти. Пока Алиса рыскала в другой стороне, Алекс обратил внимание на большой камень, где недавно сидела девушка. У его подножия были видны довольно свежие следы, словно камень отодвигали в сторону. Алекс поблагодарил дождь, точнее, за его долгое отсутствие.
Борова взяла фонарик Алекса и светила на камень, пока Такер пытался его сдвинуть. Он оказался намного тяжелее, чем казался с виду. Такер применил все свои силы на то, чтобы сдвинуть его с места. Когда, наконец, дело было сделано, они обошли камень и посветили вниз.
Крохотный, еле видный черный рычажок, больше похожий на обычную деревянную веточку, лежал в небольшой глубинной ямочке. Алекс потянул за рычажок, пластиковая палочка оказалась у него в руках Длинная леска, привязанная к палочке, медленно поднималась вверх и уходила в заросли. Оказывается, она намного больше, чем предполагал Алекс, далее из земли выходила леска, которая становилась толще, и больше походила на толстый канат. Алекс медленно приподнимал леску, которая выскакивала из небольшого слоя песка, и шагал за ней. Видимо, ее засыпали только сверху, чтобы никто не наткнулся на нее случайно. Алиса, вооружившись фонариками, шагала за своим руководителем в темноту.
Глава 9
Они аккуратно пробирались сквозь чащу, не выпуская из виду выходящий из песка трос. По-другому его уже никак не назовешь. Если сначала Алекс вытащил из песка тоненькую, еле винную нить, то сейчас эта ниточка уже превратилась в толстый канат, по которому можно легко взобраться по скале двум людям.
Алекс аккуратно потягивал за трос, чтобы случайно не задеть механизм, который может прийти в действие неосторожными движениями. Он пристально глядел за его хвостом, поглядывая вперед, чтобы попытаться заранее догадаться, куда он ведет. Но пока что все было безрезультатно.
Осторожными маленькими шажками Алекс и Алиса уже прошли около десяти метров. С каждым шагом, Алекс все аккуратнее двигался думая, что вот-вот на что-нибудь наткнется.
«Вдруг я сам себе ловушку сейчас открою.»
Такер сразу вспомнил о своей неудаче прошлой ночью, когда он и его команда выпустили в сеть особо важную информацию. И вот сейчас здесь он пытается все исправить, опасаясь, что может сделать все только хуже.
Сделав еще шаг вперед, он увидел, как трос натянулся, он целиком вышел из-под песка. Такер остановился и преградил рукой путь Алисе, давая понять, что нужно остановиться.
Он положил трос на холодный песок, и взял второй фонарик у Алисы. Они проводили хвост троса, который только что показался, до конца, он уходил прямиком в небольшую щель груды камней.
«И откуда бы здесь возьмется так много таких огромных камней?»
«Если только их специально сюда не натаскали.»
Алекс приказал Алисе отойти назад, а сам взялся за канат и принялся тянуть его на себя. Он приложил все силы, что у него были, чтобы попытаться вытянуть канат, но это оказалось слишком тяжело. Увидев, что Такер не справляется, Борова положила фонарики на песок, направив лучи света на трещину в камнях, куда уходил трос, и встала за Такером. Девушка ухватилась за другой участок и принялась тащить вместе с ним.
Совместными усилиями, дела пошли «в гору», из щели посыпались мелкие камушки. Алекс и Алиса принялись с удвоенной силой тянуть за трос, пока, наконец, он совсем не выпал из своей норы. Такер и Борова затихли, они услышали по ту сторону грохот, а затем самый большой камень, словно запустившаяся механизмом дверь, отпал наружу, задавив при этом, выпавший кончик троса.
Сразу после этого послышался щелчок. Алиса, не задумываясь, повалила Такера вниз. Он упал на лопатки, а девушка приземлилась прямо на него, и буквально сразу же послышалась череда глухих выстрелов.
Алиса еще некоторое время лежала на Алексе, не желая вставать. Такер вытянул шею, желая проверить пещерку. Он скинул с себя девушку и аккуратно встал на ноги.
Молодой капитан осторожно приблизился к пещере, Алиса шаг за шагом следовала за ним. Он с опаской заглянул за угол и посветил фонариком внутрь. Прямо перед входом висел полуавтомат, с привязанными лесками. Пустая обойма валялась практически у входа, от глушителя шли небольшие испарения.
Они зашли внутрь и посветили в разные стороны. Пещерка оказалось изнутри совсем крохотная, но этого хватило, чтобы сюда поместился небольшой компьютер, лампы и множество проводов.
«Но, ведь это все бесполезно.» — Подумал Такер. — «Только если…»
Его взгляд остановился на стоявшем в углу ИБП (источник бесперебойного питания). Алекс проверил остаточный заряд и удивился, что он полный. Такер решил, что где-то здесь запрятаны солнечные батареи.
Такер запустил его и в маленьком посещении загорелся свет, а компьютер принялся загружать свою работу.
— Уютненкько. — Усмехнулась Алиса, глядя на два небольших кресла с красными мигающими огоньками.
Лишь Алекс понял, в чем тут дело. Он уже ни раз сталкивался в этим испытанием. Единственное, о чем он думал сейчас, это был вопрос «что на этот раз?».
Он помнил первый прыжок в такую программу, тогда он потерял двоих ребят из своей команды: Викторию и Люка. Алекс и Лекса смогли пройти уровень, да и то не без помощи Рауля Вьена. Второй раз Алекс пошел один и чуть не погиб.
«Думаю, на этот раз на везенье рассчитывать не придется.»
«Что ты придумал здесь?»
Алекс объяснил Алисе, с чем он столкнулся в прошлые разы и уверил ее, что легко там не будет. Сато наверняка учел прошлые ошибки, это испытание должно быть сложнее всех остальных.
— Я готова, капитан. — Решительно заявила девушка, в ее голосе совершенно не было страха.
— Хорошо. — Улыбнулся Такер.
Алекс запустил программу и связался с Игнатом. Он передал автономное управление компьютером Громову, чтобы тот в случае чего подстраховал их, как тогда это делал Рауль.
— Ты готов? — Спросил Алекс, усаживаясь в кресло.
— Запускаю… — Ответил Игнат. — Через три… два… один…
Глава 10
Говорят, когда стоишь на уступе высокой горы, за небесами, глядя, как внизу под тобой расступаются облака, это на самом деле захватывает дух. Ты словно паришь над всем миром, словно могущественное существо, наблюдавшее за всем с огромной высоты. Здесь свежий, но холодный воздух, леденящий ветер, чистый снег, словно оказываешься в первобытной среде, где человек еще не успел оставить упоминание о себе.
Алекс и Алиса глядели вниз, пытаясь рассмотреть землю, но густые облака мешали это сделать. Они не видели ничего дальше нескольких сантиметров.
«Интересно, что будет, если упасть?» — Подумала Алиса, глядя на густые белые облака.
«Лучше отойти.» — Подумал Алекс, отводя Алису от края пропасти.
Такер поднял голову вверх, пытаясь отыскать какие-либо уступы, засыпанные снегом, чтобы за них можно было хватиться и подняться наверх. К счастью, лезть далеко не нужно. До верхушки оставалось всего метров двадцать, но Алекс помнил, что в каждой программе Сато есть подвох.
«Какую тварь ты придумал на сей раз?»
— Видишь, что-нибудь, Игнат? — Спросил Алекс.
— Нет… Карта не загрузилась…
— Видимо, нам наверх… — Предположила Алиса.
— А ты видишь другой вход? — Усмехнулся Алекс.
Алекс нашел крепкий уступ и начал вскарабкиваться вверх, Алиса начала подъем сразу за ним. Свежий снег с уступа падал ей на лицо после каждого вступления Алекса. Поначалу девушка морщилась, а затем высказала свое недовольство.
— Хочешь лезть первой? — Усмехнулся Алекс.
Девушка что-то злобно прорычала, но ничего внятного не ответила.
— Так я и думал.
Они продолжили подъем наверх, чем выше Алекс и Алиса поднимались вверх, тем темнее становилось, словно они шли не вверх, а вниз. Спуск в глубины ада они оба представляли примерно так же. Небо становилось темнее, на нем стали появляться красные порезы, как от ножа, рассекшего плоть. Загромыхали раскаты грома.
